豫章軍水陸並進的消息，如同兩塊巨石投入洪州這潭本就不平靜的湖水，激起了更大的波瀾。
節帥府內，爭吵愈演愈烈。鐘匡時徹底慌了神，麵對著輿圖上標注的敵軍動向，他臉色煞白，語無倫次：“東麵有水師，西麵有陸師，這……這如何是好？彥章，你快拿個主意！”
彭彥章心中鄙夷更甚，但麵上依舊維持著必要的恭敬，隻是語氣帶著不容置疑的決斷：“節帥勿憂！敵軍看似來勢洶洶，實則犯了分兵大忌！其水師雖眾，然我水寨堅固，背靠堅城，隻要堅守不出，張虔裕奈何不得！西線陸師，雖有數千之眾，然石陽戍乃我經營多年的要塞，豈是劉金、劉源兩個小輩能輕易撼動？即便其能攻下，也必是強弩之末，傷亡慘重！屆時我援軍趕至，正好以逸待勞，聚而殲之！”
他越說越覺得己方勝券在握，聲音也高昂起來：“當務之急，是穩住軍心，協調各部！請節帥下令，命馬騫都指揮使速率本部兩千兵馬出城，進駐石陽戍後方二十裡之望丘鎮，與石陽戍成犄角之勢，伺機夾擊西線之敵！再命……”
“不可！”鐘匡時卻突然打斷了他，聲音因緊張而尖銳，“馬騫部乃城中精銳，豈可輕出？若其離去，城中守備空虛，萬一……萬一豫章軍另有詭計，或城內生亂，如之奈何？”
彭彥章一口氣堵在胸口，幾乎要罵出聲來。這蠢材！此刻不集中力量先破其一路，難道要坐等敵軍合圍嗎？他強壓怒火，爭辯道：“節帥！戰機稍縱即逝！若不擊破其西線陸師，待其站穩腳跟，與水師呼應，則我洪州真成孤城矣！”
“不行！馬騫部絕不能動！”鐘匡時在這個問題上異常固執，他內心深處對彭彥章的猜忌，此刻更勝於對城外敵軍的恐懼。他總覺得彭彥章急於調走馬騫，別有用心。
彭彥章看著鐘匡時那驚恐又固執的眼神，知道再爭辯下去也是無用，反而會加深猜忌。他心中暗恨，隻能退而求其次：“既如此，便命馬騫部加強城西及城內巡防，嚴查奸細！另，調北門守將率一千州兵，前往望丘鎮駐防，策應石陽戍！”
這個折中方案，鐘匡時勉強接受了。命令下達，但效率已然大打折扣。北門守將的調動慢吞吞，顯然不願離開相對安全的城池。而奉命“加強巡防”的馬騫，在接到命令後，眼中閃過一絲難以察覺的異色。他麾下的兵馬，更多地開始向靠近西城區域的街巷、倉庫以及……一些敏感人物的府邸附近集結。美其名曰：重點布防，穩定核心區域。
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與此同時，彭彥章之前派往吉州求援的信使，終於帶回了其兄彭玕的回複。彭玕在信中言辭懇切，分析了局勢，認為豫章軍新銳，不可力敵，建議彭彥章“暫避鋒芒，固守待援”，並表示吉州兵馬“正在集結，不日即可北上”。這封回信，看似支持，實則充滿了觀望和拖延，讓彭彥章的心又沉下去幾分。他意識到，兄長恐怕是指望不上了，至少短期內是指望不上的。
洪州城內，流言在有心人的推動下，非但沒有因為敵軍壓境而平息，反而愈演愈烈。“聽說了嗎？彭刺史想借豫章軍的手，除掉鐘節帥和他身邊不聽話的人！”“西線都快打起來了，馬將軍的精兵卻還在城裡轉悠，這不是等著城破嗎？”“豫章劉將軍說了，隻誅首惡，降者不殺！咱們何必給彭彥章陪葬？”恐慌、猜忌、求生欲，在各種隱秘的角落裡發酵、蔓延。
與洪州城內的混亂與猜忌相比，豫章軍的前線，則呈現出一種有序而高效的運轉。
贛水之上，張虔裕忠實地執行著“佯攻牽製”的命令。豫章水軍戰船並不靠近水寨強弓硬弩的射程，而是在外圍遊弋，時不時派出數十條快艇，如同群狼般撲上去，發射幾輪火箭或者弩箭，騷擾一番便迅速撤回。洪州水軍起初還嚴陣以待，幾次之後，發現敵軍並無真正攻寨的意圖，緊繃的神經不免有些鬆懈，但那種隨時可能被攻擊的壓迫感，卻始終揮之不去，大量兵力被牢牢釘死在水寨和東城牆上。
西線官道上，劉源率領的兩千人馬，浩浩蕩蕩，旌旗招展。他們行進速度並不快，每日紮營時，都會故意多立營帳，多生灶火，營造出遠超實際兵力的假象。斥候頻繁前出，與石陽戍的洪州守軍發生小規模接觸，但並不強攻，隻是保持壓力，吸引著洪州方麵絕大部分的注意力。石陽戍守將一日數報，不斷請求援兵，更是讓彭彥章和鐘匡時堅信，豫章軍的主攻方向就在西線。
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