虐，但絕望的氣氛中，已經透出了一絲生機。
慈航道人靠在殘垣上，看著這一切。阿秀給他端來碗熱薑湯，裡麵還放了些算命先生給的草藥。薑湯的暖意順著喉嚨滑下，讓他冰冷的身體漸漸暖和起來。
“先生，您看。”阿秀指著遠處，幾個孩童正在用樹枝打撈漂在水麵上的糧食，雖然收獲寥寥，卻笑得很開心，“隻要我們不放棄，總會好起來的。”
慈航道人看著那些孩童的笑臉，心中的魔念又開始蠢蠢欲動：“好起來又如何？洪水退了，還會有旱災；旱災過了，還會有瘟疫；瘟疫走了，還會有戰爭。這世間的苦難，永遠都不會結束。”
阿秀愣了愣，隨即認真地說：“可我們活著，不就是為了在苦難中尋找快樂嗎？就像我娘說的，就算明天要餓死，今天也要吃飽飯，笑著睡去。”
慈航道人的心被狠狠撞了下。是啊，他一直都在想著如何消除苦難，卻忘了苦難本就是人生的一部分。就像有光明就會有黑暗，有善良就會有邪惡，有希望就會有絕望。他能做的，不是消除苦難，而是在苦難中堅守善良，在絕望中播撒希望。
丹田處的戾氣徹底平息了，雖然依舊存在，卻不再那麼狂暴。慈航道人知道，他無法徹底消滅魔念，因為它源於他的內心，源於他對苦難的無力，源於他對自身的懷疑。但他可以選擇不被它吞噬，可以選擇在魔念滋生時，守住自己的道心。
“阿秀說得對。”他微笑著說，將空碗遞給阿秀，“我們不能放棄。”
接下來的日子，慈航道人雖然行動不便，卻沒有閒著。他用殘存的靈力，指導災民們識別可以食用的野菜；他教大家如何處理傷口，避免感染；他甚至用鵝卵石在地上畫圖，告訴大家如何搭建更穩固的棚屋。
他的道袍依舊破舊，背上的傷口依舊疼痛，丹田處的魔念依舊潛伏，但他的眼神卻越來越堅定。他知道，問心為何，答案或許並不複雜——心之所向，素履以往。無論前方有多少苦難，無論內心有多少魔念，隻要他還記得自己為何出發，就不會迷失方向。
洪水漸漸退去，露出滿目瘡痍的城鎮。雖然損失慘重，但幸存者們並沒有被打垮。他們開始清理廢墟，重建家園，孩子們的笑聲又回蕩在街巷裡。
離開城鎮的那天，阿秀和她爹來送他。阿秀的爹給了他一個新的竹簍，裡麵裝滿了曬乾的草藥和幾塊麥餅。“仙師，您路上保重。”他憨厚地笑著，眼角的皺紋裡還帶著未乾的水漬。
阿秀則給了他一串用紅繩串起來的鵝卵石，每顆石頭都被磨得光滑溫潤。“先生，這個您帶著，”她仰著小臉說，“我娘說石頭能辟邪，還能提醒您，無論遇到什麼困難，都要像石頭一樣堅強。”
慈航道人接過竹簍和鵝卵石，鄭重地向他們道謝。他知道，這些簡單的禮物，比任何法寶都更能守護他的道心。
他背著竹簍，踩著泥濘的土地，繼續前行。道袍的破洞被風吹得獵獵作響，背上的傷口還在隱隱作痛，丹田處的魔念偶爾還會冒出來誘惑他，但他的腳步卻比以往任何時候都更加堅定。
他不知道前方還有多少苦難在等待著他，也不知道自己的道心能否抵禦住魔念的侵蝕。但他知道，隻要他還能感受到陽光的溫暖，還能聽到孩子們的笑聲，還能握著手中的鵝卵石，他就會一直走下去。
問心為何？或許答案就在這一步步的前行中，在這一次次的堅守中，在這顆染塵卻依舊跳動的道心裡。
行至一處山穀，慈航道人看到一群山民正圍著一個被綁在柱子上的年輕人，似乎要將他燒死。年輕人身上滿是傷痕，卻依舊昂首挺胸，眼神堅定。
“你們為什麼要燒死他？”慈航道人走上前，大聲問道。
一個須發皆白的老者走出人群，指著年輕人說：“他是個妖人！會用邪術害人！我們村裡的牛羊都死了，肯定是他搞的鬼！”
年輕人冷笑一聲：“我沒有害任何人！那些牛羊是得了瘟疫才死的，我隻是想幫你們治好它們，卻被你們當成了妖人！”
慈航道人仔細打量著年輕人，發現他身上並沒有邪氣，反而有種純淨的靈力。他又看了看周圍的山民，發現他們大多麵帶病容，顯然也受到了瘟疫的影響。
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