。那裡，盧卡斯的忠實盟友之一，一個禿頂、大腹便便、名叫杜邦的能源商人，正和一個來自中東某王室、穿著傳統白袍、頭戴紅格頭巾的年輕王子低聲交談，兩人臉上都帶著某種心照不宣的笑容。
伊莎貝拉不動聲色，借著與一位歐盟官員交談的機會，慢慢向那個方向靠近。她的助手早已安排好，一位侍者“不小心”將一點酒水灑在了杜邦的袖口，杜邦皺眉離席去清理。伊莎貝拉看準時機，端著酒杯，自然而然地走到了那位年輕王子身邊。
“晚上好，阿卜杜勒王子殿下。”伊莎貝拉用流利的阿拉伯語問候，笑容優雅，“感謝您對海洋保護事業的關注和支持。”
年輕王子轉身，看到伊莎貝拉，眼中閃過一絲驚豔，隨即很有風度地頷首致意：“晚上好，羅斯柴爾德女伯爵。海洋是生命的搖籃，保護它是所有人的責任。”他的法語帶著口音，但很流利。
兩人禮貌性地寒暄了幾句氣候、文化和藝術。伊莎貝拉敏銳地察覺到，這位王子雖然年輕，但眼神精明，並非單純的紈絝子弟。
話題不知怎的，轉到了“創新科技投資”上。伊莎貝拉狀似無意地提起：“聽說王室最近對一些……前沿的海洋資源勘探和新能源技術很感興趣？這倒是與晚宴主題很契合。”
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阿卜杜勒王子笑了笑，眼神有些閃爍：“是的，海洋蘊藏著無限可能。尤其是深海，還有許多未被發現的財富……和機遇。”
“機遇往往伴隨著風險。”伊莎貝拉輕輕晃動酒杯，意有所指，“特別是與某些……背景複雜的私人研究機構合作時。我聽說，最近地中海有些私人船隻的活動就頗為引人注目，似乎在進行一些超出常規科研範疇的作業。”
王子臉上的笑容淡了一些，看了伊莎貝拉一眼，語氣變得謹慎：“女伯爵的消息很靈通。不過，商業投資總是有風險的，重要的是掌控力和……回報。”
就在這時，杜邦匆匆走了回來，看到伊莎貝拉和王子在一起交談，臉色微微一變，但很快掩飾過去，堆起笑容加入了談話。
伊莎貝拉知道不能再深入，便適可而止，又聊了幾句無關痛癢的話，便優雅地告辭離開。
轉身的刹那，她臉上的笑容依舊完美，但眼神已經冷了下來。剛才王子那句“掌控力和回報”，以及杜邦那一瞬間的不自然，已經足夠說明問題。“海神號”項目，這個中東王室很可能不僅是出資方，更是深度參與者，甚至可能是主導者之一！他們看中的“回報”，恐怕不是什麼石油天然氣，而是……深海裡的“觀測者”遺產！
她走到安靜的露台，立刻用隱藏在珍珠耳釘裡的微型通訊器，向助手發出指令：“立刻全麵調查阿卜杜勒王子及其掌控的王室投資基金，重點查他們在過去一年內所有與海洋科技、深海勘探、以及非傳統能源相關的投資記錄，特別是與那個開曼群島空殼公司及盧卡斯關聯基金的資金往來。要快，但要隱蔽。”
“是，小姐。”助手立刻應道。
伊莎貝拉望著莊園外沉沉的夜色，抿了一口香檳。海上的危機，星空的危機，如今又牽扯進了地區強權……局麵越來越複雜了。
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