通道內並非一片坦途，而是布滿了岔路和坍塌。若非林凡早已將星圖指引的路線爛熟於心，又有道碑（雖然功能大減）記錄的地形輪廓作為參照，恐怕早已迷失在這如同迷宮般的地下網絡之中。
他小心翼翼，將《柳絮隨風步》與枯榮意境結合，身形飄忽如同鬼魅，氣息更是與周圍岩石幾乎融為一體。途中，他遭遇了幾波零散的、棲息在通道內的低階妖獸，如影鼠、岩蛇之類，都被他以【枯榮指】悄無聲息地迅速解決，並未鬨出太大動靜。
越往前走，空氣中那股屬於黑風洞窟特有的、混雜著硫磺與妖獸腥臊的氣息就越發濃鬱。同時，他也開始隱約聽到遠處傳來的、其他考核弟子與妖獸搏鬥的聲響，以及偶爾響起的、為了爭奪獸核而發生的短暫衝突聲。
考核，仍在繼續！
林凡心中一定，知道自己找對了方向。他估算了一下時間，從進入洞窟到現在，恐怕已經過去了兩日多，留給他的時間不多了。
他必須儘快獵殺足夠數量和質量的妖獸，獲取獸核！
而且，他敏銳地感覺到，懷中的建木殘片在離開遺跡核心區域後，對那祭壇和混沌晶石的渴望並未消失，反而像是被壓抑後反彈，變得更加清晰。它似乎在指引著他，在這片廣闊的黑風洞窟中，還存在著其他與它同源、或者能吸引它的東西！
“看來，這黑風洞窟的秘密，遠比我想象的要多。”林凡目光閃爍，將這份感應記在心裡。當務之急是先通過考核，其他的，可以慢慢圖之。
他沿著通道繼續前行，在一個拐角處，神識提前捕捉到了前方傳來的靈力波動和激烈的打鬥聲。
他悄無聲息地靠近，隱藏在陰影中望去。
隻見前方一處較為開闊的溶洞內，三名身著外門弟子服飾的修士，正圍攻一頭相當於練氣四層實力的“鐵甲犀”。那鐵甲犀皮糙肉厚，力大無窮，三名外門弟子雖然占據人數優勢，但攻擊落在它身上效果甚微，反而被逼得連連後退，險象環生。
林凡目光一掃，便看出這三名弟子配合生疏，功法普通，手中法器也隻是製式貨色，顯然在外門中屬於底層。而那鐵甲犀的弱點，在道碑的掃描（儘管範圍小）和他自身的戰鬥經驗下，一目了然——其腹部有一小塊未被鱗甲覆蓋的軟肉。
他本不欲多管閒事，正準備繞路離開。然而，其中一名弟子在閃避鐵甲犀衝撞時，懷中的一個布袋被角刮到，掉落在地，幾顆閃爍著各色光暈的獸核滾了出來，看數量竟有七八顆之多，其中一顆土黃色的，靈氣尤為濃鬱，似乎來自二階下品妖獸！
那三名弟子頓時臉色大變，想要搶回，卻被鐵甲犀死死纏住。
林凡心中一動。送上門的獸核，不要白不要。而且，他需要了解一下目前洞窟內的情況。
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就在鐵甲犀再次人立而起，即將踐踏而下，那三名弟子麵露絕望之際——
一道青影如同鬼魅般從陰影中掠出！速度快得隻留下殘影！
那身影並未攻擊鐵甲犀龐大的身軀，而是精準無比地繞到其側腹，並指如劍，一縷灰綠色的指風無聲無息地點出，正中那塊唯一的軟肉！
【枯榮指·枯！】
“噗！”
指風入體，鐵甲犀龐大的身軀猛地一僵，發出一聲痛苦中帶著驚懼的嘶吼！它那澎湃的氣血和生機，竟以被點中的那一點為中心，開始急速衰敗、枯萎！堅硬的鱗甲失去了光澤，肌肉變得鬆弛，前衝之勢戛然而止，轟然倒地，抽搐了幾下便不再動彈！
一擊斃命！
那三名外門弟子目瞪口呆，看著突然出現、一招就解決了讓他們束手無策的鐵甲犀的青衫少年，臉上滿是震驚和後怕。
林凡看都沒看他們，徑直走到那袋獸核前，彎腰撿起。他掂量了一下，目光掃過那三名弟子，聲音平淡：“這獸核，歸我了。有意見嗎？”
那三名弟子這才反應過來，看著林凡那平靜卻帶著無形壓迫感的眼神，以及他剛才那詭異莫測、一擊必殺的手段，哪裡敢有意見？連忙擺手：“沒…沒意見！多謝師兄救命之恩！獸核…獸核理應歸師兄所有！”
他們甚至不敢詢問林凡的姓名和來曆，生怕惹惱了這位煞星。
林凡點點頭，將獸核收入儲物戒，這才問道：“考核過去幾日了？洞窟內現在情況如何？”
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