李達康離去後，辦公室重新恢複了寧靜。窗外，深秋的漢東省委大院梧桐葉落，金黃一片，在暮色中透出一種肅殺的靜美。周瑾站在窗前，並未感到絲毫輕鬆。手裡那杯鐵觀音早已涼透，他卻渾然不覺，隻是凝視著遠處辦公樓星星點點的燈光，每一盞背後都是一場權力的博弈。
李達康若能順利掌控京州市公安局，固然是重要的一步，但僅僅如此，還遠遠不夠。一個常務副省長，若在省公安廳這條至關重要的線上完全沒有抓手，如同被人蒙住了眼睛，捆住了一隻手。尤其是麵對祁同偉這樣一個行事乖張、不按常理出牌，甚至傳聞車裡都帶著狙擊槍四處亂跑的危險人物，沒有內部的有效牽製和準確信息，終究是隱患無窮。
周瑾太清楚公安係統的分量了。這不僅僅是打擊犯罪的刀把子，更是政治鬥爭中掌握主動的關鍵。信息不對稱，就意味著處處受製於人。祁同偉這些年靠著攀附趙家，又結合高育良是其老師的線，在公安廳經營多年，上下盤根錯節。他表麵上是對高育良言聽計從，但周瑾敏銳地察覺到，此人野心極大，絕不會甘於久居人下。一旦風向有變，他隨時可能反噬，成為整個漢東棋局裡最不可控的變數。
“祁同偉……”周瑾默念著這個名字，眉頭微鎖。此人不除，或者說，省公安廳這股力量不能有效約束和引導，始終是漢東的一大變數。指望沙瑞金完全控製他？沙瑞金或許隻是想利用，未必真想徹底掌控其所有行為。沙瑞金需要的是一把鋒利的刀，但刀柄必須握在自己手裡。而現在，這把刀的刀柄，正被祁同偉緊緊攥著，刀尖卻四處亂晃。
周瑾轉身走回辦公桌，手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的聲響。他在腦海中快速梳理著漢東政法係統的圖譜：高育良是政法委書記，對公安廳有領導之權；祁同偉是廳長，掌控實際運作；田國富的紀委雖然能監督，但缺乏日常滲透的手段。自己這個常務副省長，分管經濟，在政法係統裡似乎插不上手。但正因如此，才更需要布下一顆暗子，一顆誰都不會防備、誰也不敢輕視的暗子。
突然，一個人影閃過周瑾的腦海，讓他眼前驟然一亮。
蕭傑！
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那個小時候除了盼盼之外，另一個總跟在自己屁股後麵的“小老弟”。說是小老弟，其實蕭傑還比他大兩歲，身高體壯，性格火爆，最愛打抱不平。小時候在大院裡，周瑾靠腦子出主意，蕭傑就負責動手乾那些“壞事”，配合無間，從沒失過手。蕭傑出身軍人世家，是真正的“原始股”，其大伯更是上一屆軍部副職，雖已退位，但根基深厚，橫跨軍警兩界，餘威尚存，影響力遠超普通在職官員。
後來兩人走了不同的路，周瑾從政，憑借學曆和基層履曆一步步攀登；蕭傑則子承父業參軍，憑借自身能力和家族蔭庇，一路晉升，如今已是最高警衛團副團長，對外掛職公安部九局副局長，陸軍正師級大校，手握實權，地位特殊。那個警衛團，負責的可是最高級別的安保任務，能坐穩副團長位置，能力、忠誠、背景，缺一不可。
前次回京聚會，似乎聽蕭傑提過一句，在警衛團待久了，想換換環境（主要是為大伯家 大哥讓路 儘快轉業 否則一顆星後就不好安置了），考慮趁年輕轉業到地方曆練一下。當時周瑾並未在意，隻當是酒後閒話。此刻想來，這簡直是天賜良機！時間點、級別、需求，完美契合。
讓蕭傑來漢東！
以蕭傑的資曆（正師級大校轉業對應副廳或正廳）、能力（最高警衛團出身，素質過硬），尤其是他那顯赫的背景（前軍部副職的親侄子），來漢東省公安廳擔任一個常務副廳長，無論是祁同偉還是沙瑞金，都絕不敢小覷，甚至要極力拉攏。而蕭傑，必然是站在自己這一邊的。有他在公安廳內部，不僅能夠有效牽製、監視祁同偉，更能為自己提供最直接、最可靠的信息和力量支撐。
想到這裡，周瑾不再猶豫。他看了眼牆上的時鐘，晚上八點，正是北京那邊應酬結束、剛好有空閒的時候。他立刻拿起桌上的紅色保密電話，直接撥通了蕭傑的私人號碼。
電話響了幾聲後被接通，傳來一個沉穩中帶著些許銳氣的男聲：“喂？”
“是我，周瑾。”周瑾語氣輕鬆，帶著老友間的熟稔，仿佛兩人昨天才見過麵。
“喲，周大省長？怎麼想起給我打電話了？聽說你在漢東搞得風生水起啊。”蕭傑的聲音也帶著笑意，但那份職業軍人的乾練透過電波依然清晰可辨，“是不是想念京城的老火鍋了？”
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