卯時三刻，晨光堪堪刺破終南山巔的厚重雲層，將一抹慘淡的蒼白塗抹在長安城頭。
繚繞了一夜的霧氣尚未散儘，如同亡魂般纏繞在朱雀門巍峨的箭樓飛簷之間。這座見證了強漢雄風、盛唐氣象的帝都正門，此刻朱漆剝落，磚石風化，唯有門樓上那麵殘破的梁字赤旗還在晨風中無力地卷動，發出“噗噗”的聲響，像是垂死者最後的喘息。
忽然，一陣沉重的、令人牙酸的“吱呀——”聲，自厚重的城門後方傳來。
聲音初時艱澀，繼而連綿，最後化為轟然洞開的巨響。兩扇各厚達尺餘、包著鏽蝕銅釘的巨大門扉，被數十名精壯漢子從內側緩緩推開。門軸摩擦的刺耳噪音劃破晨霧，驚起了棲息在城樓簷角的一群寒鴉，“嘎嘎”哀鳴著衝向灰蒙蒙的天空。
門開了。
首先湧入的，是冬日清晨凜冽刺骨的寒風，卷著街道上的枯葉與塵埃，打著旋兒撲進門洞。
緊接著，是鐵甲。
黑色的鐵甲，如同從深淵中湧出的暗流，沉默而堅定地漫過朱雀門高達三尺的門檻，流入這座衰敗的帝都。
走在最前列的是三百重甲騎兵。人馬皆披玄甲，甲片在熹微晨光下泛著冷硬的烏光。戰馬鼻孔噴出大團白氣，鐵蹄踏在濕滑的青石板上，發出整齊劃一的“嗒、嗒”聲，每一聲都像是巨獸的心跳，沉重地敲打在空曠的街道上。騎兵們麵甲低垂，隻露出一雙雙冰冷如潭的眼睛，直視前方，對兩側景象恍若未睹。
其後是步卒。三個營，一千五百人，分為三列縱隊，踩著一種奇特的、近乎僵硬的步伐前進。他們的腳步如此整齊，以至於數千隻軍靴落地時，竟隻發出一個聲音——“轟、轟、轟”。甲葉隨著步伐有節奏地碰撞，嘩啦作響，彙成一股令人心悸的金屬潮音。
沒有呐喊，沒有歡呼，甚至沒有人交談。
這支軍隊沉默得像一塊鐵，冷硬得像一塊冰。隻有馬蹄聲、腳步聲、甲葉聲，在這條曾經萬國來朝、如今卻蕭瑟破敗的朱雀大街上回蕩，一聲聲，撞擊著長安城每一寸磚石，也撞擊著每一個蜷縮在門窗後顫抖的心。
街道兩側，店鋪門窗緊閉。有些門上還貼著早已褪色的桃符，有些窗欞的破損處用草席胡亂塞著。偶爾有膽大的，將窗紙捅開一個小洞，一隻驚恐的眼睛緊貼洞口，窺視著這支與他們記憶中任何一支軍隊都截然不同的征服者。
他們見過黃巢的亂軍進城——那是歇斯底裡的狂歡，是衝天的大火，是此起彼伏的慘叫與狂笑。
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他們見過朱溫的梁軍進城——那是趾高氣昂的炫耀，是挨家挨戶的搜刮，是勝利者對失敗者毫不掩飾的淩虐。
可眼前這支軍隊……
他們不點火，不砸門，甚至不看兩側的民宅一眼。每一個士兵的臉上，都帶著一種久經沙場磨礪出的、近乎麻木的冷漠。那種冷漠不是裝出來的威嚴，而是真正將生死、勝敗、榮辱都看淡之後的平靜。他們的隊列整齊得像是用墨線彈過，即便踏過濕滑的石板、繞過街角的垃圾，也未有絲毫淩亂。他們眼中沒有戰勝者的狂喜，隻有一種執行命令的、絕對的專注。
這種冷靜，比任何呐喊和殺戮，都更令人膽寒。
在街道兩側屋簷下、巷口處，密密麻麻地或坐或站著數萬梁軍降卒。他們衣衫襤褸，許多人連盔甲都丟了，隻穿著單薄的軍襖，在寒風中瑟瑟發抖。他們抱著早已卷刃的刀槍，或是空著雙手，茫然地看著這支鐵流從麵前無聲淌過。
沒有人敢動。
在漢軍那股如有實質的、沉默的軍威麵前，這些昨日還在城頭浴血搏殺的士兵，此刻連抬頭的勇氣都沒有。他們像一群被狼群圍住的羊，除了蜷縮顫抖，什麼也做不了。一些傷兵壓抑的呻吟聲，在死寂的街道上顯得格外刺耳，卻很快又被鐵甲洪流行進的聲音淹沒。
朱雀門城樓之上。
風很大，從北方刮來，帶著黃土高原的沙塵和涇水河畔的寒氣，呼嘯著穿過箭垛，吹得旌旗獵獵作響。
劉知俊獨自站在城樓最高處，雙手扶著冰冷斑駁的城垛。他身上那件象征後梁大將軍身份的紫袍早已脫下，此刻隻著一襲素白常服，外罩一件半舊的玄色大氅。花白的頭發沒有束冠，隻是用一根木簪隨意綰著，在狂風中淩亂飛舞。
他一夜未眠。
不，或許已經很多夜沒有真正合眼了。
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