尉遲恭站在營帳門口，望著帳外那片白茫茫的天地。
雪下了整整一夜，還沒有停。
營帳頂上的積雪已經壓彎了帳梁，值夜的士卒縮在帳角，抱著長矛，眉毛胡子上全是白霜。
他偏過頭，朝身後看了一眼。
三千騎兵已經列隊完畢。
甲胄外麵套了一層白布，遠遠望去，幾乎和雪地融為一體。
尉遲恭翻身上馬。
那匹黑馬打了個響鼻，鼻息在冷空氣中凝成一團白霧，很快被風吹散。
“出發。”
他的聲音不高，可三千人同時動了。
馬蹄踏在積雪上，發出一片沉悶的咯吱聲。
雪粒還在下，密密麻麻地打在鐵甲上，發出細碎的劈啪聲，像無數根手指在敲打鐵皮。
走出轅門的時候，尉遲恭回頭看了一眼。
帥帳的簾子掀開了一條縫，一道身影站在簾後，正望著他們。
是李靖。
尉遲恭沒有揮手。他隻是微微點了一下頭，然後轉回頭，策馬朝東麵走去。
三千騎兵跟在身後，像一道白色的鐵流，緩緩消失在漫天風雪之中。
雪越下越大了。
出營不到半個時辰，地上的積雪也越來越深。
馬蹄每一次踏下去，都要用力才能拔出來。
馬匹喘著粗氣，鼻息在冷空氣中凝成白霧，又被風吹回去，撲在馬臉上，很快結成一層薄冰。
尉遲恭騎在最前麵。
他的須發上全是雪粒，眉毛凍成了兩根白條，胡須上掛著細碎的冰碴。
他沒有戴麵甲，風刮在臉上像刀子割，顴骨上的皮膚凍得發紫，裂開了幾道細口子，滲出血絲，又被凍住了。
“傳令——”
他的聲音被風削去了一半，後麵的傳令兵湊近了才聽清。
“全軍下馬，牽馬走。”
“等風小些，在上馬騎行。”
“繼續騎行，戰馬要受不住了。”
三千人同時翻身下馬。
有人腳一沾地就打了個趔趄，膝蓋凍得發僵，彎都彎不了。
有人扶著馬鞍站了一會兒，等膝蓋回暖了才邁步。
騎兵變步兵，牽著馬在雪地裡深一腳淺一腳地走。
積雪灌進靴筒，化成水，又被體溫焐熱。
走不了幾步，腳趾就凍得沒了知覺。
有人把靴筒外麵的雪抖掉，可走不了幾步又灌滿了。
尉遲恭走在隊伍最前麵。
他的靴子裡也灌滿了雪水，腳趾凍得像十根鐵釘。
可他沒停。他知道，一旦停下來，腳就會凍實，到時候想走都走不了。
“不許停！”
他的聲音沙啞，在風雪中傳出去很遠。
“走起來！不許停！”
身後的三千人默默跟著，沒有人叫苦，沒有人抱怨。隻有馬蹄踏雪的咯吱聲，和偶爾傳來的咳嗽聲。
走了大約兩個時辰。
雪更大了。
天地間白茫茫一片，什麼都看不見。
沒有路，沒有樹，沒有參照物，隻有雪，下不完的雪。
尉遲恭偏過頭，看了一眼身側的斥候。
“方向對不對？”
斥候手裡攥著一個指北針，那是指南針的銅盤，指針在風雪中微微顫動著。
“回將軍，方向沒錯。”
“可這雪太大，末將也拿不準。”
尉遲恭沉默了一瞬。
“繼續走。”
他回頭看了一眼身後的隊伍。
三千人的隊伍拉成了一條長長的白線，從山坡這頭一直延伸到山坡那頭。
雪太大了，每個人身上都落滿了雪，遠遠望去，和雪地渾然一體，根本分不清哪裡是人，哪裡是雪。
有人走著走著就慢了下來。
腳步越來越沉，身子越來越歪，最後無聲無息地朝一側倒去。
旁邊的同袍一把扶住他。
“醒醒！別睡！”
那人沒有回應。他的眼睛半睜著，嘴唇紫得發黑，臉上的表情凝固了。
同袍把手放在他鼻子下麵。
沒有呼吸。
“將軍！”
尉遲恭策馬過來，低頭看了一眼。
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