清風鎮最氣派的建築,莫過於鎮中心那棟三層高的“悅來客棧”。飛簷鬥拱,門前車馬絡繹不絕,跑堂的吆喝聲、食客的喧嘩聲混成一片,煙火氣十足。
灰驢目標明確,徑直朝著悅來客棧走去,步伐穩健,眼神裡帶著一種“驢爺我今天就要消費”的篤定。
林辰牽著那匹剛被灰驢用神秘手法“吊住命”的瘦馬,亦步亦趨,心裡七上八下。羅橫麵無表情,但眼神始終警惕地掃視著周圍。白芷則有些緊張地整理了一下略顯淩亂的衣裙,她這身打扮和落魄模樣,與這豪華客棧似乎格格不入。
最淡定的當屬小花,它在驢背的行囊上換了個更舒服的姿勢,繼續它的回籠覺。
剛到客棧門口,一個機靈的店小二就迎了上來,臉上堆著職業笑容:“幾位客官,打尖還是住店……”話說到一半,他看到了隊伍裡的灰驢和瘦馬,笑容瞬間僵住,“呃……本店規矩,牲口不能進大堂,需牽往後院馬廄。”
灰驢聞言,不滿地打了個響鼻,斜睨了店小二一眼,那眼神仿佛在說:你看驢爺我像是普通牲口嗎?
店小二被它看得心裡發毛,但還是堅持原則:“客官,這是規矩……”
林辰趕緊打圓場:“小二,我們住店,要兩間上房。這驢和貓是我們的……夥伴,通融一下?這馬剛買的,病著,也得找個地方安置。”說著,他悄悄塞過去一小塊碎銀。
店小二掂了掂銀子,臉色稍霽,但還是為難道:“客官,不是小的不通融,隻是這驢和貓……我們掌櫃的規矩嚴,萬一驚擾了其他客人……”
就在這時,客棧大堂裡傳來一個驚喜的聲音:“咦?這不是……這不是白沙鎮那頭神驢嗎?!”
眾人循聲望去,隻見一個商人打扮的胖子正激動地指著灰驢,對同伴道:“就是它!一腳踹飛了鎮遠鏢局的少鏢頭!還會頂繡球!神了!”
他這一嗓子,頓時吸引了大堂裡所有食客的注意。
“真的假的?就是這頭驢?”
“看著是挺精神!”
“聽說它還懂人言,能識寶?”
“快看!它旁邊那匹病馬……莫非又有什麼玄機?”
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議論聲紛紛響起,好奇、探究、敬畏的目光齊刷刷聚焦在灰驢身上。
灰驢對這番圍觀似乎早已習慣,它昂起頭,挺起胸,姿態從容,甚至還優雅地甩了甩尾巴,仿佛在接受臣民的朝拜。
店小二也傻眼了,看看灰驢,又看看激動的食客們,態度瞬間發生了一百八十度大轉彎,腰彎得更低了,臉上堆起諂媚的笑容:“原……原來是神驢駕到!小的有眼不識泰山!快請進!快請進!掌櫃的要是知道神驢光臨,肯定高興還來不及呢!”
得,犟爺的名聲傳播速度比驛馬還快。
於是,在眾人矚目下,灰驢邁著四方步,如同巡視領地般,率先走進了悅來客棧的大堂。林辰幾人跟在後麵,感覺臉上火辣辣的,既有點與有榮焉,又覺得……十分羞恥。
客棧掌櫃是個留著八字胡的精明中年人,聞訊趕來,看到灰驢,眼睛一亮,親自上前招呼:“哎呀呀,貴客臨門,蓬蓽生輝!神驢大駕光臨,是小店的榮幸!快,給這幾位貴客安排最好的天字號房!驢爺和貓爺的用度,一律按上賓標準!”
他一邊說,一邊好奇地打量著灰驢,又看了看林辰牽著的瘦馬,試探著問:“這位……驢爺,可是又淘到什麼寶貝了?”顯然,黑市的事情也已經傳開了。
灰驢瞥了掌櫃一眼,沒搭理他,目光卻在大堂角落裡一個不起眼的擺設上停住了。
那是一個放在多寶格上的青銅香爐,約莫尺許高,造型古樸,但通體布滿銅鏽,看起來灰撲撲的,毫不起眼,似乎隻是個充門麵的舊物。
灰驢踱步過去,站在香爐前,仔細端詳起來,還用鼻子輕輕嗅了嗅。
掌櫃見狀,心裡咯噔一下,臉上笑容不變:“驢爺對這香爐感興趣?這就是個前朝仿製的普通玩意兒,擺著充數的,不值幾個錢。”
林辰心裡吐槽:掌櫃的你這反應,分明是怕犟爺又看穿什麼寶貝吧!
灰驢對掌櫃的話充耳不聞,它伸出前蹄,輕輕在香爐的某處鏽跡上敲了敲。
“咚……嗡……”
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