太子劉承業的一場風寒，如同一顆投入平靜湖麵的石子，在長安的朝堂與後宮之中，激起了遠比想象中更為劇烈的漣渦。當禦座之上的天子劉澈，以不容置疑的口吻，道出了那番“寧血脈單薄，不啟九龍奪嫡之亂；願子孫裂土海外，不使兄弟鬩於中原”的驚世之言後，一場原本劍拔弩張的“勸進納妃”風波，就此消弭於無形。
滿朝文武，尤其是那些浸淫官場數十載、深諳權術的老臣們，在經曆了最初的震驚之後，無不從這位年輕帝王的話語中，品出了一股徹骨的寒意與更為深遠的、令人敬畏的雄主氣魄。他竟是為了從根源上杜絕皇子爭儲的內耗，而寧願在自己這一代，承擔“宗嗣單薄”的巨大政治風險！這份決絕與遠見，已然超越了曆史上任何一位開國之君。
但，正因如此，另一件事，便以一種更為急迫的姿態，被迅速推到了台前——為年已十五，已至婚配之齡的皇太子劉承業，遴選太子妃。
既然陛下不願再開枝散葉，那麼為太子充實後宮，早誕皇孫，便成了鞏固國本、安定天下的唯一選擇。這場大婚，也便從一樁尋常的皇家婚配，上升到了關乎帝國未來血脈延續、各方政治勢力重新洗牌的重大國是。
一時間，整個長安城的上層，都為此而湧動起來。
未央宮，鳳儀殿。
皇後錢元華，在獨子劉承業病愈之後，氣色也好了許多。她正與自江南趕來探親的族姐，吳王錢鏐之女，也是如今“鎮東都督府”都督錢元瓘的正妻，吳越王妃，對坐品茶。案幾之上，攤著十幾卷畫軸，畫上皆是正值豆蔻年華的少女，巧笑嫣然，身姿婀娜。這些，便是由禮部與宗正寺聯手，從整個大漢王朝一品至三品大員、以及有功勳爵之位的家族中，遴選出的太子妃候選人名冊。
“元華，”吳越王妃纖纖玉指，點在其中一幅畫卷之上。畫中少女，眉眼如畫，氣質溫婉，正是江南大族，吳郡陸氏家主、中書令陸北的嫡親侄女。“陸家乃江南第一流的詩禮傳家之族，此女自幼飽讀詩書，琴棋書畫無一不精，聽聞更有‘江東第一才女’之名。若能入主東宮，與你，與我們整個江南士族，都是一樁天大的喜事。”
錢元華望著那畫中少女，隻是淡淡一笑，未置可否。她當然明白族姐的意思。若太子妃出身江南，則她這皇後之位將更為穩固，太子背後也將獲得整個江南財閥與士族集團的鼎力支持。這無疑是一樁最符合家族利益的政治聯姻。
然而，她的目光，卻落在了另一卷被隨意擱置在旁的畫卷上。那畫上的少女，並無傾國傾城之貌，隻能算得上清秀可人，眉宇間卻透著一股不同於尋常大家閨秀的、乾淨而英氣的神采。畫卷旁的題注更是簡單：安北都護府錄事參軍、新晉“忠武校尉”徐驍之女，徐知歲。年十四，生於幽州，善騎射，粗通文墨，曾隨父戍邊，曆三載。
徐驍，原是幽州一介邊軍小校，於此次北伐之戰中，因死守一座孤城，以數百殘兵擋住契丹偏師數日，為大軍合圍爭取了寶貴時間，戰後被大元帥周德威力薦，破格提拔。一個毫無根基、純粹靠軍功起家的北方將門。
這樣的出身，在這一眾非富即貴的候選人中，顯得如此格格不入。
錢元華想起了丈夫那夜在甘泉殿，指著那副巨大的《萬國山海輿圖》，對自己描繪的那番關於“星辰大海”的宏偉藍圖。她的心中，忽然有了一絲明悟。
議政殿，關於太子妃的人選，文武之間，也正進行著一場無聲的較量。
“陛下，老臣以為，國母之選，德行為先。太子妃，未來之皇後，當擇門楣清正、品性端莊、嫻於禮法者，方能母儀天下。”丞相謝允躬身進言。他雖未明說，但在場之人都聽得懂，他舉薦的，是自己那年方十五的孫女。謝氏一族，四世三公，門風之正，天下無出其右。由謝氏女為太子妃，是最穩妥、最符合“禮法”的選擇。
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“放屁！”驃騎大將軍劉金第一個跳出來反對。他最瞧不慣這些文臣之間拐彎抹角的調調。“太子妃，那是給太子爺生娃的！選那些風吹吹就倒的林妹妹，能給咱皇家生出龍精虎猛的皇孫嗎？依俺看，就該選個身子骨結實的！北邊那些大妞，一個個都能拉弓射箭，屁股大，保證能生！徐驍將軍那個女兒就不錯！將來生下的小皇孫，一手拿筆，一手拿刀，文能安邦，武能定國，多好！”
這番粗鄙卻直接的話，引得一眾武將轟然叫好，也讓謝允等一眾文官氣得吹胡子瞪眼。
劉澈坐在禦座之上，平靜地聽著堂下這些看似為國、實則各有私心的爭論。他的目光，在謝允、陸北、劉金等人的臉上緩緩掃過，最終，卻落在了那個始終沉默不語、仿佛置身事外的安西丞相，趙致遠的身上。
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