三天過去了。
舊金山灣區春日的氣息愈發濃鬱，“海灣旅店”三樓那個房間裡，氣氛卻比冬日更加寒冷。
蘇菲·陳坐在書桌前，麵前攤開著筆記本，一個字也寫不下去。
她的目光不時飄向窗台上的那一小束白色雛菊。
花是昨天傍晚由一個跑腿小孩送來的，沒有署名，隻有那張簡單的卡片：
“有時候，退一步看海，天空會更開闊。”
字跡是打印的，無法辨認。
這束花和這句話，像鬼魅般纏繞著她。
她幾乎可以肯定這是林承誌的手筆。
隻有他，才會說“看海”，才會用這種看似溫和實則步步緊逼的方式。
更讓她心神不寧的是，那個從法國來的“客人”。
她通過組織內部的預警信號知道他的存在和使命，已經開始了行動。
昨天，她“偶然”在酒店大堂遇見了這位自稱“杜蘭德先生”的中年男人。
他彬彬有禮地與她寒暄，詢問她在舊金山的工作是否順利，是否需要幫助。
他的笑容無可挑剔，眼神卻像手術刀一樣，仿佛要剖開她的每一層偽裝。
組織對每一次重大任務後的執行者進行忠誠度複審是慣例，但這次，她感覺壓力格外巨大。
也許是因為任務目標林承誌太特殊，也許是因為她自己內心已經出現了不該有的裂痕。
遊艇上林承誌的那些話，如同魔咒般在她腦中回響。
“如果一個人被賦予的‘使命’，要求他去做違背良知、傷害無辜的事情……”
“不能為了所謂的‘宏大目標’，就犧牲這些具體的人，犧牲我們共同珍視的底線……”
“如果有一天，你發現自己一直在為之奮鬥的東西，其實建立在謊言和鮮血之上……”
這些話，精準地戳中了蘇菲內心深處最隱秘的恐懼和疑問。
她想起母親臨終前那雙充滿痛苦和不甘的眼睛。
想起組織“導師”告訴她母親是“病逝”時那種不容置疑的冷淡。
想起這些年自己接受訓練、執行任務時那些隱隱覺得不對勁卻又被強行壓下的瞬間……
還有林承誌。
他對故土的眷戀和責任，他對身邊人的珍視，他那種試圖在複雜世界中尋找平衡的努力……
這一切，與她被灌輸的“為了更高秩序可以犧牲一切”的理念，形成了尖銳的對比。
哪一個才是真實的？哪一個才是值得追隨的？
蘇菲感到頭痛欲裂，站起身，走到窗前，推開窗戶，深深呼吸著微涼的海風。
遠處海灣波光粼粼，帆影點點，一片寧靜祥和。
金羊莊園，另一場關於蘇菲的情報分析正在進行。
書房裡，安德烈亞斯剛剛帶來了一份由聖殿騎士團歐洲總部通過特殊渠道獲得、並經過馬庫斯主教親自甄別後轉發的絕密檔案摘要。
檔案是關於一個名叫“伊莎貝爾·陳”的女人的，她是蘇菲·陳的母親。
林承誌仔細閱讀著羊皮紙上那優雅冰冷的手寫英文。
檔案內容讓他眉頭緊鎖，心中湧起複雜的情緒。
伊莎貝爾·陳，英籍華裔，父親是學者，母親是英國沒落鄉紳之女。
她本人聰慧美麗，精通多國語言，對東方哲學和神秘學有濃厚興趣。
二十年前，她與一位來自歐洲大陸、背景神秘的“學者”墜入愛河，並生下一個女兒，就是蘇菲。
然而，就在蘇菲五歲那年，伊莎貝爾突然“病逝”，死因官方記錄是“急性肺炎”。
檔案的備注欄裡，用紅筆標注著一條未經證實的傳聞：
“疑與‘拂曉之星’內部一次針對‘理念不純者’的淨化行動有關。
其戀人身份存疑，或為‘拂曉之星’高級執事，在事件後失蹤。”
“拂曉之星”，聖殿騎士團檔案中對光明會核心圈層的隱晦稱呼。
檔案還提到，伊莎貝爾去世後，年幼的蘇菲被其外祖父家族收養。
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