紅色標記正在以可怕的速度擴散。
市場街、蒙哥馬利街、加利福尼亞街、薩特街，每一分鐘都有新的街區被標注“火勢失控”。
“水壓呢？”
“市場街以南全部失壓，主水管被炸斷了至少五處。
我們現在隻能用消防船從海灣抽水，但杯水車薪。”
蘇利文痛苦的閉上眼睛。
1906年4月18日，舊金山大地震後的大火燒了三天三夜，燒毀四平方英裡城區，造成三千人死亡，損失超過四億美元。
那是五個月前。
五個月後，城市剛剛重建了一小部分，新建築還沒封頂，老建築的焦痕還沒刷白。
現在又要燒了。
而且這次不是地震，是轟炸。
他睜開眼睛。
“通知所有消防站：放棄市場街以南區域，集中力量保護範內斯大道以西的住宅區。
能救多少是多少。”
副手愣住。
“局長，那是放棄整個市中心——”
“我知道！”蘇利文吼出來，“但我們現在沒有選擇！
水管斷了，人手不夠，炸彈還在往下落！
你告訴我，不放棄市中心，還能怎麼辦？”
副手說不出話了。
窗外，又一顆炸彈落下。
這次更近。
爆炸震碎了消防局二樓的所有窗戶，碎玻璃像瀑布一樣傾瀉下來。
蘇利文沒有躲。
他隻是站在那裡，望著地圖上那些還在擴散的紅色標記。
清晨六時三十分，第一批難民湧上奧克蘭渡輪。
碼頭上擠滿了人。
幾萬人，男人、女人、孩子、老人、白人、黑人、黃種人、有錢人、窮人。
此刻沒有任何區別，都隻是拚命往前擠，想擠上那艘能帶他們逃離火海的渡輪。
一個母親丟了孩子，在人群裡瘋狂地喊著一個名字。
沒人聽得清她在喊什麼，聲音被尖叫、哭泣、咒罵、汽笛淹沒。
一個老人倒在地上，被人群踩過，再也沒有站起來。
一個年輕女人抱著嬰兒，嬰兒在哭，她隻是死死抱著那個孩子，用身體擋住四麵八方擠來的人群，一步一步往前挪。
弗雷德裡克·惠特尼也在人群裡。
他沒有穿鞋，腳底還在流血，每走一步都在甲板上留下一個血腳印。
他的管家試圖扶他，被他甩開。
他是舊金山最富有的人之一。
此刻他隻是一個光著腳、流著血、拚命擠上渡輪的難民。
渡輪離岸時，他回頭望了一眼。
舊金山在燃燒。
那座他生活了四十年、建造了三十棟大樓、以為永遠不會倒下的城市，正在燃燒。
他不知道還能不能再見到它。
艾麗絲站在窗前，看著遠處市場街方向的火光。
轟炸在六時左右停止。
三十六架“鯤鵬”扔完了所有炸彈，調轉機頭返航。
它們將在十五小時後降落在中途島機場，加油裝彈，等待下一次任務。
但大火還在燒。
舊金山消防局已經放棄了市中心。
範內斯大道以西的住宅區暫時安全，但沒人知道下一次轟炸會在什麼時候。
陳查理走進房間。
“夫人，約翰遜州長派人來了。”
艾麗絲沒有回頭。
“讓他進來。”
進來的是州長私人秘書，三十出頭的年輕人，西裝筆挺，臉上有明顯的煙熏痕跡，他剛從火場那邊過來。
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“林夫人，”他的聲音沙啞，“州長讓我轉告您：市中心的損失……無法估量。
至少兩千人已經確認死亡，可能更多。
市場街以南完全被毀，損失至少兩億美元。
州長想問：這是第一次，還是隻是開始？”
艾麗絲轉身，看著這個年輕人。
他的眼睛裡有一種她熟悉的東西，恐懼。
“告訴州長，這取決於華盛頓。”
“夫人，您能……停止這一切嗎？”
艾麗絲看著他。
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