第226話儀式re
台風過後，他們要前往〈母貝〉的聖域，再次穿行在大樹森林裡。
途中能看到大片散落的鐵屑，像是墜落的航空戰艦和戰鬥機殘骸。
鏽蝕的金屬殘骸雖被植物和苔蘚覆蓋，卻還勉強維持著原型。
殘骸旁，有類似水晶的透明柱子從地麵冒出，數不清的水晶柱都遠超五米高，纏著的植物開著紅紫色的花。
溫迪戈經過巨大植物旁時，花瓣簌簌動了。
李峰仔細觀察，發現花瓣裡藏著一米左右的變異螳螂，它豎著細長的櫻色複眼盯著溫迪戈，確認他們的動向後，又變回花的樣子一動不動。
李峰回頭，看到一群蟲使跟在水晶柱後麵，保持著距離。
他們用昆蟲的殼和體表加工成鎧甲穿上，讓小豆色的大甲蟲馱著行李。
除了運貨的昆蟲，還有輔助戰鬥的黑蟻和巨大蜈蚣。
這群蟲使是陪同前往〈母貝〉聖域的傭兵，負責監視他們。
派他們來的是鳥籠〈斯伊達奇〉的掌權者，屬於遵循教會理念、不太好打交道的派係。
李峰不清楚森林之民為何支持〈不死的引導者〉，但明白他們不待見自己——也就是說，一旦露出破綻，可能會被殺。
或許是想多了，但小心為妙。
李峰在溫迪戈裡望著森林的異樣景色，嫦娥操控的偵察無人機飛了過來。
“喂，李峰。”她的聲音在耳內響起，“後麵有猴群過來了。”
李峰看著被藤蔓狀食蟲植物纏住的不知名鳥類，問：“你說的猴是〈小鬼〉吧？知道具體數量嗎？”
“〈監測器〉確認到十七隻，可能還會增加。”
“不少啊……你覺得該掩護後麵的蟲使嗎？”
“不覺得。”嫦娥乾脆地說，“這次遠征途中，他們一直對我們沒好臉色。”
“還挺記仇的嘛。”
“一直囉嗦說聖域到得晚是因為我們，明明跟我們沒關係，真讓人煩。”
“是啊。”李峰同意，“遲到是因為台風影響，能走的路有限。”
“不光是這原因。
他們乾嘛要步行啊？在這麼危險的森林裡走路，也太蠢了。”
“蟲使熟悉森林，大概有他們的辦法吧。”
“可能吧。
但到得晚不是溫迪戈的錯，反倒怪他們自己。”
難得見嫦娥動氣，無人機飛開後，李峰問同行的鬆巴拉：“鬆巴拉，你覺得呢？小鬼快逼近了，該掩護蟲使嗎？”
“隨你便。”鬆巴拉望著外麵，“他們是雇來的傭兵，拿了報酬才在這兒，總該能保護好自己。”
“對其他部族的人挺冷淡啊。”
聽到這話，鬆巴拉終於看向李峰。
“這不是重點。
他們是被跟我們敵對的派係雇來的，忘了？”
“怎麼會。”李峰聳聳肩。
傭兵們裝備著帶消音器的舊式步槍，但消音器不靠譜，幾乎減不了多少槍聲，開槍時聲響會在森林裡回蕩。
這槍聲能嚇跑膽小的生物，卻也會引來危險的，所以他們多半會選帶的槍或柴刀戰鬥。
“喂，海，準備一下支援攻擊，能掩護蟲使就行。”
“收到。”
海的聲音剛落，溫迪戈側麵的裝甲就出現接縫，一部分展開，露出裡麵的重機槍。
他們也得注意槍聲，所以這不過是向蟲使表明“願意支援”的姿態。
黑棕色毛皮的猴形生物出現在蟲使後方，他們先讓馱行李的甲蟲往前走，自己指揮黑蟻和外形怪異的蜈蚣準備戰鬥。
李峰看著蟲使們默契的配合，問鬆巴拉：
“能問問族長的病嗎？”
“之前說過，那是隻有巫師家族才會出現的症狀。”
鬆巴拉冷淡地說，“別的不清楚。”
“為什麼隻有巫師會發病？”
“誰知道，可能是因為繼承了聖人的濃厚血脈吧。”
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