劉澈放下那份鞏縣送來的捷報，上麵有歐陽詢清秀又帶著冷意的字跡，還附著一張新畫的、非常清楚的魚鱗圖冊。那上麵不是世家大族含糊不清的產業，而是以村、戶為單位，清清楚楚劃分好的田畝。
“中原已經拿下，人心也歸順了。這片天下糧倉，已經是我大漢的了。”劉澈站起身，走到巨大的天下輿圖前，目光從河南府移向北方和西方，聲音不大，但每個字都很有力。
他身後的衛庸、歐陽詢這些量天司的官員，眼睛裡都放著光，等著王上下一步的指令。所有人都覺得，下一步肯定就是帶兵向西，攻下潼關，占了整個關中；或者是向北渡過黃河，跟那個最強的對手——晉王李存勖，來一場決戰。
然而，劉澈接下來說的話，卻讓所有人都愣住了。
“土地和人心，都隻是種子。要讓種子發芽長大，結出能喂飽千萬人的糧食，就需要水。”
劉澈的手指，沒有點在任何一座城池或關隘上，而是在地圖上，從江南的揚州開始，沿著古老的邗溝，一路向北，連上淮水，再經過被戰火毀掉的汴水故道，最後，重重的落在了剛收複的東京汴梁和西京洛陽上。
那是一條貫穿南北、連接著大漢富庶江南與新到手的中原糧倉的水道——隋唐大運河。它曾是前朝的命脈，但也因為長年的打仗和沒人修理，早就堵塞斷流了。
“傳我的命令！”劉澈的聲音在大帳內響起，清楚又有決斷力。
“從今天起，暫停所有向西、向北的軍事行動！我大漢今後三年的國策，隻有一個——興修水利，重開運河！”
這命令一出來，帳裡頓時一片議論聲。連一向沉穩的衛庸，臉上都閃過一絲不解。
“王上，現在我們士氣正旺，梁國剛亡，中原空虛，正是乘勝追擊，一統天下的大好機會，為什麼……”一個隨軍的武將忍不住站出來，急著問道。
“一統天下？”劉澈回過頭，反問他，“靠我們從江南運來的糧食，去跟盤踞在關中、河北的幾十萬大軍打消耗戰？還是指望我們剛分到田地的中原百姓，馬上給我們交重稅，支持我們打仗？”
“我們剛拿下中原，根基不穩，人心還沒定。那些士紳豪強，表麵上交出了地契，暗地裡不知道有多少人等著看我們的笑話，盼著我們跟晉王、跟契丹人拚個兩敗俱傷，他們好出來收拾局麵。這個時候，最怕的就是隻顧著打仗。”
“這條運河，就是我們大漢的命脈。它要是不通，我們看著再強，也是個空架子。我要用三年的時間，把江南的錢糧布帛，源源不斷的運到中原；再把中原的兵員和產出，順暢的送到各處。我要用這三年，把我大漢的南北，徹底連在一起！”
“至於勞力……”劉澈嘴角勾起一抹笑意，“我們最不缺的，就是這個。”
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他接著下達了一係列具體的命令：
立刻在工部下麵，設立都水庸田使司，由丞相謝允在建康總管全局，工部侍郎公輸宏當總工程師，負責規劃督造。
抽調十萬江淮屯田軍，以及所有梁國降兵，總共二十多萬人，改編成興業工兵營，用乾活代替賑災，按天發工錢。
凡是參加運河工程的軍民，家裡的田地可以多分一倍；子女上學，可以免交學費。
劉澈這道王令的核心，就是一個“利”字。
他用最直接的好處，把幾十萬軍民和這個龐大的國家工程捆綁在了一起。這已經不是簡單的征發勞役，這是一場席卷整個漢國，用國家信用做擔保，用土地和未來做回報的巨大事業。這比任何征兵令，都更能激發人的潛力。
漢，武興三年，夏。
淮河南岸，古老的汴河故道旁。
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