北極圈的邊緣，永夜尚未完全降臨，但白晝已短暫得如同黃昏的回光返照。慘白的太陽低低地懸在冰原儘頭，有氣無力地散發著冰冷的光，無法帶來絲毫暖意。一望無際的冰蓋延伸至天際，布滿嶙峋的pressureridge（壓力脊）和深不見底的冰裂隙，狂風卷起地表的雪粒，如同白色的沙暴，發出鬼哭狼嚎般的呼嘯。
在這片極寒的死寂世界裡，一支小小的車隊正在艱難跋涉。三輛經過特殊改裝、履帶寬大、如同鋼鐵甲蟲般的極地全地形車，拖著雪橇艙，頂著狂風，在冰原上留下深深的車轍印，又迅速被新雪覆蓋。
領頭車輛的駕駛艙內，秦毅穿著厚重的白色極地防寒服，連帽遮住了他大半張臉，隻露出一雙銳利如鷹隼的眼睛，透過結霜的防風鏡，死死盯著前方被風雪模糊的視野。防寒服也掩蓋不住他挺拔如鬆的身姿，他操控著方向盤的手穩如磐石，仿佛感受不到車外零下四十度的嚴寒和能掀翻車輛的狂風。
他的耳機裡傳來隊員的彙報，聲音因低溫和不穩定的信號而有些失真：“頭兒，右翼三公裡外發現異常熱源信號，移動緩慢，疑似……大型北極熊？或者是偽裝？”
“保持距離，繼續監視。非必要不接觸。”秦毅的聲音透過麵罩傳出，冷靜簡潔。在這片白色荒漠，任何活物都可能是威脅，也可能是敵人的偽裝。
他們此行任務艱巨而隱秘：根據斯特拉霍夫的供詞和紅姐提供的模糊坐標，尋找“聯合體”疑似在北冰洋建立的勘探前哨站，並儘可能收集情報，拖延其進度。
車隊又行駛了漫長而煎熬的幾個小時，天色愈發昏暗，幾乎與夜晚無異。終於，負責電子監測的隊員發出了警告：“頭兒！接收到高強度加密無線電信號，源頭發射點就在正前方十五公裡左右的山脊背後！信號特征與‘奧丁之眼’常用頻段高度吻合！”
“停車。全體靜默。放出微型偵察無人機。”秦毅立刻下令。
三輛全地形車熄火，如同三塊白色的岩石，silent地潛伏在風雪中。一輛車頂悄無聲息地打開一個口子，一架隻有海鷗大小的黑色無人機悄然升空，瞬間被風雪吞噬。
秦毅和隊員們緊張地盯著控製屏。無人機傳回的畫麵劇烈晃動，風雪彌漫。它小心翼翼地越過高聳的冰脊——
畫麵陡然清晰！
隻見冰脊背後，一處相對背風的冰穀中，赫然建立著一個小型的臨時基地！幾座白色的半圓拱形建築（類似科考用的冰穹）緊密相連，旁邊停著幾輛雪地摩托和一台小型的冰雪挖掘機。基地邊緣豎著幾個偽裝成冰柱的通信天線，其中一個還在微微轉動。最引人注目的，是基地中央那口已經開挖的、直徑約五米的冰井！井口架著鑽探設備，旁邊堆放著一些箱子和燃料桶，幾個穿著白色極地服、戴著風鏡的身影正在井口忙碌著。
“確認目標。規模不大，像是先遣隊或偵察站。”秦毅低聲道，“放大井口區域。”
畫麵拉近。可以看到井口似乎已經鑽透了冰層，露出了下方深藍色的海水。那些工作人員正在嘗試將某種圓柱形的探測設備用吊臂放入水中。
“他們在打孔取樣……”一個隊員喃喃道，“看來他們確實找到了一點東西。”
“頭兒，看那邊！”另一個隊員指著畫麵角落。隻見基地一側的冰壁上，竟然開鑿出了一個簡易的機庫，裡麵隱約露出一架小型螺旋槳飛機的輪廓！
“還有空中力量……有點麻煩。”秦毅眉頭緊鎖。這意味著對方補給和撤離的速度比預想的快。
“能量讀數呢？”秦毅問。
監測員看著儀器屏幕，搖頭：“基地內部有屏蔽，讀不到。但井口附近有微弱的異常能量反應，很像是……老板提到過的那種波動，但弱得多。”
看來找對地方了！這個前哨站，確實建立在另一個可能的“節點”之上！
“頭兒，怎麼辦？強攻嗎？他們人不多。”一個隊員躍躍欲試。
秦毅冷靜地觀察著基地的布局和人員活動規律，搖了搖頭：“不行。強攻風險太大，一旦交火，很容易暴露我們，引來他們的大部隊。我們的任務是偵察和拖延，不是殲滅。”
他沉思片刻，眼中閃過一絲冷光：“給他們製造點‘自然’的麻煩。”
“無人機攜帶了小型聲波脈衝彈和低溫凝固劑。”一個隊員報告。
“很好。”秦毅嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“瞄準他們的發電機艙和外露的燃料輸送管。聲波彈乾擾設備，凝固劑給他們添點堵。動作要快，要隱蔽，打完就走。”
“明白！”
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