《龜壽功》的運轉驟然加快，停滯許久的瓶頸竟有鬆動跡象。
“果然是寶物！”林辰讚歎。
大祭司正色道：“既然天意讓二位尋到此處，那《菌海心經》也該重見天日了。不過——”
他話鋒一轉：“心經所在之處機關重重，想要取得並非易事。而且……”
大祭司看向洞外，眼中閃過一絲憂色：“近日穀外常有不明人物窺探，恐怕聖穀的秘密已經泄露。若是讓心經落入歹人之手，後果不堪設想。”
仿佛為了印證他的話，穀口方向突然傳來一聲慘叫。一個守穀的族人連滾帶爬跑進來：“大祭司！不好了！穀口來了好多黑衣人，見人就殺！”
刀疤臉霍然起身：“保護聖穀！”
大祭司卻按住他，看向林辰：“林少俠，老朽有個不情之請。心經所在隻有曆代大祭司知曉，但我年事已高，無力闖關。可否請少俠代為取經？”
林辰猶豫道：“這……此乃貴族至寶，在下一個外人，恐怕不妥。”
“不是外人。”大祭司目光炯炯，“你能與這靈驢同行，定非凡俗。況且取經需要兩人配合——一人闖關，一人在外護法。我看這驢兄靈性非凡，或可助你一臂之力。”
犟爺聽到自己也能幫忙，立刻興奮地跺蹄子。
這時穀口的喊殺聲越來越近。大祭司當機立斷，取出一張獸皮地圖：“這是菌穀全圖，心經藏在最深處的‘菌王洞’。路上有三道關卡，對應菌仙留下的三道考驗。”
他指向地圖上三個標記：“第一關‘百菌迷陣’，需辨認可食之菌與毒菌；第二關‘菌香幻境’，需抵禦致幻菌子的香氣；第三關‘菌王護衛’，需通過守洞異獸的考驗。”
林辰接過地圖，隻見圖上標注得密密麻麻，各種菌子的特性、解毒之法一應俱全。
“時間緊迫，你們速去！”大祭司取出一包藥粉，“這是解毒散，可抵禦大部分菌毒。記住，心經取到後立刻銷毀地圖，絕不可落入他人之手！”
犟爺突然咬住林辰的衣袖，鼻子朝洞外某個方向猛嗅。林辰會意：“你是說，走另一條路？”
大祭司驚訝道：“確實有條密道可直通菌王洞附近，但極其隱蔽，連我都隻知道大概方位。”
犟爺得意地甩甩尾巴——它早就聞出那條路上有特殊的苔蘚氣味，與菌王洞周圍的一模一樣。
事不宜遲，一人一驢在大祭司指引下從岩洞後方的密道潛入。密道陰暗潮濕，但犟爺的夜視能力極佳，領著林辰在迷宮般的通道中快速穿行。
不知走了多久，前方傳來微弱的光亮。出口處是個隱蔽的石縫，外麵正是菌穀最深處的景象。
隻見一片開闊地上，菌子長得格外碩大肥美。中央有個天然石台，台上長著一株巨大的金色菌子，足有磨盤大小，菌蓋上天然形成的紋路竟組成了一幅星圖。
“那就是……菌王？”林辰驚歎。
菌王周圍，三道關卡清晰可見。第一關是片五彩斑斕的菌叢，毒菌與可食菌混雜，稍有不慎就會中毒；第二關是個霧氣彌漫的低窪地，霧氣中隱約可見致幻菌子散發出的熒光；第三關則是一條通往菌王洞的小徑，洞口趴著隻形似穿山甲、卻大如牛犢的異獸，正在打盹。
犟爺深吸一口氣，眼睛盯著第一關的菌叢。它的鼻子能清晰分辨出每種菌子的氣味——哪些鮮美，哪些有毒，哪些致幻。它抬起前蹄，在地上畫出一條彎彎曲曲的路線。
林辰記下路線，服下解毒散，正要踏入菌叢，犟爺卻咬住他的衣角。它用鼻子指了指菌叢邊緣幾株不起眼的紫色小菌，做了個采摘的手勢。
“你是說……要采這些菌子？”
犟爺點頭，又指了指第二關的霧氣。
林辰恍然大悟——這些紫色小菌的氣味能中和致幻菌子的毒性！他連忙采了幾株揣在懷裡。
按照犟爺畫的路線，林辰順利通過第一關。來到第二關前，他將紫色小菌揉碎塗在鼻下，果然那些致幻霧氣對他影響大減。
第三關前，那隻異獸似乎察覺到有人靠近，睜開銅鈴大的眼睛，發出低沉的吼聲。
犟爺這時做了個出人意料的動作。它走到菌王旁，用鼻子輕輕碰了碰菌蓋。菌王突然散發出柔和的金光，一股奇異的香氣彌漫開來。
那異獸聞到香氣，居然溫順地趴下，讓開了洞口。
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