，他們就一起去墾荒營，看麥子長高，看豆子結果。韋若曦的繡帳裡，漸漸掛滿了新繡的圖案 —— 有麥田，有營寨，還有隻笨拙的鷹，停在一個小小的身影旁。
誰也不知道這亂世會持續多久，但韋若曦知道，隻要身邊有這個人，有這群同甘共苦的弟兄，再難的日子，也能嚼出點甜來。就像她繡的那些圖案，針腳裡藏著的，都是活下去的盼頭。
第三節：汾陰月下
大業十三年的正月，汾陰縣被一層薄薄的雪覆蓋著。雪不大，像撒了把鹽，落在青灰色的瓦頂上，積不起厚度，卻讓空氣裡多了幾分刺骨的寒意。
李淵的府衙設在汾陰縣署舊址，原是隋朝官員的居所，幾經修繕，倒也寬敞。隻是此刻的書房裡，氣氛比窗外的寒風還要凝重。
李淵坐在案後，手裡捏著一封密信，信紙已被他揉出了褶皺。信是次子李世民從晉陽派人快馬送來的，墨跡還帶著點潮意，顯然是急就章。他反複看了三遍，每一個字都像釘子，紮得他心口發沉。
“突厥始畢可汗已答應出兵相助……” 他低聲念著，眉頭鎖得更緊，“隻要我舉起反旗，便派騎兵南下……”
這承諾聽起來誘人，可李淵比誰都清楚，突厥人從不是善茬。他們幫你，是為了從你身上撈好處，一旦你失去利用價值，那騎兵的刀鋒，隨時可能轉向自己。
“父親。”
長子李建成推門進來，身上還帶著外麵的寒氣。他手裡拿著一份軍報，臉色不太好看：“探子回報，隋將宋老生已在霍邑布防，兵力有三萬，都是精銳。”
李淵放下密信，歎了口氣。宋老生是隋朝有名的猛將，作戰勇猛，且熟悉河東地形，硬拚的話，自己這點家底怕是要折進去。“世民那邊，可有計策？”
“二弟說，可派人去勸降宋老生。” 李建成把軍報放在案上，上麵標注著霍邑的布防圖，紅筆圈出的幾個點，都是易守難攻的要塞，“他說宋老生素有反意，隻是家眷在長安，投鼠忌器，不敢妄動。”
“不妥。” 李淵搖頭，指尖在案上輕輕敲擊，“宋老生此人多疑，且性子剛烈，咱們去勸降，他未必會信，反倒可能打草驚蛇。”
父子二人正低聲商議，門外傳來丫鬟怯生生的聲音：“老爺，公子，平陽昭公主來了。”
話音未落，一陣沉穩的腳步聲由遠及近，隨即，一個身著玄色勁裝的身影大步走進來。來人束著高髻，用一根玉簪固定，腰間佩著一把長劍，劍穗是醒目的紅色，行走間帶起一陣風，渾身透著一股颯爽之氣 —— 正是李淵的三女兒，李秀寧。
她剛從鄂縣回來，風塵仆仆，臉上卻不見疲憊，眼睛亮得很。“父親，大哥。” 她摘下佩劍，放在案邊，劍身與案麵碰撞，發出清脆的聲響，“我在鄂縣已聚集了七千人，都是些亡命之徒，雖說裝備差了點，但個個能打，戰鬥力不輸正規軍。”
李淵看著女兒，眼中露出幾分欣慰。秀寧自小就跟兄弟們一起讀書練武，性子潑辣，有主見，比一般的男兒還強。當初她嫁與柴紹，他還擔心她會被俗務束縛，沒想到亂世之中，她竟能拉起一支隊伍，實在出乎他的意料。
“秀寧辛苦了。” 李淵示意她坐下，丫鬟連忙奉上熱茶，“隻是如今糧草不足，你帶來的弟兄，還有咱們手頭的兵，加起來近兩萬人，若要西進，怕是困難。”
李秀寧端著茶盞，指尖攏著熱氣笑了：“父親放心，我早想到了。” 她放下茶盞，語氣帶著幾分得意，“我已聯絡了汾陰的富商武士彠，他願捐糧千石，還說要親自送過來，說是…… 想跟父親見一麵。”
“武士彠？” 李淵一怔，這個名字他有點印象，“就是那個經營木材生意，據說富可敵國的武家？”
“正是。” 李秀寧點頭，“此人頗有遠見，知道隋朝氣數已儘，早就想找個明主投效。我在鄂縣招兵時，他就暗中送過不少鐵器，這次聽說咱們要起事，更是主動找上門來。”
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