通州城樓廂房內，燭火將滅未滅。
劉伯溫站在窗前，手搭在窗沿上，指節泛白。
窗外那片被洪水洗過的曠野，黑褐色的泥土翻露著，像一道道被撕開的傷口。
遠處村莊的廢墟上，有人在搭棚子，炊煙正從殘垣斷壁間升起，細得像一根隨時會被風吹斷的線。
他看了很久。
然後轉過身，走到案前，拉開抽屜，取出一柄短刀。
刀鞘是烏木的，鞘口裹著銅皮，銅皮上刻著兩行小字，是他二十年前隨朱元璋起兵時，自己在軍械坊裡刻的。
刀柄纏著麻繩，繩上浸透了汗漬和血漬，早已看不出原本的顏色。
他把刀從鞘中抽出來。
刀刃很薄，磨得極鋒利，在燭火中泛著一層暗沉沉的冷光。
他用拇指在刃口上輕輕一按，指腹上立刻沁出一顆血珠。
他把刀橫在案麵上，然後坐下來，從案角抽出一張白紙，拿起筆。
筆尖懸在紙麵上方，久久沒有落下。
窗外的北風灌進來，把燭火吹得歪向一側，滿屋的暗影忽明忽暗。他望著那張白紙，望著望著，眼前便模糊了。
那些百姓。
那些被洪水吞沒的村莊。
那些沒來得及跑上高地的老人、孩子、婦人。
那些在睡夢中被水牆卷走的平民。
他的手指開始發抖。
他閉上眼睛。
黑暗裡全是水聲。
震耳欲聾的水聲。
那些百姓在水中掙紮著，呼喊著，成片成片地沉下去。
有個孩子抱著一根木頭，在浪頭裡顛簸了三下，然後便不見了。
有個老婦人跪在屋頂上，朝他的方向伸著手，嘴一張一合，像在說……
劉大人，為什麼。
他猛地睜開眼睛。
胸口劇烈地起伏著，像被人攥住了喉嚨。
他伸手抓起案麵上那柄短刀，刀柄攥在掌心裡，冰涼而硌手。
他把刀刃對準自己的咽喉。
“陛下。”
他的聲音沙啞得幾乎聽不出完整的字句。
“臣……有罪。”
刀刃貼上了脖頸的皮膚。
冰涼的觸感從皮膚傳入血肉，又從血肉傳入骨髓。
他深吸了一口氣，閉上眼，手腕正要用力——
門被人從外麵猛地踹開了。
一道身影從門外衝進來，像一道灰黑色的閃電。
那身影一把攥住了劉伯溫的手腕，力道極大，五指像鐵鉗一樣扣在腕骨上。
短刀從劉伯溫手中脫飛出去，在空中翻了個跟頭，然後紮在廂房的地板上，刀身兀自顫動著，發出一聲沉悶的嗡鳴。
“劉大人！”
李文忠的聲音在廂房內炸開，嘶啞而急促。
他的甲胄上還帶著城牆上巡防時沾的露水和泥點，臉色鐵青，一雙眼睛瞪得通紅，死死盯著劉伯溫。
“萬萬不可啊！”
他攥著劉伯溫的手腕沒有鬆開。
“您不能糊塗啊！”
劉伯溫坐在案後，沒有動。
他的手腕被李文忠攥得生疼，可他沒有掙紮，也沒有說話。
他隻是坐在那裡，像一截被抽去了所有水分的枯木，脊背還靠著椅背，可整個人已經塌了下去。
“李將軍。”
他開口了，聲音很輕。
“你讓老夫去吧。”
李文忠攥得更緊了。
“不讓！”
他的聲音從胸腔深處炸出來，粗糲而滾燙。
“大明如今風雨飄搖！您不能這個時候撒手不管啊！”
劉伯溫緩緩抬起頭來。
那雙眼睛通紅，布滿了血絲，眼眶深深地凹進去。
那雙眼睛裡有一種李文忠從未見過的東西，一種被壓到極致之後再也壓不住的、像岩漿一樣在底下翻湧的東西。
“李將軍。”
他又說了一遍。
“老夫現在一閉上眼睛——”
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他頓了一下，喉結上下滾動。
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