“一天……聊勝於無吧。”他咂咂嘴，環顧四周荒涼險惡的更木區，“看來這鬼地方，還是個刷材料的副本？就是爆率低了點，而且怪物有點猛。”
剛才與那破麵的短暫交鋒，雖然險勝，但也讓他清晰認識到自己目前的極限。不用霸王色霸氣，僅憑體術和淺打，對付普通虛和流魂街暴徒還行，對上經過係統改造的破麵，哪怕是最低級的，也極其吃力。而過度使用霸王色，對現在這個靈體負擔極大，且容易暴露。
“得製定個可持續發展計劃。”丁平一邊用見聞色警惕著周圍，一邊快速離開剛才的戰場，找了個相對隱蔽的岩縫藏身。“首先，活下去。其次，獵殺虛，收集那種黑色結晶。最後，在保證不引起藍染過度關注的前提下，穩步提升實力。”
他檢查了一下淺打，刀身上的細微裂紋在吸收結晶能量後確實愈合了不少，刀身傳來的粘稠溫熱感也更明顯了些。“吃貨，看來你也喜歡這玩意兒？”丁平拍了拍刀柄，淺打傳來一陣類似滿足的輕微震動。
接下來的日子，丁平化身更木區的“幽靈獵手”。他不再輕易接近“鬼哭穀”那種明顯是藍染實驗場的地方，而是遊弋在更木區的中外層區域，專門尋找落單的、或者小股的虛進行獵殺。他刻意避開其他流魂街居民的聚集點，減少不必要的接觸。
戰鬥成了家常便飯。丁平將每一次戰鬥都視為錘煉自身、熟悉死神世界力量體係的機會。他不再完全依賴見聞色的預知，而是嘗試將預知與死神的“步法”瞬步、“白打”體術更精細地結合。麵對不同的虛，他采取不同的策略：對速度型的，用見聞色預判加瞬步繞後，精準刺擊要害；對力量防禦型的，則用縛道限製其動作，再尋找破綻；對能釋放特殊能力的，則依靠霸王色那震懾心神的效果，打斷其技能前搖。
他依舊謹慎地控製著實力表現。大部分戰鬥，他都表現得像一個經驗豐富、但靈壓平平的流浪死神，用最小的代價解決敵人。隻有遇到真正危及生命的強敵時，才會動用一絲霸王色霸氣，瞬間扭轉戰局，然後迅速遠遁。
收獲是顯著的。近一個月的時間，他獵殺了不下三十頭虛，其中大部分是普通虛，隻提供了微薄的靈子能量，但也讓他遇到了三頭實力接近基力安下級、體內凝結了那種黑色結晶的變異虛。每吸收一塊結晶，係統冷卻時間就會減少1到3天不等，淺打與他的聯係也越發緊密，刀身甚至偶爾會在他全力灌注靈壓時，短暫地泛起一層類似糯米光澤的乳白色。
“照這個速度，攢夠一百年……呸！想點積極的！”丁平啃著一種更木區特有的、硬得能崩掉牙的乾糧，計算著進度，“按照屍魂界的時間流速，說不定等我回去，雛田還沒老……”這個念頭讓他動力倍增。
然而，平靜的刷怪生活很快被打破。這天，他剛解決了一頭擅長幻術的虛，正吸收著一塊拇指大小的結晶，見聞色突然捕捉到遠處急速靠近的三股靈壓！一股充滿暴虐的虛的靈壓，另外兩股則是相對純淨、但帶著驚慌的死神靈壓，而且……有點熟悉？
丁平眼神一凝，瞬步發動，悄無聲息地躍上一處高岩。隻見下方荒原上，一個戴著眼鏡、文質彬彬的年輕死神正狼狽地躲避著一頭巨型螳螂虛的斬擊，他身後護著一個穿著真央靈術院服、臉色慘白的黑發少女——是露琪亞！而那個年輕死神，丁平也認得，是經常和露琪亞一起出現的優等生，好像叫……吉良伊鶴？
“他們怎麼會來這裡？”丁平皺眉。更木區深處可不是二年級學生該來的地方。
眼看螳螂虛鋒利的刀臂就要斬中吉良，露琪亞尖叫著試圖釋放赤火炮，卻因為緊張而詠唱失敗。丁平歎了口氣：“真是麻煩……”
他不能眼睜睜看著兩人死在這裡。身形一動，如同鬼魅般從岩頂滑下，淺打出鞘，沒有附著靈壓，僅憑精準的劍技和見聞色預判，刀尖如同毒蛇般點向螳螂虛關節連接處的薄弱點！
嗤！刀鋒入肉！螳螂虛吃痛，發出一聲尖銳的嘶鳴，攻勢一緩。
吉良和露琪亞愕然回頭，看到突然出現的丁平，又驚又喜。
“丁平君？！”露琪亞幾乎不敢相信自己的眼睛。
“秋道？你怎麼……”吉良也一臉震驚。
“現在不是敘舊的時候！”丁平低喝一聲，擋在兩人身前，緊盯著發狂的螳螂虛。這頭虛的實力不弱，比之前遇到的都要強，接近那頭破麵的水平了。他快速對兩人說：“吉良，用縛道限製它動作！露琪亞，冷靜下來，對準它的複眼，用赤火炮！我主攻！”
他的語氣帶著不容置疑的命令感，混合著一絲極其微弱的霸王色威懾，讓驚慌的兩人瞬間找到了主心骨。
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