南山，又稱終南山，橫亙在長安城南，連綿數百裡，山高林密，雲霧繚繞。據說上古時，黃帝曾在此煉丹，老子曾在此講道，因而得名 “仙山”。但對李世民一行來說，這裡不是仙山，而是險地。
進入南山的第三日，他們便遇到了麻煩。
那日午後，天空忽然下起了瓢潑大雨，山路變得泥濘濕滑，戰馬好幾次差點滑倒。更糟的是，他們找的向導 —— 一個當地獵戶，竟在過一條小溪時不慎失足，被衝走了。
“公子，這可怎麼辦？” 王勇看著茫茫林海，急得滿頭大汗，“沒了向導，我們怕是會迷路。”
李世民勒住馬，抬頭看了看天色。雨勢絲毫沒有減弱，山林裡霧氣彌漫，能見度不足十丈。他從懷裡掏出一張簡陋的地圖，這是出發前從縣衙找到的，上麵隻標注了幾個大的山峰和河流，根本派不上用場。
“別慌。” 李世民定了定神，“找個地方避雨，等雨停了再說。”
士兵們七手八腳地在一棵巨大的橡樹下搭起了簡易的棚子，又生起了火。雨水順著樹葉的縫隙滴下來，落在火堆上，發出 “滋滋” 的聲響。
李世民坐在火堆旁，烤著濕透的衣服，眉頭緊鎖。他知道，耽誤一日，長安的局勢就可能發生變化。王世充的大軍隨時可能抵達潼關，衛文升也可能加強防備，他們的奇襲計劃，怕是要落空。
“公子，您看！” 一個士兵忽然指著遠處，“那裡好像有炊煙！”
李世民抬頭望去，隻見遠處的山穀裡，果然有一縷淡淡的青煙，在雨霧中若隱若現。
“有炊煙就有人家！” 王勇興奮道，“我們去看看，說不定能找到新的向導！”
李世民點了點頭：“小心些，別驚動了當地人。”
一行人小心翼翼地朝著炊煙的方向走去。走了約莫半個時辰，穿過一片密林，眼前忽然出現了一個小小的山村。村子不大，隻有十幾戶人家，都是用石頭砌的房子，屋頂蓋著茅草，看起來頗為簡陋。
村口有一個老婦人正在劈柴，看到他們，嚇得手裡的斧頭都掉在了地上。
“老丈莫怕，我們是路過的商人，迷路了，想問問路。” 李世民翻身下馬，儘量讓自己的語氣聽起來溫和。
老婦人打量著他們，見他們雖然穿著皮甲，卻不像惡人，這才放下心來，顫聲道：“你們…… 要去哪裡？”
“我們要去長安。” 李世民道，“想從這裡走小道過去，不知老丈可否指點一二？”
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老婦人搖了搖頭：“去長安的小道？那可走不得！前幾日，山裡來了一夥兵，說是‘隋軍’，其實比強盜還狠，搶了村裡的糧食，還抓了好幾個壯丁去修路，說是…… 要防備什麼‘反賊’。”
李世民心中一凜：看來衛文升果然在南山布了暗哨。
“那些兵在哪裡？” 李世民問道。
“就在前麵的黑風口，那裡有個關卡。” 老婦人指了指西邊的一個山口，“過不去的，他們守得可嚴了。”
李世民謝過老婦人，回到棚子，對王勇道：“看來我們得繞開黑風口。”
“怎麼繞？” 王勇看著地圖，“旁邊都是懸崖峭壁，根本無路可走。”
李世民沉思片刻，忽然道：“有了。老婦人說他們抓了壯丁去修路，說明那裡正在施工，防備肯定鬆懈。我們可以趁著夜色，偽裝成送飯的民夫，混過關卡。”
“這招險啊。” 王勇道，“若是被發現了，就是死路一條。”
“險也得試。” 李世民道，“今夜三更，行動。”
三更時分，雨終於停了。
黑風口關卡的燈火昏昏欲睡，幾個隋軍士兵抱著長槍，靠在石頭上打盹，隻有偶爾的咳嗽聲打破寂靜。關卡前的空地上，堆著一些修路的石料，還有幾輛破舊的推車。
李世民和王勇帶著十幾個士兵，穿著從村裡找來的破衣服，推著一輛裝著 “糧食”—— 其實是石頭的推車，朝著關卡走去。
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