當岩恩及其渾身是血的追兵押解著腿骨斷裂、肋骨塌陷、如同破麻袋般癱在簡易擔架上的“血狼”蹣跚返回霧隱穀時，那輪曆經血火洗禮的太陽已經高懸中天，將慘白而熾烈的光線毫無遮掩地潑灑在這片滿目瘡痍的土地上，曾經還算齊整的穀地此刻如同被巨獸的利爪反複撕扯過一般，到處是崩塌的房屋、燃燒後的焦黑框架、炸塌的街壘以及尚未清理完畢的敵我雙方屍體，空氣中硝煙未儘又混入了更加濃鬱的血腥與焦糊氣味，甚至隱隱能聽到從臨時醫療點方向傳來的、壓抑不住的痛苦呻吟與哭泣，勝利的代價以最直觀最殘酷的方式呈現在每一個幸存者眼前，沒有歡呼，沒有慶典，隻有劫後餘生的麻木、失去親朋的悲慟以及麵對廢墟的茫然，而當“血狼”——這個給無數家庭帶來災難、雙手沾滿鮮血的罪魁禍首——被抬進穀內時，這種死寂般的氛圍瞬間被點燃成了沸騰的油鍋，無數雙布滿血絲的眼睛從廢墟的陰影中、從殘破的窗口後、從聚集的人群裡投射過來，目光中燃燒的仇恨與憤怒幾乎要將那具擔架連同上麵的人一同燒成灰燼，不知是誰先發出了一聲淒厲如受傷母狼般的嚎叫：“殺人凶手！還我兒子的命來！”緊接著，石塊、泥塊、甚至破爛的鞋子如同雨點般砸向押解隊伍，憤怒的人群開始向前湧動，哭喊聲、咒罵聲、要求立刻處決“血狼”的怒吼聲彙聚成狂暴的聲浪，幾乎要將負責押解的士兵連同擔架一起吞沒，岩恩不得不命令士兵們舉起武器組成人牆，聲嘶力竭地吼叫著維持秩序，場麵一度瀕臨失控。
在地下指揮中心臨時改建的醫療隔離間裡，陳野剛剛接受完緊急的傷口處理與藥物注射，高燒雖未全退，但劇烈的咳嗽和胸口的灼痛總算被強效藥物暫時壓製，他半靠在墊高的行軍床上，聽著外麵傳來的震天喧囂與老刀躺在隔壁床上嘶啞而焦急的詢問，心中已然明了發生了什麼，他示意守衛扶他起來，然後對著通訊器，用雖然虛弱卻異常清晰的聲音命令道：“岩恩，將‘血狼’押送至神廟地下的石牢，加派雙崗看守，沒有我的命令，任何人不得接近。通知所有部落頭人、長老會成員、民兵隊正副隊長以上軍官，以及……所有在戰鬥中失去親人的家庭，派出至少一名代表，兩個時辰後，在穀中央約法石碑前，召開公審大會。山鷹，維持好現場秩序，防止騷亂和私下複仇。蘇清月如果回來了，讓她立刻來見我。”他的命令迅速被執行下去，岩恩等人艱難地將“血狼”從憤怒的人群中轉移走，山鷹則帶著還能行動的民兵開始清理公審場地並布置警戒，而剛剛帶領小隊拖著傷痕累累的身體和一名重傷員返回霧隱穀、甚至來不及處理自己背上那道駭人傷口與渾身血汙的蘇清月，在得知陳野的傳喚後，隻是草草包紮了一下，換了件相對乾淨的襯衫，便徑直來到了陳野和老刀所在的房間。
房間裡的氣氛凝重而壓抑，藥水味和血腥味混雜，老刀因為強行移動導致傷口再次崩裂，正由醫生重新處理，臉色白得像紙，但眼神依舊銳利，陳野則靠坐在床上，臉色灰敗，眼窩深陷，唯有那雙眼睛還閃爍著思考的光芒。看到蘇清月進來，陳野微微點了點頭，示意她坐下，直接切入主題：“清月，外麵的情況你都看到了。‘血狼’被抓回來了，現在群情激憤，所有人都想要他的命，立刻，馬上。”蘇清月沉默地點了點頭，她回來的路上已經感受到了那股幾乎要噴薄而出的仇恨浪潮。陳野繼續道：“如果我們現在順應‘民意’，把他拖出去亂刀砍死或者槍斃，很簡單，也能最快地平息大部分人的怒火。但是，然後呢？”他頓了頓，看向蘇清月和忍著痛轉過頭來的老刀，“我們剛剛經曆了一場生死大戰，用無數人的鮮血和生命，勉強守住了霧隱穀，守住了《約法》刻下的那些規矩。如果我們現在，因為憤怒和仇恨，就饒過我們自己定下的規矩，用私刑處決一個俘虜，哪怕他是一個十惡不赦的混蛋，那我們所扞衛的‘法’又是什麼？它和‘血狼’他們那套誰拳頭大誰說了算的叢林法則，本質上還有什麼區別？我們今天可以因為憤怒殺‘血狼’，明天是不是就可以因為別的原因，繞過《約法》去處置其他人？剛剛立起來的這點規矩，信用何在？權威何在？”他的聲音不高，卻字字沉重，敲打在蘇清月心上，也讓她瞬間明白了陳野堅持公審的深意——這不僅是對“血狼”的審判，更是對聯盟自身是否真正信奉法治、能否在血海深仇麵前保持理性與原則的一次殘酷考驗。
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