五月中旬，徐祭南域治水大成，返京。
太極殿前，百官肅立。
嬴子墨麵帶欣慰，望著殿中央的徐祭，聲音威嚴道：
“徐祭，南域治水，功在社稷。
朕特晉你為司天台少監，兼領工部主事。”
他頓了頓，又繼續道：
“關州缺水，情勢緊急，朕命你即日赴任，專司此事。”
“臣徐祭，領旨謝恩！”
徐祭躬身行禮，稍作停頓後，又道：“陛下，臣有一事要奏稟於陛下。”
嬴子墨微微一笑，道：“但說無妨。”
“南域之事，還有一人功不可沒。”
“哦？”嬴子墨眸中立即閃過一抹寒意，轉瞬即逝，“是何人？”
徐祭看了一眼站在不遠處的周燃，微笑著答道：“臣的師弟，李虛李天師座下關門弟子，周燃。”
此言一出，滿朝大臣皆驚，皆未想到徐祭與周燃竟有如此淵源。
一時間，朝堂之上竊竊私語聲四起，眾臣皆交頭接耳，議論紛紛。
而端坐於高台之上的嬴子墨，麵色陰沉，寒意凜然。
尤其是當他看到徐祭與周燃二人目光交彙之時，眼底殺機驟起，幾乎難以掩飾。
“周燃！”
嬴子墨沉聲喚道。
周燃當即站出身，與徐祭並列，應道：“臣在。”
嬴子墨眸光陰冷，沉聲道：“南域治水，你竟也有參與？”
周燃不敢與他對視，垂首回答：
“臣……隻是借了徐祭師兄幾本書，實在算不得參與。”
徐祭連忙打斷，道：“周師弟此言差矣，若非那幾本書，我恐怕也難以完成南域水利之功……
更何況，那幾本書，還是師弟你所著！”
“哦？”嬴子墨臉上雖帶著笑，眼底的寒意卻愈發深沉，“此事當真？”
周燃頭垂得更低了，他深知嬴子墨已然動怒，忙回道：“陛下，那是師父李天師悉心指導所著，並非臣一人之功。”
徐祭還想再說些什麼，周燃趕忙拽了一下他的衣角，將他攔下。
嬴子墨見狀，臉上的笑意瞬間收斂，冷冷地問徐祭：“徐卿，你適才還想對朕說些什麼？”
徐祭看了周燃一眼，隨即向嬴子墨拱手道：
“陛下，臣懇請恩準周師弟與臣同赴關州，協力應對關州大旱缺水之事。”
嬴子墨並未直接應允，反而將目光移到周燃身上，微微一笑，問道：“周燃，你的病好些了嗎？”
“臣身體已無恙。”
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周燃毫不猶豫地答道。
聞言，嬴子墨當即皺眉，冷聲道：“周燃，你不必如此勉強……朕昨日特意問過穀太醫，你的身子還很虛弱，不宜遠行。”
接著，他又轉頭對徐祭說道：“徐卿，關州一事，還要多勞你費心了。”
徐祭見嬴子墨毫無放人的意思，隻好訕訕一笑，硬著頭皮點頭應承了。
下朝後，徐祭立刻拉住周燃，說道：“一會兒，咱們去三坊街喝幾杯吧。”
周燃麵色苦澀，點了點頭，低聲應道：“好。”
……
三坊街，臨羅酒樓。
徐祭猛灌下一杯酒，滿臉歉意地說道：“周師弟，實在是對不住，沒能幫到你……”
周燃苦澀一笑，安慰道：“徐師兄不必太在意……其實，我早就料到會是這樣的結果。”
遲疑了片刻，徐祭終於忍不住開口問道：“周師弟，我能問一下，你和陛下到底到了哪一步？”
周燃沒想到徐祭會問得如此直接，喝入口中的酒差點噴了出來，瞬間慌了神，忙道：
“我聽不懂你在說什麼！”
“咱們之間，就別再玩這些虛套了。”
徐祭語氣微帶不悅，道：“師父已經把什麼都告訴我了，讓我幫你逃離京都，去天靈山……
起初，我還不明白師父的意思，直到方才看到陛下看你的眼神，那裡麵滿是占有欲，我這才明白——”
徐祭頓了頓，抬眼看向周燃，捕捉到了他眼中的一絲慌亂，繼續說道：
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