百草堂內室，空氣仿佛凝固，唯有留影貝中蘇承嗣與暗蛇勾結的影像和對話在無聲地播放，如同最鋒利的刀刃，切割著沉默。
影像結束，蘇玉妍胸口劇烈起伏，眼中怒火與悲憤交織，最終化為一片冰冷的決絕。她看向蕭凜和福伯，聲音斬釘截鐵：“證據確鑿，不能再等了！必須立刻公之於眾，清理門戶！”
福伯花白的胡須顫抖，老淚縱橫，既有對老家主的愧疚，也有對叛徒的痛恨：“大小姐說的是！老朽這就去聯係忠字營的幾位老兄弟和趙莽！隻要證據一亮，我看誰敢跟那個叛徒！”
“不，福伯。”蕭凜卻搖了搖頭，目光冷靜得可怕，“現在亮出證據，固然能打蘇承嗣一個措手不及，但他掌控了商行近半力量，狗急跳牆之下，很可能引發蘇家內亂，甚至讓影閣有機會渾水摸魚。我們需要一個更穩妥、更能一舉定鼎的方式。”
蘇玉妍強迫自己冷靜下來：“蕭公子的意思是？”
“明日，是否是蘇家例行召開族會的日子？”蕭凜問道。他在與福伯之前的交流中，了解過蘇家的一些規矩。
“正是！”福伯點頭，“每月十五，家族主要管事和長老皆需至祖祠旁的議事廳參會。”
“好！那我們就在族會上，當著所有蘇家核心成員的麵，將這證據公之於眾！”蕭凜眼中閃過一絲厲芒，“蘇承嗣權勢再大，在祖祠之前，眾目睽睽之下，他也不敢公然造反！屆時，支持他的勢力必然動搖，我們便可順勢撥亂反正！”
“釜底抽薪！好計策！”蘇玉妍美眸一亮，“在族會上發難，二叔措手不及，定然無法狡辯！隻是……我們如何確保能安全進入族會現場？二叔如今把控內外，定然會嚴防死守，尤其是對我。”
蕭凜成竹在胸：“明修棧道，暗度陳倉。我們兵分兩路。”
他詳細闡述計劃：
“第一路，由福伯負責。您明日一早，便大張旗鼓，以巡查產業、穩定人心為由，帶上您能調動的所有明麵上的力量，前往城東的幾處商鋪。動作要大，要做出竭力維持局麵、與二房抗衡的姿態。此舉是為了吸引蘇承嗣和影閣的大部分注意力，讓他們以為我們仍在暗中積蓄力量，準備從外部反擊。”
福伯立刻領會：“老朽明白！定會演得逼真，讓那叛徒將目光都集中在老朽身上！”
“第二路，由我和蘇小姐、青霖同行。”蕭凜繼續道，“我們不走尋常路。明日族會開始前，借助福伯掌握的某條直通祖祠附近的秘密暗道，悄然潛入。打他一個措手不及！”
蘇家經營落霞城千年，祖祠附近留有隱秘通道並不奇怪。這也是蘇玉妍作為嫡係傳人才知曉的核心機密之一。
蘇玉妍深吸一口氣，眼神堅定：“就依蕭公子之計！”
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計議已定，眾人各自準備。福伯連夜出去聯絡忠字營和趙莽，暗中布置。蕭凜和蘇玉妍則在內室靜坐調息，將狀態調整至最佳，準備迎接明日決定蘇家命運的一戰。
青霖似乎也感受到了緊張的氣氛，抱著她的“星火之種”，安靜地坐在角落，小臉上帶著與年齡不符的凝重。
一夜無話。
翌日，天色剛亮，落霞城便籠罩在一股異樣的氛圍中。蘇氏商行旗下的多處產業前，都出現了福伯及其手下管事的身影，他們神色嚴肅，巡查賬目，安撫夥計，與蘇承嗣安插的人手隱隱形成對峙之勢，引得各方勢力側目。
蘇府之內，蘇承嗣聽著心腹的彙報，臉上露出一絲不屑的冷笑：“垂死掙紮！那老不死的帶著幾個殘兵敗將，還想翻盤？真是笑話！傳令下去，盯緊他們，但不必過分逼迫，免得狗急跳牆。等族會之後，我正式接掌家主之位，再慢慢收拾他們！”
他將全部精力都放在了即將召開的族會上，這是他名正言順登上家主寶座的關鍵一步。他自信已經掌控了局麵，蘇玉妍生死未卜（他認定其與蕭凜藏在城西），福伯等人不過是甕中之鱉。他甚至已經開始幻想自己執掌蘇家、與影閣合作掌控“墟”之力後，權傾一時的風光。
巳時將至，蘇家祖祠旁的議事廳內，已是濟濟一堂。蘇家各位管事、掌櫃，以及幾位輩分較高的長老均已到場。氣氛有些微妙，眾人交頭接耳，神色各異，顯然都對近日家族內的風波有所耳聞。
蘇承嗣穿著一身嶄新的錦袍，意氣風發地坐在主位之側（主位空懸，象征家主之位空缺），他身邊簇擁著幾名心腹管事和投靠他的旁係長老，如眾星捧月。
“二爺，時辰差不多了，你看……”一名心腹低聲提醒。
蘇承嗣誌得意滿地掃視全場，清了清嗓子，正準備宣布族會開始，行使代理家主的權力。
就在這時——
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