菲律賓蘇比克灣外海，北緯14°48′，東經120°15′。
下午三時的陽光把海麵曬成一片融化的蒸汽。
“青州”號驅逐艦的了望哨林阿水眯起眼睛，手搭涼棚，試圖分辨海平線上那個越來越近的黑點。
十九歲的福建惠安少年，去年中秋才入伍，上艦七十三天，暈船的症狀剛剛消失。
他母親在老家曬著鹹帶魚等他寄錢回去修漏雨的屋頂，父親三年前死在“鳳舞”號上，遺體至今沒有打撈上來。
“方位090，距離約十二海裡，航向270，速度……至少二十節。”林阿水對著艦橋喊道。
艦長鄧念祖站在“青州”號狹窄的艦橋裡，透過蔡司八倍望遠鏡凝視那艘越來越近的灰色巨艦。
他認出了它的艦型。
“康涅狄格級戰列艦，首艦‘康涅狄格’號，1904年服役，標準排水量一萬六千噸，主炮四門十二英寸，航速十八節。”
他放下望遠鏡，下令。
“通知全艦：美國海軍來訪，按國際海上避碰規則保持航向航速。
雷達開機，火控係統預熱，未經我批準不得進入戰鬥狀態。”
“艦長，他們是故意的。”副艦長提醒。
“我知道。”鄧念祖沒有回頭，“所以我們更要讓他們找不到任何開火的借口。”
下午三時十七分，雙方相距五海裡。
“康涅狄格”號龐大的艦體遮蔽了半邊天空。
它沒有懸掛任何表示善意的旗幟，艦艏的星條旗在風中獵獵作響，主炮塔緩緩轉向。
“青州”號排水量三千七百噸，不到對方的四分之一。
它像一條小鯨魚麵對成年藍鯨，沉默地堅守著自己的航線。
鄧念祖放下望遠鏡，對舵手下令：“航向不變，航速十五節。”
“艦長，他們會在三分鐘後進入我們領海基線十二海裡線。
按照國際法，外國軍艦無害通過不須提前通報，但必須懸掛識別旗幟。”副艦長翻著航海日誌，“他們什麼旗都沒掛。”
“他們不需要掛旗。”鄧念祖早就料到，“他們需要的是我們開第一槍。”
下午三時二十一分，距離三海裡。
林阿水在了望哨上拚命揮動手中的信號旗。
“美國軍艦進入我領海！重複，美國軍艦進入我領海！距離我艦僅兩千五百米！”
艦橋裡所有人都在等待。
鄧念祖凝視著那艘越來越近的灰色巨艦。
望遠鏡裡，他甚至能看清對麵艦橋裡人影的移動。
那個站在舷窗邊的美國軍官，大約五十歲，白製服，大簷帽，姿態悠閒得像在檢閱自己的艦隊。
他認出那個人。
喬治·杜威，美國海軍上將，海軍部長兼太平洋艦隊司令。
1902年，杜威的旗艦曾訪問香港，鄧念祖作為海軍年輕軍官參加了接待晚宴。
此刻，隔著兩千五百米海水，兩個曾經舉杯共飲的軍人再次對視。
“艦長！”雷達官驚呼，“美國艦火控雷達開機！正在照射我們！”
火控雷達開機，意味著對方主炮已進入待發射狀態。
這不是航行，是戰鬥準備。
鄧念祖的手握緊望遠鏡，指節泛白。
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“保持航向航速，升起國旗。”
信號兵將一麵嶄新的赤龍踏星旗升上主桅。
海風不夠大，旗幟隻展開一半，像半睡半醒的眼睛。
下午三時二十九分，碰撞前三十秒。
“康涅狄格”號突然左轉。
不是大幅度轉向規避，是微小的、故意的、精確計算的切角。
像相撲選手在賽前最後一步，把對手逼入邊緣。
“他們搶占我們的航道！”舵手聲音變調，“規避！必須規避！”
鄧念祖沒有說話。
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