紫禁城，武英殿東暖閣。
秋日的陽光透過高窗的明瓦斜射進來，在青磚地麵上切割出明亮的光斑。
光斑緩緩移動，照亮了空氣中的微塵，照亮了牆壁上懸掛的巨幅世界地圖。
地圖是去年新繪製的，用不同顏色標注著各國勢力範圍。
紅色代表華夏聯邦及其勢力範圍，已經從東亞延伸到西伯利亞、東南亞、太平洋島嶼。
藍色代表大英帝國，依然占據著印度、非洲大片、加拿大、澳大利亞。
白色代表法蘭西，控製著非洲西部和印度支那殘餘。
其他顏色代表德國、美國、俄國等。
地圖下方那張紫檀木長桌旁坐著七個人。
林承誌坐在主位，左右分別是艾麗絲、蘇菲、段祺瑞、曾紀澤、盛宣懷，以及剛剛從雲南前線緊急召回的晉昌。
桌上攤著三份文件。
第一份是今天淩晨收到的、通過瑞士轉交的英法聯合照會，厚達二十頁，用中英法三種文字寫成，封麵上蓋著英國外交部和法國外交部的火漆印章。
第二份是蘇菲情報部門整理的《全球局勢分析報告》，更厚，有各種圖表和數據。
第三份最薄，隻有三頁紙，是特斯拉和愛因斯坦聯名提交的《關於“利維坦”及史前文明遺跡的初步研究報告》。
空氣裡彌漫著茶香、墨香，還有一種微妙的、權力博弈時特有的緊繃感。
窗外隱約傳來市井的聲音，小販的叫賣，黃包車的鈴鐺，孩子的嬉笑。
京城普通的秋日早晨，與殿內正在決定的、可能改變世界格局的大事形成刺眼的對比。
林承誌端起青花瓷茶杯，抿了一口已經涼透的龍井。
“都看完了？”他放下茶杯。
眾人點頭。
“那說說吧，英法的和談條件，我們接不接受？”
段祺瑞第一個開口，帶著軍人特有的直率：“不接受！什麼‘雙方各退一步，恢複戰前態勢’？
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做夢！我們在海上擊沉了他們兩支艦隊，在陸地上打到了河內城下。
現在他們撐不住了，想用一紙和約保住剩下的殖民地？
天下哪有這麼便宜的事！”
他指著地圖：“依我看，應該繼續打！
一鼓作氣拿下整個印度支那，登陸馬來亞，進軍印度！
英國人現在焦頭爛額，印度爆發瘟疫，非洲殖民地動蕩，本土工人階級鬨罷工。這是千載難逢的機會！”
盛宣懷推了推金絲眼鏡，語氣謹慎：“段總長，打仗是要錢的。
過去半年，軍費開支已經超過三億龍元，相當於全國兩年的財政收入。
再打下去，國庫就空了。而且你們別忘了，”
他拿起特斯拉的報告晃了晃。
“我們真正的敵人不是英法，是那個‘利維坦’，是光明會。
把資源耗在與人類的戰爭中，等真正的威脅來臨時，我們拿什麼抵抗？”
“可英法明顯和光明會勾結！”晉昌拍著桌子，“我們在越南、馬來亞都發現了他們的生物實驗室，那些‘收割者’怪物就是他們造的！
現在談和？等他們緩過氣來，再造出更可怕的東西？”
曾紀澤輕咳一聲：“諸位，和談不等於投降。
英法主動提出和談，說明他們確實到了極限。
這時候如果我們漫天要價，比如要求他們割讓印度、非洲殖民地，他們肯定不接受，戰爭會繼續。
但如果我們提出相對合理的條件，比如印度支那完全獨立，馬來亞自治，巨額賠款，他們有可能接受。”
“賠款？”段祺瑞冷笑，“剛果死了五百三十七個同胞，新加坡被困四十萬人，這些是賠款能解決的？
我們要的是血債血償！”
“血債血償的結果是什麼？”艾麗絲開口，太平洋總督的身份讓她有資格參與最高決策。
“是更多華夏人死在戰場上，是國庫耗儘，民生凋敝，是給光明會更多時間完成他們的‘方舟計劃’。
曾大人說得對，和談不是投降，是止損，是爭取時間。”
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