限酉時畢，遇詰則稱依詔布觀景台，又囑秋獵飯食從戰時製，羊肉乾勿顯新宰跡，加鹽過量則以軍法論。
戌時三刻，蘇禮巡營，告營史明旦假糧袋戳三孔顯漏糧，令細核數目。
歸帳拆衛將軍回書，見定襄已棄藍繩糧袋，遂書令代郡仆朋降卒偽作食毒糧腹瀉狀，封匣令驛騎速送定襄，每驛換馬勿耽。
蘇禮坐案前憂思，秋獵在即，恐一步錯致全局敗。
他入帥帳稟事，見霍去病伏案閱軍報，案上湯已涼。他輕聲道：
“將軍，湯冷了，某再換一盞。”
霍去病抬眼瞥他，斥道：
“怎同玉兒一般囉嗦？”
他眉峰微凝，眸底閃過愣色
——玉兒竟也這般勸過將軍？
待去病伏案假寐，蘇禮取安神香點燃，置於帳角後退出。
近日李姮玉常至帳外，置繡纏枝紋彩縑帕、曬乾艾草包於案角便退；偶於醫帳撞見，見蘇禮入內，垂首疾走，耳尖泛紅。
蘇禮見狀，無心他顧，他常於燈下核算雜役、糧秣之數，亦難安寢。
秋獵前十日。
霍去病據案而立，指沙盤沉聲道：
“今日最後核備！蘇禮，呈人員物資冊！”
蘇禮趨前半步，展竹簡朗聲道：
“代郡所部：騎兵三千二，步兵一千八——內含障塞組八百、傷兵隊百五，雜役八百，總計五千八百人！攜三日糒食，三成假糧摻狼毒草，毒糧五百斤皆以紅繩束袋！”
趙破奴、趙安稽先稟霍去病：
騎兵戰馬皆換單鐙鞍，兩千匹已點驗齊備；假營諸事亦備，馬糞摻匈奴馬尿十甕，蒺藜坑、削尖棗木撅、休屠王部頭蓋骨粉皆就緒。
李功曹捧冊繼報：
兵器已核查訖，鷹骨哨三百、匈奴羈馬繩二百、狼頭旗二十麵（旗角露漢式針腳）、塞門刀車二十架（改匈奴紋飾），無一缺漏。
軍正司司直出列詰問：
“定襄、代郡同日練兵，恐逾《漢律》‘邊郡練兵需單路報備’之製？”
霍去病未抬首，取懷中文書甩之，斥：
“目盲自觀！衛大將軍言秋獵乃漢家舊製，分練合擊仿漠北戰法。”
令蘇禮誦詔書。
他抽竹簡朗：
“元年詔書：邊郡秋獵，東西路協同互查虛實，軍正司可驗備案，不得妄阻！”
軍正司直無言退下。
李敢按劍出列：
“軍正司再絮叨，某部斥候穿漠北草場，遇‘匈奴遊騎’便斬，教彼知漢軍刀利！”
霍去病合糧冊指沙盤：
“定襄回書，點兵一萬（八千騎兩千步），設二十假營燃狼糞火；代郡主攻左賢王庭，定襄牽單於主力，合兵馬嶺山。”
高不識、仆朋繼稟：
“假營帳懸人頭依河西戰例，左七右九；降卒栽贓話術與定襄統一，撕衣襟作箭傷需呼‘漢人奸細’。”
帳外驛丞呼急報。
蘇禮引其入，驛丞捧木牘跪稟：
“定襄兵符匣至，需驃騎印與監軍禦史印雙鈐。”
霍去病鈐印後令
“再蓋匈奴左賢王牙印模，教細作看足假象”，
又命蘇禮仿匈奴血誓文塞《邊郡醫方簡》夾層。
他應諾，言“與衛大將軍合署之《秋獵協同令》已驛騎送訖，兩日後至定襄”，
複擬文遞騎丞，騎丞領命疾出。
趙破奴眉峰微蹙：
“代郡本部辰時發，經馬嶺山至狼居胥需六時辰，定襄若遲半刻，恐誤合兵時辰…”
霍去病對他道：
“已令驛騎複傳定襄，酉時二刻前必至馬嶺山；彼若敢遲，以軍法論！”
占星官趨前躬身，打斷道：
“九月廿三酉時二刻，太白犯昂宿，此天象主兵事遲滯；宜舉狼煙，忌動輜重，建議提前兩刻焚假糧車！”
霍去病冷笑：
“我不信星象！傳令全軍：廿三辰時按原定更鼓發，誤時者斬！”
裴醫令拱手道：
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