缺乏主見，還需要依靠他們這些“老成持重”的舊臣來輔佐。魏忠賢甚至開始盤算，如何能像控製天啟皇帝那樣，牢牢地把這位新君也掌握在自己手中。
然而，他們都低估了朱由檢。在那副溫順的表象之下，一顆複仇與革新的心，正在熊熊燃燒。他深知，魏忠賢樹大根深，黨羽眾多，若貿然出手，隻會打草驚蛇，甚至可能引發兵變，導致自己身敗名裂。他必須等待時機，必須積蓄力量，必須一擊致命。
暗地裡，朱由檢開始行動了。他利用批閱奏章的間隙，頻繁地召見一些看似不起眼的官員。這些人大多是在天啟年間被閹黨排擠、打壓，甚至罷官流放後又被重新啟用的，其中不乏東林黨的殘餘力量。
召見的地點，往往不在正大光明的大殿，而是在乾清宮的偏殿，或者是在深夜的書房。每次召見，都極為隱秘，除了王承恩，幾乎沒有其他人知曉。朱由檢會屏退所有侍從，與這些官員促膝長談。
“陛下，魏賊黨羽遍布朝野，東廠緹騎更是無孔不入，陛下行事，千萬要小心啊！”一位須發皆白的老臣，曾因彈劾魏忠賢而被罷官，此刻麵對新君，激動得老淚縱橫，語氣中充滿了擔憂。
朱由檢點了點頭，目光堅定：“朕知道。但魏賊不除，大明難安。先生深受其害，想必對其罪狀知之甚詳。還請先生不吝賜教，將魏忠賢及其黨羽的劣跡，一一告知朕。”
於是，在昏暗的燈光下，老臣開始一樁樁、一件件地細數魏忠賢的罪狀：如何誣陷忠良，如何濫殺無辜，如何賣官鬻爵，如何搜刮民脂民膏，如何在宮中作威作福，甚至如何與客氏勾結，乾預後宮……每一件都令人發指，每一句都浸透著血淚。
朱由檢靜靜地聽著，臉上的表情越來越凝重，拳頭在袖中攥得越來越緊。他沒有打斷，隻是偶爾在關鍵處，會追問幾句細節。這些來自親曆者的控訴，比任何卷宗都更能讓他感受到閹黨的罪惡，也更堅定了他清除閹黨的決心。
除了聽取這些官員的陳述，朱由檢還命王承恩暗中聯絡一些在錦衣衛、東廠中，對魏忠賢不滿或者尚有良知的底層校尉、力士，讓他們搜集魏黨成員的罪證。同時，他也在悄悄觀察京營的將領，甄別哪些人是魏忠賢的死忠，哪些人可以爭取，哪些人可以依靠。
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這個過程，充滿了危險。每一次秘密召見，每一次信息傳遞，都像是在刀尖上跳舞。朱由檢知道，自己身邊可能就有魏忠賢的眼線，任何一點風吹草動，都可能引來滅頂之災。他必須比任何人都謹慎，都有耐心。
他依舊每日按時上朝，聽取百官的奏報，處理國家政務。他表現得勤勉而專注，對一些無關痛癢的事情，甚至會與魏黨成員討論幾句，顯得毫無城府。他繼續穿著那件半舊的常服，飲食也極為簡單，與宮中的奢靡之風格格不入。有人進獻奇珍異寶，他都一概拒收，說：“國用艱難，當以民生為重，這些奢侈品，以後不要再進獻了。”
他的這些舉動，在魏忠賢看來，不過是年輕皇帝故作姿態的“節儉”，是缺乏帝王氣派的表現，並未引起足夠的警惕。
時間一天天過去，秋意漸濃，轉眼就到了十一月。朝堂之上，表麵上依舊風平浪靜，魏黨成員依舊耀武揚威，而朱由檢的心中，那把複仇的利劍，已經悄然磨利，隻待一個合適的時機，便要出鞘。
這個時機，很快就來了。
嘉興府有個名叫錢嘉征的貢生，飽讀詩書，性格耿直，早就對魏忠賢的倒行逆施深惡痛絕。新君即位後，他看到朱由檢雖然表麵上對魏忠賢“恩寵有加”，但種種跡象又讓他覺得，這位年輕的皇帝或許並非昏庸之輩。經過一番深思熟慮，也抱著必死的決心，錢嘉征寫下了一道措辭極為嚴厲的奏疏，彈劾魏忠賢“十大罪”。
這道奏疏，如同驚雷一般，劃破了籠罩在大明王朝上空的陰霾。
錢嘉征在奏疏中，第一條便直指魏忠賢“並帝”之罪：“陛下富於春秋，委政忠賢，凡內外章奏，必先關白，方可進禦。忠賢自以為功高蓋世，一切政務，皆由己出，儼然以皇帝自居，朝廷內外，隻知有魏忠賢，不知有陛下！”
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