邊境防禦陣的金光雖仍亮著，卻透著股疲憊的淡。雲箏坐在靈脈核心旁的軟榻邊，指尖輕輕搭在蘇小桃的脈門上——聖脈的跳動微弱卻還算平穩，隻是那絲纏在脈門上的黑色凶氣，像頑固的墨漬，無論用多少平衡之力與靈脈之力，都隻能壓著，無法徹底清除。
“姑娘，真要帶蘇姑娘去聖魔海？”李長老站在一旁，手裡捧著個褐色的藥罐，裡麵是剛熬好的“護脈湯”，“她現在的狀態，經不起長途顛簸，萬一在海路發作……”
“沒有萬一。”雲箏打斷他，眼神堅定得不容置疑，“李長老，您說過聖魔本源能淨化一切失衡之力，聖魔海是本源的根基之地，隻有那裡能救小桃。而且首領去了聖魔海找凶界鑰匙，若讓它拿到鑰匙，打開凶界與聖魔海的通道，後果比小桃發作更可怕。”
李長老歎了口氣，將藥罐遞過去：“罷了，老臣拗不過你。這護脈湯你帶著，每日給蘇姑娘喂一次，能暫時壓製凶氣擴散。另外，老臣把靈脈核心的‘護脈符’摘了三張，貼在蘇姑娘身上，能護著她的聖脈不被凶氣啃噬。”
雲箏接過藥罐，小心地給蘇小桃喂了半勺湯藥——藥液剛觸到蘇小桃的唇，她的睫毛就輕輕顫了顫，脈門裡的黑色凶氣竟淡了一絲，聖脈佩也微微亮了下。“有用！”雲箏又驚又喜，連忙加快喂藥的速度。
【係統提示：觸發“聖魔尋鑰”主線任務。任務目標：1.三日內抵達聖魔海“本源礁”（據靈脈感應，本源之力最濃處，或藏淨化凶氣之法）；2.阻止首領獲取“凶界鑰匙”（鑰匙與聖魔本源同源，需聖脈共鳴才能定位）；3.應對海陸可能出現的“凶氣海獸”（凶界首領已用凶氣汙染聖魔海近岸海域）。任務獎勵：威望值+8000，解鎖“本源淨化”技能，蘇小桃聖脈凶氣暫時壓製70%。失敗懲罰：首領獲取鑰匙，凶界與聖魔海通道開啟；蘇小桃聖脈徹底凶化，淪為凶氣傀儡。】
兩日後，邊境的善後工作基本完成。墨影將剩餘的士兵分成兩隊：一隊由副將領著，守在靈脈核心與黑石山脈的交界處，監視凶界裂縫的動向；另一隊二十名精銳，隨他們一同前往聖魔海，每人都配備了雙倍的淨化符、靈草與乾糧。
出發前，雲箏特意將那把凶界小刀纏上三層淨化符，收進貼身的布囊裡——小刀的橋紋雖被壓製，卻仍能微弱感應到首領的氣息，像個天然的“追蹤器”。“墨將軍，海路的船隻準備好了嗎？”她將布囊係在腰間，又檢查了一遍蘇小桃身上的護脈符。
“準備好了！”墨影指著邊境碼頭的方向，一艘掛著天宸旗幟的大船正停在岸邊，船身嵌著靈脈石，能抵禦普通的魔氣，“是之前對抗海嘯時用的‘抗魔舟’，老工匠連夜加固了船身，還在船底貼了淨化符，能擋凶氣海獸。”
眾人小心翼翼地將蘇小桃抬上抗魔舟，安置在船艙最內側的軟榻上，周圍擺著靈脈石，形成一道淡金色的護罩。雲箏坐在榻邊，手背上的聖空橋偶爾會跳一下，每次跳動，布囊裡的小刀也會跟著發燙，提醒著首領的方向——正朝著聖魔海的深處疾馳，比他們快了至少半日路程。
“開船！”墨影站在船頭，長劍指向聖魔海的方向。抗魔舟緩緩駛離碼頭，船槳劃開平靜的海水，留下一道白色的航跡。岸邊的百姓們揮著手，老農戶的聲音遠遠傳來：“姑娘們一定要平安回來啊！我們等著你們！”
雲箏扶著船舷，望著漸漸遠去的邊境，心裡沉甸甸的——這一路，不僅要趕在首領前找到鑰匙，還要護著昏迷的蘇小桃，應對未知的凶氣海獸，每一步都像走在刀尖上。
航行到第二日午後，海麵突然變得異常平靜。原本湛藍的海水漸漸泛黑，連海風都帶著股淡淡的凶氣，船底的淨化符開始微微發燙，發出“滋滋”的輕響。“將軍，不對勁！”負責了望的士兵突然大喊，指著船左側的海麵，“那裡有東西在動！”
眾人順著士兵指的方向望去——黑色的海水中，無數道細長的黑影在快速遊動，像纏在一起的黑蛇，朝著抗魔舟的方向靠近。“是凶氣海獸！”墨影立刻舉起長劍，士兵們紛紛湧上船頭，將淨化符貼在船舷上，“所有人戒備！用靈脈石砸！別讓它們靠近船身！”
黑影很快遊到船邊，露出了真麵目——是些半透明的海蛇，蛇身上纏著黑色凶氣，眼睛是純黑的空洞，嘴裡吐著分叉的黑舌，一靠近船舷，就用身體往淨化符上撞，試圖將符撞碎。
“它們在毀淨化符！”一名士兵急喊，將手中的靈脈石砸向海蛇。石頭發著淡金光，砸中海蛇的瞬間，凶氣被燒得冒煙，海蛇發出尖銳的嘶鳴，卻仍前赴後繼地往上撞。
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