杭州，吳越王宮，芙蓉閣。
此地雖名為閣，實則是錢鏐處理機要政務的一處精舍，臨水而建，窗外便是精心打理的王宮苑囿，景致清雅，遠非正殿那般威嚴肅穆。此刻，閣內檀香嫋嫋，吳越王錢鏐一身常服，斜倚在軟榻上，手中把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩，眼神卻銳利如鷹，落在麵前攤開的那份來自洪州的國書上。
他年近六旬，鬢角已染霜華，但眉宇間那份從刀光劍影中淬煉出的英氣與久居人上的威儀，卻不減分毫。能在唐末亂局中割據兩浙，並與楊行密這等梟雄周旋數十年而不倒，其心術、手段，自是深不可測。
“都看看吧。”錢鏐將國書輕輕推至案幾中央，聲音平穩，聽不出喜怒。
侍立一旁的內侍連忙將國書捧起，恭敬地遞給早已候在閣內的幾人：世子錢傳瓘，年富力強，眉目間酷似其父，隻是少了幾分滄桑，多了幾分沉穩；宰相杜建徽，老成持重，是三朝元老；大將顧全武，勇猛善戰，是錢鏐賴以起家的核心臂助；還有幾位掌管財政、禮儀的重臣。
錢傳瓘率先接過，快速瀏覽，隨後遞給杜建徽，眾人傳閱一圈，閣內陷入了短暫的沉默，唯有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲清晰可聞。
“都說說吧，洪州劉澈，此人如何？這份‘通好’國書，又當如何處置？”錢鏐端起茶盞，輕輕吹拂著浮沫，目光卻掃過在場每一個人的臉。
世子錢傳瓘略一沉吟，率先開口：“父王，兒臣近來也留意過江西局勢。這劉澈，確非池中之物。起於卒伍，竟能先後擊破鐘氏、彭氏，收服危全諷，數月之內鯨吞三州，整頓內政，編練新軍，手腕狠辣果決，頗有其祖（假設其祖有勇名）之風。觀其行事，絕非甘於偏安之輩。”
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他頓了頓，繼續分析：“其國書中，言辭恭敬，貢禮豐厚，尤其這‘願結秦晉之好’之請，更是將姿態放得極低。其所求者，無非是借我吳越之勢，以抗北麵淮南之壓。於我而言，若能得一強力外援牽製淮南，使其無暇南顧，於我兩浙安寧，大有裨益。此乃合則兩利之事。”
錢傳瓘的觀點明確，傾向於接納劉澈的善意，甚至考慮聯姻。
“世子之言，老臣以為，隻看到了其一，未慮其二。”老宰相杜建徽緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞，卻自有分量，“劉澈確為梟雄，然正因其梟雄之姿，才更需警惕。其人崛起迅猛，野心畢露。今日他勢弱，自然百般依附，尊我吳越。可他日若其羽翼豐滿，全有江西，甚至窺得機會北進淮南，屆時，一個強大的、統一的江西霸主，臥於我側，焉知其不會成為第二個楊行密？前門驅狼，後門或迎猛虎，不可不防啊！”
他看向錢鏐，語氣懇切：“大王，聯姻非同小可，一旦嫁女，便是姻親。屆時劉澈若與淮南衝突，我吳越救是不救？救，則難免與淮南正麵開戰，兵連禍結，耗我錢糧；不救，則天下人將如何看待大王？視我吳越為無信無義之輩？且嫁女過去，便有掣肘之慮，投鼠忌器啊。”
杜建徽代表了朝中穩健派乃至一部分對江西勢力抱有疑慮者的觀點，強調潛在風險。
“杜相所言，未免過於謹慎了！”大將顧全武聲如洪鐘，他向來主戰，對淮南敵意最深，“淮南徐溫，弑主篡權，老奸巨猾，實乃我吳越心腹大患！多年來，我在北線布防，耗費多少心血錢糧？若得劉澈在西麵牽製，徐溫必然東西難顧，我軍壓力大減，此乃天賜良機！”
他朝著錢鏐拱手：“大王，劉澈即便有野心，那也是日後之事。眼下，淮南才是實實在在的威脅！更何況，聯姻之後，我等亦可暗中扶持，使其與淮南長期爭鬥，彼此消耗，我吳越坐收漁利，豈不美哉？待其真成氣候，我吳越曆經數代經營，根基深厚，難道還懼他一個後起之秀不成？”
顧全武是從純粹的軍事戰略角度出發，認為聯合劉澈對抗淮南符合吳越的最大利益。
幾位財政官員也發表了看法，認為與洪州通商，獲取江西的礦產、木材等資源，對吳越有利，但同時也擔心一旦卷入戰事，龐大的軍費開支。
閣內議論紛紛，支持和反對的聲音交織。錢傳瓘傾向於抓住機會，杜建徽強調長遠風險，顧全武則著眼於當下的戰略優勢。
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