石蠻背著幽竹,在無邊無際的廢墟中亡命狂奔。腳下是碎骨般的瓦礫與塵埃,兩側是傾倒如山、刻滿滄桑痕跡的斷壁殘垣。死寂的空氣中,隻有他粗重如風箱的喘息聲、沉重腳步踏碎砂石的聲響,以及身後那令人頭皮發麻、如同跗骨之蛆般的“嘶嘶”聲。
墟影的速度遠超想象。它們並非直線追逐,而是如同真正的陰影,在廢墟的暗處、裂隙中、倒塌的廊柱後跳躍、閃現、穿梭,從最刁鑽的角度發動突襲。時而化作一道陰冷的利爪直刺後心,時而散作一片粘稠的黑霧籠罩前路,更多時候是無聲無息地從腳下的影子中鑽出,欲纏足噬魂。
“左!”幽竹伏在石蠻寬闊卻布滿新傷的後背上,強忍著神魂撕裂般的劇痛,用儘最後的心力,將“心燈”最後一絲微弱的感知催發到極致。那點火星幾乎熄滅,卻總能提前一瞬捕捉到墟影攻擊前最隱晦的波動。她的指引短促而精準,是石蠻在狂風暴雨般攻擊中輾轉騰挪的唯一依仗。
石蠻如同一頭發狂的蠻獸,獨眼赤紅,每一次變向、每一次矮身、每一次暴起,都憑借千錘百煉的戰鬥本能和強橫體魄完成。他不再輕易出拳,血氣與戰意內斂,隻在墟影攻至避無可避的刹那,才驟然爆發,以最省力、最直接的方式——或拳、或肘、或肩撞——將襲來的陰影擊散、逼退。暗紅色的新生血氣對墟影確有克製,每次接觸都能讓陰影發出痛苦的嘶鳴,黯淡幾分,但很快又在遠處陰影中重新凝聚,仿佛不死不滅。
“這樣下去不行!”石蠻喉嚨裡發出低吼,肩頭又多了一道灰白色的腐蝕傷口,傳來刺骨的冰寒與麻木,生機在緩慢流失。幽竹的狀態更糟,每一次預警後,她的呼吸就微弱一分,眉心“心燈”的波動幾乎感知不到。“必須甩掉它們,或者找到能克製這些東西的地方!”
“前麵……三百丈……右轉……有……廊柱群……乾擾多……”幽竹的聲音細若遊絲,手指無力地抬了抬。
石蠻悶頭猛衝,按照指引,衝入一片由無數根巨大、斷裂的石柱組成的“森林”。墟影在這裡的穿梭果然受到了些許阻礙,它們的移動不再那麼無跡可尋。石蠻抓住機會,猛地蹬踏一根斜倒的巨柱,借力高高躍起,落入更深處錯綜複雜的柱林陰影中,暫時擺脫了最近的幾道墟影。
他靠在一根冰冷的巨柱後,劇烈喘息,汗水和血水混合流下。“丫頭,撐住!你說的‘引魂長廊’到底在哪?還有多遠?”
幽竹艱難地抬起眼皮,目光掃過周圍的環境。《鎮墟秘錄》中關於此地的殘缺記憶碎片在腦海中翻騰。“往生殿”外圍布局圖模糊不清,但“引魂長廊”作為接引殘魂的通道入口,其標誌是……“看……柱基……符文……”
石蠻低頭,借著遠處“墟影”遊弋帶來的微弱光線變化,勉強看到腳下巨大石柱的基座上,隱約刻著一些早已模糊的紋路。幽竹凝聚心神,殘存的“心燈”之力微微掃過。
“是……‘往生’古篆的變體……還有……魂引的圖案……”她斷斷續續道,“方向……沒錯……長廊入口……應有‘鎮魂碑’……和……‘無影燈’……”
“鎮魂碑?無影燈?”石蠻不解,但此刻也顧不得許多,“指路!”
“直行……穿過這片柱林……感應到……更強的寂滅道韻……和……魂力波動……”幽竹說完,幾乎虛脫,伏在石蠻背上,連抬手指的力氣都沒了。
石蠻咬牙,再次發力前衝。越往柱林深處,周圍的溫度似乎越低,並非寒冷的低,而是一種直透靈魂的陰冷。空氣中開始彌漫起淡淡的、灰白色的霧靄,霧靄中,隱約傳來若有若無的、仿佛億萬生靈低語的聲音,聽不真切,卻讓人心煩意亂,神魂不穩。
“小心……魂霧……能擾人心智……”幽竹虛弱地提醒。
石蠻悶哼一聲,他確實感到一陣陣眩暈,腦海中不斷閃過戰鬥、鮮血、石村毀滅、墨淵燃燒靈識等破碎畫麵。他猛地一咬舌尖,劇痛讓他清醒,低吼:“管他什麼霧!衝出去!”
墟影的嘶鳴在魂霧外徘徊,似乎對這灰白霧氣有些忌憚,沒有立刻追入,但猩紅的光點在霧外若隱若現,如同狩獵的狼群。
石蠻在魂霧中深一腳淺一腳地奔行,視線嚴重受阻,隻能憑感覺和幽竹偶爾的微弱指引調整方向。那低語聲越來越清晰,仿佛在耳邊訴說,又似在心底回蕩,充滿了無儘的哀傷、眷戀、悔恨與瘋狂。石蠻雙目漸漸赤紅,呼吸粗重,一股暴戾的殺意不受控製地湧上心頭。
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