後梁，開平四年，冬。十一月初一。
這個日子在史書上本該一筆帶過，卻因為一場典禮注定要被記住。這一天，洪州難得放晴。連著下了幾天的冬雨總算停了，冬日的太陽掛在天上，沒什麼溫度，但陽光照在這片剛打完仗的土地上，添了幾分莊重。
洪州城南，一片原野被清空。之前的農田和村子都不見了，取而代之的，是一座新建的圓形高台。
高台名叫“登聞壇”，仿照古製修建，用巨石和夯土築成，總共九層，一層比一層小。高台四周，按方位豎著青、赤、白、黑、黃五色大旗。從壇頂到地麵，鋪著一條漢白玉修成的中軸禦道。整座高台沒有多餘的雕刻，但本身就顯得格外雄偉，讓人心生敬畏。
天還沒亮，這裡已經擠滿了人，到處都是旗幟。
以登聞壇為中心，方圓十裡，全是黑壓壓的軍隊。數萬名江西軍士卒，按部隊排成一個個方陣，覆蓋了原野。他們穿著新發的黑色鐵甲，手持長矛橫刀，安靜的站在那裡，一動不動。從高處看，這些方陣散發著一股百戰餘生的殺氣。
方陣前麵，是幾萬名來觀禮的百姓。他們衣服破舊，但都仰著頭望著那座高台，眼神裡混雜著好奇、敬畏和期盼。他們可能不懂什麼是國號，什麼是王位，但他們知道，那位給了他們土地和飽飯的劉使君，今天要在這裡做一件能改變所有人命運的大事。
在士兵和百姓中間，還有幾百名特殊的觀禮者。
一邊是穿著統一青布學袍的豫章書院學生，陸明就在其中。他站在人群裡，激動的身體微微發抖。他看著那些殺氣騰騰的軍陣和那座高台，第一次真切的感受到，自己學的經世致用之學，和這鐵血江山是多麼的緊密。他好像看到了一個新時代，正在自己眼前拉開序幕。
另一邊，是程遠、周德威這些剛投降的淮南將領。他們沒穿鎧甲，隻穿著便服，站在指定位置，神情複雜。他們看著嚴整的軍容，感受著百姓發自內心的擁護，再想起自己那支已經散掉的淮南大軍，心裡很不是滋味，最後都化作一聲歎息。他們知道，自己正在見證一個舊時代的結束，和一個新時代的誕生。
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“咚——！咚——！咚——！”
辰時正，三聲鐘鳴從洪州城頭傳來，響徹天空。
接著，鼓聲響起。一百零八麵巨鼓同時擂響，聲音從軍陣深處傳來。鼓聲沉悶悠長，透著一股祭祀天地般的莊重感覺。
在所有人的注視下，一支非常氣派的儀仗，從洪州大開的南門緩緩的駛出。
走在最前麵的，是三百名新成立的“忠武營”士兵。他們騎著高大戰馬，穿著精良的魚鱗明光鎧，手持長戟，背著強弓。他們是劉澈的親衛，沉默的護衛在旁，每個人的臉上都帶著狂熱的忠誠。
儀仗中間，是一輛由六匹純黑色駿馬拉著的高車。車身是黑色的，雕著雲紋和龍紋，車頂很高，四角掛著金色流蘇。
劉澈就站在這輛高車上。
今日的劉澈褪去了一身戎裝，頭戴十二旒冕冠，前後十二串白玉珠簾遮住了他銳利的眼睛，增添了幾分威嚴。他身上穿著玄底赤紋的禮服，上麵繪著日、月、星辰、山、龍等十二章紋，代表著君王的德行與權柄。寬大的衣袖隨風擺動，讓他本就挺拔的身形顯得更加高大。
在他身後，錢元華一身翟衣鳳冠，端坐在另一輛稍小的車上。她神情端莊，目光平和，默默看著前方那個男人的背影，眼中滿是支持與驕傲。
儀仗在鼓聲中慢慢停在登聞壇下。
劉澈在高車上，對著幾十萬軍民，緩緩抬起了手。
“漢王千歲！千歲！千千歲！”
不知誰第一個喊出了聲。隨即，震天的呐喊聲瞬間淹沒了整個原野。數萬士兵同時用矛杆用力頓地，發出一聲巨響。數萬百姓跪在地上，對著那個身影，虔誠的叩拜。
劉澈沒有說話。他走下高車，獨自一人，踏上了那條通往壇頂的漢白玉禦道。
九層高台，他一步一步，走得異常沉穩。每登上一層，他都能感到身後那幾十萬道目光彙聚成的期盼，又重了一分。這不再是一場軍事勝利，而是承載了無數人希望的托付。
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