烏蘭諾的狂歡，如同超新星爆發後短暫的餘暉，在將整個星係的熱情都點燃到極致後，終於，開始緩緩冷卻。
加冕儀式那宏偉的樂章早已停歇，晚宴上震耳欲聾的歡呼與戰歌，也漸漸被星際戰士們低沉的、充滿了酒精與疲憊的交談聲所取代。無數星際戰士，在這座為勝利而生的城市裡，儘情地釋放著他們那無處安放的、屬於征服者的榮耀。空氣中，依舊彌漫著烤肉的焦香與芬裡斯麥芽酒濃烈的氣息，但那股席卷一切的狂熱浪潮，正在退去，露出了其下那名為“現實”的、冰冷的礁石。
赫克托·凱恩，如同幽靈般，悄無聲息地，從那片屬於帝國攝政的陰影中，再次走了出來。
他剛剛完成了一場豪賭，一場……將凡人的智慧，直接呈遞到半神麵前的、驚心動魄的豪賭。他能感覺到，腰間那屬於荷魯斯的武裝帶上，那枚小小的“靜心玉符”，正在無聲地，散發著一縷微弱卻堅定的“靜”之氣息，如同在狂暴的熔岩海洋中，投下的一塊渺小的冰。
他的目光，穿過那些勾肩搭背、放聲大笑的星際戰士，落在了那張巨大的、象征著兄弟情誼的圓桌之上。
新任戰帥荷魯斯·盧佩卡爾，無疑是這場盛宴的絕對中心。他如同太陽般，吸引著所有人的目光。聖吉列斯、福格瑞姆、甚至連一向狂野的黎曼·魯斯，都圍繞在他的身邊，分享著勝利的喜悅。他們的氣運之火，在赫克托的“靜默之道”靈能視野中，是如此的熾熱、高昂，幾乎要將擎天台的穹頂都燒穿。
但在這片光明與火焰的海洋之外，卻有一個被遺忘的、冰冷的角落。
緋紅之王，馬格努斯，獨自一人，坐在那巨大的圓桌最末端的一個座位上。他沒有飲酒，也沒有與任何人交談。他隻是沉默地，凝視著自己麵前那空無一物的黃金酒杯，仿佛要從那光滑的鏡麵中，看穿自己那屈辱的、早已注定的未來。
尼凱亞的判決，如同一道無形的枷鎖，將這位曾經最驕傲、最博學的原體，徹底地釘在了恥辱柱上。他來到了烏蘭諾，履行了身為帝皇之子的義務，但他，卻像一個被流放的君王，與周圍所有的榮耀與狂歡，都格格不入。
赫克托能“看”到，馬格努斯身上那股龐大的、如同星雲般的緋紅色“氣”，不再像在普洛斯佩羅時那般舒展、靈動。它被一股灰黑色的、充滿了“怨恨”與“壓抑”的“氣”死死地包裹著，如同一個即將爆發的、被強行堵住了火山口的火山。那裡麵，蘊含著足以毀滅一切的恐怖力量，卻又因為帝皇的判決，而找不到任何宣泄的出口。
赫克托知道，洛嘉的缺席，同樣引起了注意。他聽到了幾位原體在交談中，對那位“最虔誠的兄弟”的缺席，報以不屑的嘲笑，認為他是在莫納奇亞的廢墟中，自怨自艾，無法自拔。他們無人知曉，在那艘名為“忠誠之語”的戰艦上，一顆足以顛覆一切的道心之種，正在悄然發芽。洛嘉的缺席，並非因為沉溺於過去的痛苦，而是因為，他正在孕育一個全新的未來。
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而眼前的馬格努斯，則是另一個極端。
他沒有缺席，但他比任何缺席者，都更加孤獨。
赫克托沉默了片刻。他的大腦，在“煉體境”圓滿的真元加持下，如同最精密的邏輯引擎般飛速運轉。他知道，現在，是最好的，也是唯一的機會。
他轉身，從一旁的侍從機仆手中，端過了一個最普通的、由透明水晶製成的杯子。他沒有去拿那些盛滿了美酒的黃金高腳杯，而是走到一台淨水裝置前，為自己，也為那位孤獨的王者，接了兩杯……最純淨、最普通、不含任何雜質的……清水。
然後，他端著那兩杯在輝煌宴會中顯得格格不入的清水，穿過了那片充滿了歡聲笑語的區域，一步一步，沉穩地，走向了那個被榮耀所遺忘的角落。
他的行動，立刻引起了周圍一些人的注意。尤其是幾名千瘡之子的智庫，包括阿赫裡曼和哈索爾·馬特，他們本就因為原體的孤寂而心焦，此刻看到這個曾在尼凱亞石破天驚的凡人竟敢主動靠近，他們的目光瞬間變得無比複雜，既有期待，又充滿了深深的擔憂。
赫克托沒有理會他們。他徑直走到了馬格努斯的麵前，沒有說任何一句話，隻是微微躬身，將其中一杯清水，恭敬地，呈遞到了緋紅之王的麵前。
馬格努斯緩緩地抬起頭。他那隻燃燒著靈能火焰的獨眼，落在了那杯清澈見底的水上，又看了看赫克托那張平靜無波的、仿佛倒映著整個星空的臉。
一瞬間，他明白了。
他瞬間就明白了眼前這個凡人，這杯清水，所代表的一切含義。
——“瀑布”與“井”。
——“狂飲”與“汲取”。
——“累加”與“削減”。
這是他們兩人之間，一場隻有彼此能懂的、無聲的“論道”。
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