冰冷的晨風如同刀子刮過臉頰，胯下瘦馬口吐白沫，速度明顯慢了下來。蕭凜伏在馬背上，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都扯動著內腑的傷勢，火辣辣地疼。
他不敢走官道，隻能沿著荒僻的野地和小路狂奔，身後黑風坳方向的火光和嘶吼聲漸漸遙遠，最終被黎明前的死寂吞沒。
懷裡的冊子和信箋像一塊燒紅的烙鐵，燙得他心神不寧。黑煞丹、聖教、複蘇儀式…這些字眼背後隱藏的陰謀，讓他感到一種前所未有的寒意。黑牙寨絕不僅僅是山匪那麼簡單！
當務之急是活下去，找到石猴和草芽，然後想辦法把這些要命的東西送出去。送給誰？官府？漕口的對頭？還是…那些神秘的黑衣人？
他毫無頭緒。撫州城對他而言，依舊是一片巨大的、充滿敵意的迷霧。
天色蒙蒙亮時，他勒停幾近虛脫的瘦馬，將其拴在一處隱蔽的樹林裡。自己則爬上附近一座小山包，警惕地眺望撫州城的方向。
城池輪廓在晨曦中若隱若現，一如既往的沉默。但隱約能看到，西城門附近似乎加強了戒備，巡邏的兵丁數量增多。
看來，昨晚黑風坳的動靜和自己的逃脫，已經引起了連鎖反應。漕口和黑牙寨的人，肯定正在城裡瘋狂搜捕他。
不能再貿然靠近了。
他忍著傷痛，仔細回憶著祠堂周圍的地形。祠堂位於西城最混亂的邊緣，或許搜捕還沒那麼快蔓延到那裡？或者，石猴和草芽足夠機靈，已經提前轉移了？
必須冒險回去看一眼！生要見人，死要見屍！
他休息了片刻，等體力稍微恢複，便舍棄了馬匹，憑著記憶和強化後的方向感，在荒野和廢棄的村落間穿行，繞了一個大圈子，從另一個方向悄悄靠近西城區域。
越靠近城牆，氣氛越發緊張。流民被驅趕到更遠的區域，街麵上多了許多眼神凶狠、帶著家夥的陌生麵孔，顯然是漕口和黑牙寨放出來的人。
蕭凜如同陰影中的壁虎，利用廢墟、溝渠和清晨的薄霧，一點點向祠堂方向摸去。
終於，那間破敗的祠堂出現在視野儘頭。
祠堂外圍，靜悄悄的，似乎與往常無異。
但他懷裡的銅錢，卻傳來一絲微弱的、持續的警示感！
有埋伏！
蕭凜心臟一緊，立刻伏低身體，將氣息收斂到極致，借助殘垣斷壁的掩護，緩緩靠近。
他繞到祠堂後方，找到一個視野死角，小心翼翼地探出頭。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
隻見祠堂院內，看似空無一人。但在他敏銳的感知下，卻能察覺到至少三處隱蔽的氣息！分別藏在正殿的破窗後、偏殿的陰影裡、以及院門內側！
都是好手！氣息沉穩，帶著殺氣！
石猴和草芽…恐怕凶多吉少！
一股怒火混合著絕望湧上心頭，但他強行壓了下去。衝動隻會送死。
他死死盯著祠堂，大腦飛速運轉。
硬闖是自投羅網。放火製造混亂？可能傷及無辜（如果還有無辜者的話），而且容易暴露自己。
必須想辦法確認兩人的生死，或者…引蛇出洞！
他目光掃過四周，落在不遠處一堆廢棄的、散發著黴味的稻草上。
一個冒險的計劃在腦中成形。
他悄無聲息地退後，找到一塊邊緣鋒利的石頭，又從懷裡撕下一塊布條。他快速用石頭在布條上劃了幾個歪歪扭扭、如同孩童塗鴉般的符號——那是他和石猴、草芽約定的緊急暗號，代表“危險，速離，老地方見”。所謂的“老地方”，是指更早之前他們短暫停留過的一個廢棄土地廟。
然後，他將布條綁在一塊小石頭上。
他深吸一口氣，計算著那三個埋伏點的視線死角和時間差。
就是現在！
他手臂猛地甩出！小石頭劃出一道低平的弧線，精準地穿過祠堂側麵一個破洞，悄無聲息地落入了院內！
幾乎在石頭出手的瞬間，他身體如同受驚的兔子般向後猛竄，幾個起落便消失在複雜的廢墟之中，沒有留下任何痕跡。
祠堂內。
小石頭落地的輕微聲響，立刻引起了埋伏者的警覺！
“什麼聲音？”
“好像有東西扔進來！”
三個身影從藏身處迅速衝出，警惕地搜索院子，很快發現了那塊綁著布條的石頭。
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