“我從不妄猜，亦懶於猜。”
霍去病落子乾脆
“做陛下趁手之刃便夠了。玉兒之事，我仍在謀——若非…”
話頭頓住。蘇禮猶豫著開口：
“末掾鬥膽揣測，將軍是欲將‘求娶’之事延至戰後？先安外，再安內？”
霍去病抬眼瞥他，語帶冷意：
“若本將此刻向陛下求娶玉兒，便如你所言，豈不正中諸文官之意？彈劾章奏能淹本將。”
擲出骰子，停在‘雁’上：
“你欲問江山與美人何擇？我兩者皆要；若必擇其一，必選江山。”
蘇禮望著棋盤：
“江山為盾，美人為鋒，將軍是想讓這‘盾’夠硬，再讓‘鋒’出鞘？”
霍去病落子重重，棋麵震了震：
“無江山，則美人頃刻為白骨。唯有令陛下覺此刃夠利——利至他不舍為玉兒折損我，畢竟，我尚有用於陛下。”
“可將軍愈利，陛下愈忌憚。”
蘇禮急道
“將軍向陛下表忠，求的是‘無家無業無牽掛’之態——刃看似無柄，方令握刃者安心，非麼？”
“算你明白。”
霍去病接話，指尖點了點棋盤邊緣
“與舅父割絕嫌隙，將玉兒置於台麵為把柄，方好‘明護’——陛下覺能轄製我，便不會用暗箭。明險總比暗刃易防。”
頓了頓，補道：
“侍奉天子，當懂此般揣摩。”
蘇禮撚棋緩聲道：
“把柄需‘可控’，太剛易折。將軍令她‘明麵上’可被拿捏，暗地裡怕是早有謀——她為醫工，營中不可無，此乃其‘護身符’也？”
霍去病盯棋盤，沉聲道：
“你曾言陛下疑外戚坐大。有玉兒這層牽扯，其更能拿捏我。我唯有佯作不在乎她，再與舅父撇清，方能保得住位置。”
蘇禮盯著棋上“魚”子發怔，霍去病續道：
“我不會令玉兒出事。她若亡，我此刃亦鈍——陛下需利刃，不會願見此景。”
“可陛下難免會想。”
他抬眼望他
“將軍既有軟肋，若以玉兒要挾，君會反否？”
霍去病擲骰得‘魚’，噬蘇禮一子，語氣平淡：
“陛下隻會覺，連一醫工都護不得的霍去病，掀不起風浪。今下，其尚需我破此仗。”
他落子重重：
“我要令其明白，此刃乃陛下所予，斷不會反；然亦需利至其離不得。”
“將軍過信己身矣。”
蘇禮頓了頓
“若君動國本，陛下縱不舍，亦會舍。刃鈍可磨，其能再鑄新刃。”
霍去病眸光微動，沉聲道：
“那本將便令陛下見之，縱再磨之刃，亦不如我此柄稱手。”
“可玉兒呢？”
蘇禮猛地抬頭
“若陛下真動她，將軍怕是早有謀——她是營中缺不得的醫工，‘有用’之人，方不輕易被棄，對否？”
“我說過，不會令她出事。”
霍去病語氣陡然加重，指節抵著棋盤
“我比君更知其分量。你我皆是欲護她。”
盯著蘇禮：
“真至彼時…我亦會保其周全。”
蘇禮望著他，拱手道：
“玉兒乃將軍軟肋，亦為鎧甲。留她，既能令陛下安心，亦能令將軍於‘無情’中存一分‘牽掛’，反更似‘活生生之人’，非‘唯知殺伐之刃’。將軍不會不懂。”
霍去病望著棋盤，道：
“今日弈至此處，你退下吧。”
蘇禮剛退帳，便見玉兒拎著藥囊走來，見她腳步微滯，忙問：
“走路怎這般別扭？腳崴了？”
玉兒搖頭，臉頰微紅：
“非也，今日在學禮儀。”
“學何禮儀？”
玉兒未答，帳內已傳出霍去病的聲音：
“藥送進來。”
她忙捧著陶碗進入，蘇禮望其背影，隻覺其那股執拗氣，倒與將軍有幾分似
——正因如此，將軍方既欲護她，又恐其為軟肋。
霍去病見蘇玉抱陶碗入帳，步態微滯，眉峰蹙起：
“立無正姿，步態歪斜。”
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