被抓包頂上前台的臨時執政官，魏巍，坐在原攝政王府、現龍國臨時執政官邸的辦公室裡，感覺自己快要被四麵八方湧來的事務活埋了。這間曾經象征著清廷最高權力之一的房間，如今堆滿了文件、地圖和電報稿，空氣中彌漫著墨水、煙草以及一種名為壓力的無形氣體。
他揉了揉發脹的太陽穴，試圖將注意力集中在麵前那份關於《龍國各級學校師生行為規範及師德師風建設暫行條例》的最終草案上。這是他傾注了心血，旨在從根源上塑造“新人”的製度設計。然而，現實是，他連安靜地看完這份草案的時間都被切割得支離破碎。
“執政，程德全程大人和幾位前朝……呃，幾位原清廷的官員求見。”秘書在門口小心翼翼地通報。
魏巍歎了口氣，放下筆。“請他們進來。”
很快，以程德全為首，幾位穿著舊式官袍或長袍馬褂的老者走了進來。程德全算是自己人，神色還算坦然，但另外幾位，如原吏部侍郎孫寶琦、原度支部官員周學熙等，臉上則帶著掩飾不住的憂慮和一絲倨傲。
“魏執政，”程德全率先開口，語氣帶著熟稔，“冒昧打擾，實在是有些事情，關乎穩定，不得不來請示。”
“程公請講。”魏巍儘量讓自己的語氣顯得平和。
孫寶琦清了清嗓子，姿態擺得很足：“魏執政，龍國新立，萬象更新，本是好事。然，近日各地多有風聲，言及新政之下，舊有官吏需經審查，合格者方能留用，且需入那什麼‘夜校’接受教化？敢問此事當真？我等世受皇恩，熟讀聖賢書，通曉典章製度，治理地方多年，難道還需如蒙童一般重新學起？此舉恐寒了天下士人之心，於穩定大局不利啊。”
周學熙也接口道，更直接一些：“還有這‘屯居令’，要求各地仿效關外，建立屯民委員會，將田畝、民兵、教化乃至訴訟之事統歸其下。此乃動搖地方鄉紳治理之基！且各地田畝、稅賦情況複雜，豈能一概而論？驟然推行，必生亂象！再者，朝廷……呃，前清所欠之外債、內債，龍國是否承認？各地官銀錢局發行的紙幣，如何處置？金融若亂，則天下亂矣！”
魏巍靜靜地聽著，心中明鏡似的，就這幾個小老頭還妄想拿前朝的劍斬本朝的王，是真覺得他魏巍提不動刀了不是。
這些前朝官員，代表著舊有的既得利益集團和知識階層。他們對新政權既恐懼又觀望，試圖用“穩定”和“士人之心”來綁架政策，維護自身的地位和特權。所謂的“複雜”，不過是觸及了他們利益的托詞。
魏巍抿著茉莉花茶，感受著清香的茶氣，耳邊如蒼蠅蚊蟲飛舞般嗡嗡不停，他放空心神，瞳孔強製放大，進入神遊狀態。
也不知過了多久，等他回過神來，下麵幾人已經說完，目光灼灼的看著他，似乎是在等他給出思考後的答複，魏巍忍不住的腹誹，就這種水平還老學究呢，連我小學班主任都不如，這種很明顯的走神早就一粉筆頭過來了。
魏巍清了清嗓子，目光掃視了眾人，然後才緩緩開口，“幾位的擔憂，我很理解。龍國新立，需要的是穩定，但此穩定，不是固守舊製帶來的所謂穩定，乃破舊立新、奠定萬世之基的穩定。”
他目光掃過幾人：“關於官吏留用，這不是歧視，而是篩選。舊有官吏，有清廉乾練者，亦有貪腐無能、思想僵化者。龍國需要的是能理解並執行新政、心懷百姓的官員。‘夜校’並非是羞辱，而是讓諸位了解龍國執政理念、製度、律法。通不過的人，說明他的思想與龍國執政方向格格不入，勉強留用，才是真正的不穩定因素。至於‘寒了士人之心’……”魏巍嘴角勾起一絲冷峭，“如果所謂的士人之心，隻係於個人官位利祿，而非天下蒼生與國家強盛，此等‘士心’，寒了又何妨？”
孫寶琦等人臉色頓時變得難看。
魏巍不等他們反駁，繼續道：“至於‘屯居令’，正是為了打破地方豪強、劣紳把持，將權力真正下沉至基層，讓耕者有其田，居者有其權，幼有所學，老有所依，夯實國基。田畝、稅賦情況複雜，所以我們直接廢除了田稅，甚至補貼百姓開荒，你們這些暫時留任的官員，應該做好數據統計，配合好東三省調任來的乾部，而不是拿那些前朝往事，來謀取自己的利益！”
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