血神子分身如同融入沙粒的一滴暗紅水銀，悄無聲息地潛伏在一座巨大沙丘的陰影裂縫中。分身所感知到的一切，都實時傳遞回遠在炎黃領靜室內的淩雲本體。
那股自側後方急速逼近的死亡氣息，強橫、冰冷、帶著純粹的毀滅意誌，遠非之前遭遇的低階亡靈可比。（淩雲內心獨白：至少是稱號鬥王巔峰級別的死亡騎士！而且不止一股……三名，不，四名！好大的手筆！是衝著我這分身來的，還是另有目標？）
他操控血神子將氣息收斂到極致，幾乎與周圍的死寂沙礫融為一體，同時將感知力提升到極限，如同無形的蛛網向四周蔓延。
片刻後，四道漆黑的身影，騎著燃燒著幽藍地獄火的骸骨夢魘獸，如同來自冥界的死神，撕裂了昏黃的沙幕，出現在視野儘頭。它們並未披掛沉重的板甲，而是穿著貼合身形的漆黑鏈甲，上麵銘刻著扭曲的亡靈符文，頭盔下的眼眶中跳動著冰冷的靈魂之火。手中持有的並非粗獷的符文巨劍，而是更加修長、閃爍著空間切割寒光的影刃。這是死亡騎士中的精英——影骸騎士，擅長潛行、追蹤與高速獵殺！
四名影骸騎士並未徑直衝向血神子藏身之處，而是在距離歎息之壁約十裡的位置驟然停下，呈扇形散開，冰冷的靈魂波動如同雷達般掃過整片區域。它們的目標似乎並非血神子，而是……這片區域本身。
“坐標確認，‘腐臭綠洲’遺址。”一名影骸騎士發出低沉沙啞的靈魂之音，並非大陸通用語，而是某種古老的亡靈語，但通過分身的感知，淩雲能理解其意。
“掃描生命反應與空間異常。主上需要的是‘鑰匙’，不容有失。”另一名騎士回應，抬起覆蓋著骨甲的手掌，掌心一顆幽藍色的寶石亮起，散發出道道波紋，掃描著沙地深處。
（淩雲內心獨白：腐臭綠洲？鑰匙？死靈君主在找什麼東西？不是神骸？）
血神子屏息凝神，不敢有絲毫異動。這四名影骸騎士任何一名的實力都遠超當前這具僅有一成實力的分身，正麵衝突絕無勝算。
掃描持續了約一炷香的時間，幽藍波紋掃過血神子藏身的沙丘時，微微停頓了刹那，但似乎並未發現完美隱匿的分身，繼續向遠處擴散。
“未發現高能生命體。空間結構穩定，未發現‘鑰匙’能量殘留。”負責掃描的騎士彙報。
“看來情報有誤，或者‘鑰匙’已被轉移。”為首的影骸騎士聲音冰冷，“執行第二預案，清理周邊所有可能存在的‘眼線’，確保此地隱秘。”
話音剛落，四名影骸騎士幾乎同時動了！它們化作四道黑色閃電，並非衝向血神子，而是分別撲向遠處幾個看似毫無異常的沙丘、一片風化岩柱區、甚至是一具半埋的巨型獸骨！
“轟！轟！轟！”
劇烈的爆炸聲和能量衝擊接連響起！那些地方竟然真的潛伏著其他勢力的探子！有偽裝成沙石的土元素傀儡（疑似輝月帝國手法），有與沙地融為一體的變色龍鱗人刺客（荒漠土著），甚至還有一個躲在獸骨頭顱中、散發著微弱聖光波動的水晶球（聖光教廷的遠程觀測點）！
這些潛伏者實力不俗，但在四名強大的影骸騎士突襲下，幾乎毫無反抗之力，瞬間被摧毀或製服。戰鬥短暫而激烈，亡靈能量與各種元素力量碰撞，在沙地上留下一個個焦黑的坑洞。
（淩雲內心獨白：好厲害的肅清手段！死靈君主對荒漠的掌控力竟到了如此地步？各方勢力都在此地布下了眼線，爭奪的焦點，似乎就是這‘腐臭綠洲’和所謂的‘鑰匙’！這‘鑰匙’究竟是什麼？與神骸又有什麼關係？）
就在四名影骸騎士清理完其他眼線，即將轉向最後幾個可疑區域時，異變再生！
“嗡——！”
一聲奇異的、仿佛來自遠古的嗡鳴，陡然從遠處那巍峨如天地屏障的歎息之壁方向傳來！緊接著，壁前的空間開始劇烈扭曲，道道七彩極光毫無征兆地爆發開來，將昏暗的天空映照得光怪陸離！極光中，隱約可見一座殘破的、由巨大骨骼和岩石構築的遠古神殿的虛影，一閃而逝！
“神隕之地的投影！”一名影骸騎士驚呼，連亡靈語中都帶上了一絲波動。
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