家’，收容被重置的炎雀，接待來找記憶的家屬，順便幫昏迷老人遠程治病。這業務範圍是不是有點太廣？”
“是你自己要來的。”周振宇說。
“對，我自己要來的。”阿倫聳肩，“我當初隻是想挖個獨家，結果挖成終身誌工。這職業規劃偏差值，考大學選誌願都沒這麼離譜。”
陳教授微笑：“我研究了六十年民間傳說，第一次親眼見證傳說被改寫。九十歲還能遇到這種事，此生無憾。”
明哲看著茶幾上並排放置的物品：懷表，青色錢幣，炎雀之羽（現與懷表同置盒中），張茂鬆的木盒，林國棟的絕筆信，李秀英的五色旗，王誌宏歸還的筆記，父親最後的照片。
三個月前，這些是遺物，是未竟的使命，是壓在肩上的債。
三個月後，這些是路徑，是鋪好的橋，是有人繼續走的路。
他拿起懷表，打開表蓋。
指針走向下午四點二十七分。
秒針平穩前進，一格，兩格，三格。
正常的時間。
正常的午後。
正常的——不，不完全正常。窗台上，五五還在試圖啄食多肉植物，五四和橘貓一起打呼，五二和五三在吊扇上換了個位置，五一練習著新學會的手機鬨鐘聲。五〇站在茶幾邊緣，歪頭審視那張明信片，像在確認——這算不算一通已接聽的記憶來電？
周振宇突然開口。
“明天是1943年林阿土的忌日。”
所有人看向他。
“他女兒林繡英住在新竹老人院，九十三歲。”周振宇說，“三個月前我告訴她，她父親知道她一生平安。明天是她生日，我想當麵再說一次。”
他停頓。
“替她父親。”
明哲將懷表收回胸前口袋。
“我陪你去。”
阿倫舉起GoPro：“這段得錄。標題我已經想好了：《跨越八十年：一場遲到半個世紀的父女對話》，年度溫情新聞獎預定了。”
陳教授合上筆記：“我聯係新竹的民俗學者，也許可以記錄這段口述史。”
窗台上，五五終於成功啄下一小片多肉葉片，高興地在原地轉圈，尾羽拖曳出細小的金色火星——這次沒有在窗台留下焦痕，火星在半空中就熄滅了，像極細的煙火，像極短的流星。
周振宇看著那道轉瞬即逝的金光，嘴角微微揚起。
不是釋然的笑，不是疲憊的笑，是終於確認自己走在正確路上的、安靜的笑。
“走吧。”他說。
“去哪？”阿倫問。
“去買生日蛋糕。”周振宇拿起外套，“九十三歲，適合吃低糖的。”
五〇飛回他肩頭，發出一聲清晰的、不再是模仿的鳴叫。
那聲音清越悠長，像雛鳥第一次試啼，像樂器調音後的第一個完整和弦，像——
像新生。
黃昏時，明哲獨自回到火災後的老家。
不是刻意選擇這個時間。從周振宇家出來後，他坐上捷運，原本要回租屋處，卻在列車門關閉前一秒衝下車，換乘往反方向去的班次。
四十分鐘後，他站在那條熟悉的巷子口。
三個月零二十二天。
警戒線早已撤除，九重葛枯死的枝條被鋸掉，新生的綠芽從根部冒出，已經長到膝蓋高。外牆被簡單的帆布遮蓋，等待修繕——保險公司理賠程序走了四個月，終於通過。下個月，工程隊會進駐，將這棟燒毀的透天厝重新翻修。
不是重建，是翻修。
明哲的決定。
他穿過院子，推開那扇修好鉸鏈的鐵門。室內已清空，灰燼被專業清潔公司打包運走，地麵鋪著臨時防護板。樓梯重新加固，二樓走廊裝設了臨時照明。
他走到妹妹的房間門口。
房間空無一物。牆壁重新粉刷過，等待新壁紙。窗戶換上新玻璃，傍晚的天光斜射進來，在地板投出柔和的方形光斑。
三個月前，他在這個位置看到火鳥。
三個月後，窗台上蹲著——
不是火鳥，是一隻真正的紅嘴黑鵯。
它全身黑羽，喙與腳鮮紅如血，在夕陽中反射出寶石般的光澤。它歪頭看著明哲，發出清亮的、類似貓叫的鳴聲。
明哲沒有驅趕，沒有驚嚇。他靜靜站在原地，與這隻偶然來訪的野鳥對視。
紅嘴黑鵯——布農族的聖鳥，凱畢斯鳥。傳說中為族人取來火種的英雄。喙與腳被火種燒紅，身體被濃煙熏黑，從此成為守護者的象征。
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