。這出戲裡,所有帝王都是“聖明君主”,所有百姓都是“安居樂業”,連反派都是“奸佞小人”,與朝廷毫無關係。弘曆看得高興,賞了編劇一個六品頂戴。
“你看,戲就該這麼編。”弘曆對和珅說,“要讓百姓知道,我大清處處是盛世,不用懷念什麼前朝。”
和珅連忙附和:“皇上聖明。以前那些戲,不是哭哭啼啼,就是打打殺殺,哪有《盛世元音》這麼讓人舒心。”
可他們不知道,在蘇州的地窖裡,集秀班的老藝人正偷偷教徒弟唱《桃花扇》的原版。昏黃的油燈下,徒弟們跟著學“俺曾見金陵玉殿鶯啼曉,秦淮水榭花開早”,聲音壓得像蚊子哼,卻字字清晰,像一粒粒埋在土裡的種子。
“記住,這戲不能忘了。”老藝人咳著血,聲音嘶啞,“總有一天,能光明正大地唱出來。”
徒弟們點點頭,淚水混著油燈的油煙,在臉上淌出一道道黑痕。地窖外,官府的巡查聲遠遠傳來,像催命的鼓點。
乾隆五十五年,《四庫全書》七部抄本全部完成。紀昀站在文淵閣的書架前,看著那些整齊的書冊,忽然覺得像走進了一座巨大的墳墓。這裡埋葬了三千餘種書籍,埋葬了無數讀書人的心血,埋葬了一個時代的思想。
他想起戴震臨終前的話:“書被篡改,不如無書。”那時他還不信,現在才明白,這些被精心修飾過的典籍,就像戴著麵具的屍體,看著光鮮,內裡早已腐朽。
有個小翰林拿著《四庫全書總目提要》,興奮地說:“紀大人,咱們收錄的書比曆代都多,這可是千古功業啊!”
紀昀沒有說話,隻是指了指提要裡“存目”一欄——那裡記載著被銷毀的書籍,每一本都像個無聲的冤魂。他忽然覺得很累,累得連笑都笑不出來。
那天晚上,紀昀做了個夢。夢見自己站在一片無邊無際的書海裡,無數書籍在浪濤中沉浮,有的在燃燒,有的在哭泣,有的在呼救。他想伸手去救,卻發現自己的手腳都被鎖鏈捆著,鎖鏈上刻著“正人心”“厚風俗”的字樣。
夢醒時,天已經亮了。紀昀望著窗紙外的天光,忽然想起年輕時讀過的顧炎武的話:“天下興亡,匹夫有責。”可現在,連說這句話的書都被燒了,匹夫們又該如何儘責?
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他起身走到案前,寫下一首詩:“故紙堆中老此身,十年燈火照青磷。誰知著作千秋業,半是刪餘劫後塵。”寫完,又趕緊燒了,仿佛那幾句詩會跳出紙頁,向官府告密。
火盆裡的火苗跳動著,映出他滿臉的疲憊。他知道,自己這輩子,終究是成了文化的劊子手,成了盛世的裝飾。而那些被銷毀的書籍,被禁錮的思想,就像不散的幽魂,會永遠盤旋在這片看似繁華的土地上。
乾隆五十八年,英國使者馬戛爾尼來訪。弘曆在熱河行宮接見了他,賞賜了無數珍寶,卻拒絕了他通商的請求。馬戛爾尼在日記裡寫道:“這個帝國像一艘破舊的大船,靠著精明的船長才勉強航行。可船上的人,卻在拚命扔掉船上的羅盤和地圖。”
他不知道,那些被扔掉的“羅盤和地圖”,就包括那些被銷毀的書籍,那些被禁錮的思想。而那位“精明的船長”,還在為自己的“盛世”沾沾自喜。
紀昀在送馬戛爾尼的隊伍裡,看著那些金發碧眼的洋人,忽然想起了戴震翻譯的《幾何原本》。那本書因為涉及“西學”,被和珅壓著沒刊行,如今怕是早已蒙上了灰塵。他忽然覺得,這盛世就像個華麗的鳥籠,裡麵的鳥唱著被規定的調子,卻不知道籠外的世界,早已換了天地。
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