穿越那雷霆萬鈞的瀑布水幕,並非易事。冰冷刺骨的水流衝擊力巨大,幾乎要將人拍入深潭。
蘇淺寧等人將繩索固定在岸邊巨樹上,另一頭係在腰間,頂著磅礴水汽與震耳欲聾的轟鳴,咬著牙,一步步艱難地涉入水中,向著瀑布後方那隱約可見的岩壁挪去。
水流如重錘般砸在頭頂、肩背,每一次呼吸都夾雜著大量水霧,窒息感陣陣襲來。短短十餘丈的距離,卻仿佛耗儘了眾人全部的氣力。
終於,在力竭之前,最前方的蘇淺寧感覺手臂一空,整個人衝破了水幕的阻隔,跌入一個相對乾燥、光線幽暗的空間。緊隨其後的霜凝等人也相繼踉蹌闖入。
眾人癱坐在地,劇烈地喘息著,渾身濕透,狼狽不堪。待呼吸稍平,才紛紛抬起頭,打量起這個隱藏於瀑布之後的秘境。
眼前並非想象中狹窄的洞穴,而是一個極為開闊、仿佛將山腹掏空了的巨大天然溶洞。
洞頂高懸,垂下無數千姿百態的鐘乳石,一些奇特的、散發著柔和白光的苔蘚或菌類附著其上,提供了微弱但足以視物的光源。
空氣流通,並無沉悶之感,反而帶著一股淡淡的、類似硫磺和金屬混合的奇特氣味。
溶洞向深處延伸,不知幾許。而在他們立足的不遠處,赫然可見人工開鑿的痕跡。平整的石階、支撐洞壁的粗大石柱,以及一些散落在角落、早已鏽蝕不堪的金屬工具和車輛框架。
“這裡…有人來過!”風影聲音帶著激動。
蘇淺寧掙紮著站起身,顧不上擰乾衣物,目光第一時間投向了洞壁。
借著那些發光苔蘚的光芒,她能清晰地看到,兩側的岩壁上,並非普通的岩石,而是呈現出一種深褐色、帶有明顯金屬光澤的帶狀結構!那色澤,那質地…
她快步走到近前,抽出匕首,用力在岩壁上刮擦。
“噌——”
一串耀眼的火星迸射出來!被刮下的石屑在微弱的光線下,呈現出沉甸甸的、屬於金屬的質感!
“是鐵礦!而且是品位極高的富鐵礦!”蘇淺寧的聲音因激動而微微發顫。
她撿起一塊剝落的、沉甸甸的礦石碎塊,仔細審視,“看這成色,雜質很少,幾乎可以直接投入冶煉!看這岩層的走向和厚度,恐怕是一個超大型的露天礦脈,隻是被山體和水幕巧妙地隱藏了起來!”
眾人聞言,皆是精神大振!一路的艱辛險阻,在如此巨大的發現麵前,似乎都值得了!
“繼續往裡走!”蘇淺寧壓下心中的激動,帶領眾人沿著人工開鑿的通道向溶洞深處探索。
通道寬闊,可容數輛馬車並行,地麵鋪設著平整的石板,雖然積滿了灰塵,但仍能看出昔日的規整。
兩側洞壁上,除了那令人心驚的豐富鐵礦層,還時不時能看到一些側向的洞窟,裡麵堆放著大量開采出來的礦石,甚至還有一些半成品的生鐵錠,雖然表麵覆蓋著厚厚的鏽跡,但形製規整,顯示著當年此地冶煉業的發達。
前行約一裡,通道開始向下傾斜,空氣中的硫磺氣味愈發濃烈。轉過一個彎,眼前的景象再次讓眾人震撼!
前方出現了一個巨大的地下空洞,比之前的溶洞還要廣闊數倍!
空洞中央,是一個已經乾涸了不知多少年的地下湖床,湖床底部及四周,裸露著大片大片鮮豔的黃色、綠色結晶物,在微光下閃爍著詭異的光澤。
那股濃烈的硫磺味,正是源於此!
“是硫磺!天然的硫磺礦!”蘇淺寧幾乎要驚呼出聲。
她快步上前,抓起一把結晶物,確認無疑。如此純度,如此儲量,簡直是天生的火藥原料寶庫!
鐵礦!硫磺!製造冷兵器與熱武器的兩大基石,竟然如此集中地出現在同一個地方!這絕非偶然!前朝選擇此地,其目的昭然若揭!
強忍著內心的狂喜,蘇淺寧的目光投向了空洞的另一側。
那裡,依著山壁,修建著一片規模宏大的石質建築群。雖然大多已經殘破,布滿蛛網灰塵,但依舊能看出作坊、高爐、風箱基座、水車傳動裝置的痕跡…
這裡,就是地圖上標注的天工遺澤——前朝的秘密軍工基地!
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