綜合博聞樓的信息和自己的推斷，墨淵將蛇窟主祭壇最可能的位置，鎖定在了一個位於鏽水區最深處、靠近廢棄礦坑的疑似地脈節點——一個被稱為“噬魂礦洞”的古老遺跡。那裡曾是富礦，但多年前因開采過度引發地脈異動，導致礦難頻發，最終廢棄，傳聞有詭異事件發生，常人避之不及。
與雲芷商議後，兩人決定冒險一探。雲芷擅長隱匿和破除禁製，而墨淵的戰力是探查的保障。這是一個極度危險的任務，但也是獲取核心情報的唯一途徑。
夜色如墨，兩人如同鬼魅般潛入鏽水區深處。噬魂礦洞的入口如同巨獸張開的黑口，陰風從中呼嘯而出，帶著刺骨的寒意和淡淡的硫磺味，隱約還能聽到深處傳來若有若無的、仿佛來自地底的嗚咽聲。
洞口周圍布置著隱蔽的警戒法陣和毒陷阱，手法陰毒，顯然是蛇窟的手筆。雲芷小心翼翼地破解著禁製，而墨淵則警惕地感知著周圍的動靜。
順利潛入礦洞，內部漆黑一片，通道錯綜複雜，廢棄的礦車和工具散落一地，空氣中彌漫著濃重的黴味和某種……淡淡的、與之前淨化廠相似的邪惡能量殘留！
“方向沒錯。”墨淵低聲道，混沌心核微微震動，對那股能量產生了清晰的感應。
兩人沿著能量殘留最濃鬱的方向，向礦洞深處潛行。越往深處，人工開鑿的痕跡越少，反而出現了更多天然形成的、布滿詭異苔蘚和鐘乳石的溶洞結構。牆壁上開始出現一些模糊的、非人非獸的古老壁畫，描繪著星辰隕落、大地崩裂的景象，風格狂野而絕望。
突然，前方通道轉角處傳來細微的腳步聲和對話聲！兩人立刻隱匿到一塊巨岩之後。
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“……祭品轉運必須加快，‘蛇母’即將蘇醒，儀式不容有失。”一個沙啞的聲音說道。
“放心，‘影月’那邊提供的‘定星盤’已經調試完畢，隻等地脈潮汐達到峰值……”另一個聲音略顯陰沉。
是蛇窟的高級祭司！他們果然在這裡活動！
待腳步聲遠去，墨淵和雲芷才悄然跟上。穿過一段狹窄的甬道，眼前豁然開朗！一個巨大的地下溶洞出現在眼前，洞頂垂下無數發出幽綠磷光的鐘乳石，將整個空間映照得如同鬼域。
溶洞中央，一個比淨化廠那個更加巨大、更加複雜的暗紅色法陣已然繪製完成！法陣的核心，並非祭壇，而是一個不斷翻滾著、散發著濃鬱血腥氣和邪惡能量的血池！血池周圍，矗立著十二根巨大的、雕刻著扭曲蛇形和星辰圖案的黑曜石柱，柱頂燃燒著幽綠的火焰，與洞頂磷光交相輝映。
更令人心悸的是，法陣的八個方位，各放置著一件物品：有的是一截晶瑩剔透的指骨，有的是一塊布滿孔洞的奇異礦石，有的是一本散發著腐朽氣息的黑色典籍……這些物品都散發著強大的、但屬性各異的能量波動，其中一件，赫然是一麵巴掌大小、材質非金非木、上麵鑲嵌著七顆按照特定規律排列的銀色晶石的羅盤——想必就是祭司提到的“定星盤”！
而在血池邊緣，墨淵瞳孔驟縮——他看到了幾名被鎖鏈禁錮、氣息奄奄的身影，其中一具冰封的遺體格外刺眼，正是他的導師清虛！蛇窟竟然將導師的遺體也運到了這裡，作為儀式的核心“祭品”之一！
“他們……竟然用先輩的遺體……”雲芷的聲音帶著壓抑的憤怒和悲傷。
墨淵心中怒火翻騰，但強行克製住。現在不是衝動的時候。他仔細觀察著法陣的布局、能量流動，以及守衛的分布。守衛森嚴，除了巡邏的祭司，溶洞四周的陰影中，還潛伏著數道強大的氣息，至少是第三境【域理境】的強者！
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