倫敦，唐寧街10號內閣會議室。
雨水敲打著哥特式長窗，室內的水晶吊燈在潮濕的空氣中泛著冷光。
長條桃花心木會議桌旁，七名內閣核心成員像七尊沉默的雕像，臉色比窗外的鉛灰色天空更陰沉。
空氣裡彌漫著雪茄煙灰、汗水和一種微妙的、恐懼的氣味。
首相阿瑟·貝爾福，金絲眼鏡後的眼睛布滿血絲，將一份電報推過光滑的桌麵。
紙張摩擦發出沙沙聲，像毒蛇爬行。
“新加坡時間7月6日上午11：30，‘利維坦’——上帝啊，我居然要用這個詞，懸浮在港口上空三百米處，釋放了一種未知力場。
力場內一切活動停止，包括正在下沉的軍艦、逃跑的平民、甚至飛鳥。
力場外的人可以進入，一旦進入也會被‘凍結’。
目前力場範圍已擴大到整個新加坡市區，估計有超過四十萬人……被困其中。”
他的聲音乾澀：“我們的遠東艦隊，除了‘厭戰號’等少數在港外巡邏的艦船逃脫，主力全軍覆沒。
華夏艦隊同樣損失慘重，但……是他們先攻擊的，是他們把那東西引出來的。”
海軍大臣查爾斯·貝雷斯福德爵士，六十一歲的老水兵，製服上掛滿勳章，突然一拳砸在桌上，震得咖啡杯跳了起來。
“引出來？首相，你真相信那些‘顧問’的鬼話？
他們四個月前帶著那兩艘怪船來新加坡，說能幫我們對抗華夏。
結果呢？他們把新加坡變成了實驗室，用我們的士兵測試武器，現在又弄出這個……這個怪物！”
“那些顧問是‘帝國安全委員會’派來的。”外交大臣蘭斯多恩侯爵冷冷開口。
“該委員會直接對國王陛下負責，我們無權過問。”
“無權過問？”貝雷斯福德站起來，胸膛劇烈起伏。
“現在新加坡四十萬臣民被困，遠東艦隊覆滅，印度洋門戶大開，我們就有權過問了？
我要求立即召開禦前會議，要求陛下解釋那些‘顧問’到底是什麼人！”
會議室裡一陣尷尬的沉默。
所有人都知道，有些事不能說破。
三年前，當“帝國安全委員會”突然成立，接管了部分軍事情報和科研項目時，就有傳言說它與一個叫“光明會”的秘密組織有關。
但傳言隻是傳言，直到新加坡出事。
“諸位。”貝爾福摘下眼鏡，揉了揉眉心。
“現在追究責任沒有意義。
我們需要決定的是：第一，如何向公眾解釋新加坡事件。
第二，如何應對華夏在印度支那的進攻。
第三，也是最重要的，如何對付那個‘利維坦’。”
財政大臣奧斯汀·張伯倫翻開賬簿：“解釋？怎麼解釋？
說一個八百米長的金屬巨獸從海底冒出來，把我們的殖民地凍住了？
公眾會認為我們瘋了。
我已經讓報界統一口徑：新加坡遭遇‘罕見海嘯與磁暴災害’，通訊中斷，正在救援。”
“那救援呢？”陸軍大臣問道。
“怎麼救？”張伯倫苦笑，“所有接近力場的船隻和飛機都會失事。
我們派去的三艘驅逐艦，在距離力場五海裡處就全部失去動力，像石頭一樣沉了。
飛行員報告，靠近力場時空速表、高度表全部失靈，發動機會無故熄火。
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那東西……排斥一切現代科技。”
又是一陣沉默。
窗外雨更大了，敲打窗戶的聲音像無數手指在抓撓。
“法國那邊呢？”貝爾福轉向蘭斯多恩。
“更糟糕。”外交大臣從公文包裡取出一份文件。
“華夏軍隊在越南勢如破竹，已經打到河內郊外。
法軍使用了某種……新式武器，但被來曆不明的空中力量摧毀。
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