波士頓的第一場雪悄然降臨。
細密的雪花從鉛灰色的天空飄落，覆蓋了比肯街那些典雅的紅磚建築和光禿的梧桐樹枝。
施耐德宅邸內卻溫暖如春，中央供暖係統讓每個房間都保持著舒適的溫度。
艾麗絲的孕期已進入第六個月。
她穿著一件寬鬆的淺藍色天鵝絨家居裙，外麵罩著白色的蕾絲披肩，金色的長發鬆鬆地編成一條辮子垂在肩側。
她坐在起居室靠窗的軟椅上，手中拿著一本育嬰書籍，目光卻常常飄向窗外飛舞的雪花，眉宇間帶著一絲淡淡的憂鬱。
林承誌坐在對麵的沙發上，正在查看幾份從阿拉斯加發來的加密報告。
他的心思並沒有完全放在報告上。
他的餘光時不時地看向艾麗絲，注意到她偶爾的走神和那微微蹙起的眉頭。
自從從加州返回波士頓已經十天了。
這十天裡，林承誌儘力陪伴艾麗絲，處理公務也多在家中書房進行。
威廉在舊金山對蘇菲的監視有條不紊地展開，初步反饋顯示：
蘇菲入住了一家位於諾布山的高檔酒店。
她以《倫敦紀事報》特約記者的身份活動，頻繁出入社交場合、圖書館和商業區。
接觸的人包括舊金山的文化名流、商界人士和一些歐洲僑民，行為看起來並無明顯異常。
那份關於歐洲資本在日動向的資料，經“東方支部”通過香港和上海渠道初步核實，大部分內容似乎可信。
一切似乎都風平浪靜。但林承誌心中的警惕並未放鬆。
蘇菲的影子，她那些充滿洞察力的話語，尤其是最後那句關於“古老影子”的警告，時常在他腦中回響。
蘇菲的出現，像一陣來自不同方向的風，帶來了另一種氣息。
一種基於深刻理念共鳴和智力交鋒的吸引力。
蘇菲理解他的抱負，甚至能看到他內心某些尚未完全清晰勾勒的圖景。
這種精神層麵的“被理解”，對於身處高位、肩負秘密、時常感到孤獨的林承誌而言，具有一種隱秘的誘惑力。
這讓林承誌感到警覺，甚至有些自責。
他知道，這種情感上的細微波動，很可能正是聖殿騎士團警告中提到的“人性弱點”，是敵人可能利用的突破口。
“承誌。”艾麗絲的聲音輕柔地響起，打斷了他的思緒。
林承誌抬起頭，合上手中的報告：“怎麼了，親愛的？不舒服嗎？”
艾麗絲搖搖頭，放下手中的書，雙手無意識地撫摸著隆起的小腹。
“沒有不舒服。隻是……有些悶。醫生說這是孕期的正常情緒波動。”
她勉強笑了笑：“也許是因為下雪，不能出去散步的緣故。”
林承誌起身走到愛麗絲身邊，蹲下來，握住她的手，手有些涼。
“想聊聊天嗎？或者，我讓廚房準備一些你喜歡的維也納糕點？”
“不用麻煩。”艾麗絲反握住林承誌的手，琥珀色的眼睛裡流露出依賴和一絲不易察覺的不安。
“承誌，你最近……好像有心事。從加州回來之後就一直這樣。是生意上遇到麻煩了嗎？還是……阿拉斯加那邊？”
林承誌心中一緊，麵上保持著溫和的笑容。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“一些正常的商業挑戰而已，都在掌控之中。
別擔心，你現在最重要的任務就是照顧好自己和我們的寶寶。”
他不想讓懷孕的艾麗絲卷入那些複雜危險的事情。
愛麗絲沉默了片刻，目光投向窗外紛飛的雪花，輕聲說道：“有時候，我躺在床上，會突然感到害怕。”
“害怕什麼？”林承誌握緊她的手。
“害怕……一切都太美好了，美好得不像真的。”艾麗絲的聲音很輕。
“我們相愛，我們有了孩子，你在事業上取得那麼驚人的成功……就像童話一樣。
可我讀曆史，我知道，童話往往在最美好的時候，會出現轉折。
邪惡的巫師、嫉妒的繼母、突如其來的風暴……”
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