翟天祿為此驚歎了一下。
而他們一起的士紳董崇卿就在這時對方顯密拱手:“這都是方公之德啊!”
“若不是方公組織士民們攔駕反饋民意,哪裡能這麼快降下來鹽價?”
“兩淮士民皆當因此頌方公賢名也!”
董崇卿和其他兩名與方顯密關係匪淺的士紳,立刻把這鹽價下降的善果歸因到了方顯密身上。翟天祿這位中立的士紳也不好否認,也隻能承認確實是方顯密先組織士民攔禦駕才讓皇帝注意到了這事。
但殊不知,方顯密能起的作用很小,甚至約等於無。
因為,弘曆要不要讓鹽商降低鹽價,全看他這個皇帝對民心有多在乎。
即便沒有方顯密,弘曆也有各種渠道能了解到物價,甚至會比方顯密等反饋的還要真實。
而弘曆隻要還在乎民心,依舊會因為鹽價太高,選擇迫使鹽商們降低鹽價。
但方顯密恰好抓住了這個機會,利用弘曆現在立愛民人設這一點,攔了一次駕,成就了他為民請命的美名。
不過,董崇卿等因此就對方顯密大讚特讚,不僅僅是擡高方顯密,也是為了強化自己這些士紳階層的作用。
他們,很願意通過這種刻意強化士紳對民生改善的積極意義,來表現出自己士紳階層的偉大。如此,他們才能更加心安理得地吸食民脂民膏,接受庶民的供養。
“為生民立命,乃讀書人應有之義,何足掛齒。”
“更重要的是,吾皇有德,才能有此良政。”
方顯密心裡也很美滋滋。
他為民請命的重要目的就是為了獲取更大的美名,自然會發自內心的高興。
儘管他嘴上說這不足稱道,但也直接表示這是讀書人該有的責任,也就是說,百姓需要他們才能過的更好。
他這話,也算是迎合了同樣是讀書人的董崇卿等士紳。
而他後麵也還是順便提了一下這事全靠皇帝有德。
這既是對事實的陳述,也是表示皇帝順從了他們,自然就會有德。
董崇卿等士紳也都紛紛頷首附和,很讚同方顯密的說辭。
翟天祿在一旁也開始看得眼熱。
他總算是知道,作為大鄉宦,在抓住機會為民請命後,會如此輕易地獲得巨大美名,可以直接“貪聖德為己有。”
路秉信即便和方顯密不對付,靠撕破臉逼得揚州官府下場調和才成為了麵聖代表,但他也很羨慕方顯密如今出儘風頭的樣子。
因為他能猜得到,接下來,整個揚州城乃至整個江南都得瘋傳方顯密為民請命、不畏權貴奸商、讓鹽價降下來而造福於民的佳話。
屆時,以稱頌這類佳話為主要內容的話本、戲劇、評彈、小人畫書還有詩詞肯定都會如雨後春筍般瘋狂出現。
然後,方家再捐錢請官府主持修地方誌時,也會記錄這佳話。
許多文人也會將此記入筆記內,作為證明自己士紳階層之偉大性的重要宣傳素材。
更重要的是,官家的翰林官,肯定也會記進史料裡,將來甚至會因此給方顯密列傳、請諡號。總之,這是一整套成熟的宣教流程,已經盛行了上千年。
沒人能否認他的真實性,但確實是一本萬利的好買賣。
弘曆也知道自己這樣做會成全方顯密等士紳。
但他也不能因噎廢食,而不肯為百姓做些善食。
畢竟,相比於成全士紳的賢名,降低百姓負擔、促進消費才更重要。
很多時候,在陽謀麵前,皇帝也是不能不順從的。
弘曆甚至還要因此召見他們。
畢競這些士紳已經代表了民意。
弘曆見他們的地方也是在康山草堂。
康山草堂源自前明狀元康海在此地所建別墅,後來在明末由大理寺卿姚思孝重建。
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