他把兩封密信遞給身後的宦官，然後重新麵向群臣，赤腳站在被日頭曬得發燙的磚地上，目光亮得像是點了兩把火。
"傳旨。"
群臣齊刷刷躬身。
"第一，商鞅在清域的變法，全力支持。他需要什麼，從鹹陽調。人手，錢糧，工匠，全給。他要變法，寡人讓他變，三年之內變出一個新清域來。"
"第二，韓信在清域的練兵，全力配合。三十萬新卒，甲胄兵器糧草，一樣都不能少。讓他練，練好了就是大秦最鋒利的一把刀。"
"第三，土豆紅薯和新稻種，從現在開始向全境推廣。各郡縣設立農官專司此事，年底之前寡人要看到每一畝田裡的苗。"
"第四——"
嬴政的目光沉了一瞬，聲音也低了幾分。
"我大秦如今有糧有兵有錢，也該讓天下看看，大秦的兵鋒能走多遠。"
"白起。"
白起上前一步，抱拳："臣在。"
"你回軍中準備。等韓信三十萬新卒練成，等糧草補給到位，你替寡人統兵出關。往東，往南，往北——寡人要讓大秦的旗，插到比大清更遠的地方。"
白起抬起頭，那雙沉得像古井的眼睛裡，終於湧出了那團被壓了很久的光。
"臣，遵旨。"
嬴政轉過身，赤腳踩在被日頭曬得滾燙的磚地上，朝鹹陽宮的方向走去。朝服被汗浸透了貼在身上，泥土還沾在小腿上，可他走路的步伐很穩，每一步都踩得實實在在。
身後，群臣站在原地，望著那個穿著粗布短褐、赤腳沾泥的背影朝宮門方向走去。
沒有人說話。
隻有煉兵坊裡那些冶鐵爐的爐火還在呼呼地燒著，叮叮當當的錘聲還在持續不斷地響著，像一顆永遠不停的心跳。
三日後。
濟南府。
城牆上那麵"徐"字旗還在風裡翻卷著，可旗麵比幾天前舊了一些，邊角被風扯出了幾道毛邊。
城內的工事已經完成了大半。北門的城牆加高了三尺，新砌的磚縫裡灰漿還沒乾透，在晨光中泛著青灰色。護城河挖深了將近一丈，引來的黃河支流活水把河麵漲得滿滿的，水麵在晨風中泛著層層細碎的波紋。
城內的街巷被改造成了一座巨大的迷宮。每一道巷口都壘了半人高的石牆，石牆後麵藏了弓弩手。每座民居的院牆都被打通了，可以讓人在屋與屋之間快速穿行。
徐達站在北門城樓上，望著城外北麵的官道。
那條官道在晨光中延伸向遠方，灰白色的路麵被露水打濕了，泛著一層淺淡的銀光。官道兩側的麥田已經抽穗了，青黃色的麥浪在晨風中起伏著，一直延伸到遠處那道模糊的丘陵輪廓下方。
官道上什麼都沒有。可徐達知道，用不了多久，那片灰白色的路麵上就會出現黑色的影子。
他站了很久。
湯和從城樓西側走上來，在他身邊站定。兩人並肩望著北麵，沉默了一會兒。
"斥候回報說，李靖的大軍已經從即墨出發了。前鋒離濟南府不到八十裡。"
徐達沒有說話。他的目光還落在官道的儘頭，像是在等什麼。
"三弟。你怕不怕？"
徐達沉默了一會兒，然後開口。他的聲音不高，可很穩："怕。可怕也要打。"
湯和偏過頭看了他一眼，沒有再說話。
風吹過城牆，把那麵"徐"字旗吹得獵獵作響。
城外的麥田裡，幾隻麻雀被風驚起，撲棱棱地飛向高空，在晨光中變成了幾個細小的黑點，朝南麵的天際線飛去。
大戰將至。
官道儘頭終於出現了動靜。
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