去相中」哪條泥鰍。可我們是什麼?我們是替太師爺看管這蠱盆」的管事!
是這府裡辦差跑腿的奴才!」
他的聲音壓低,卻字字清晰,帶著一種市儈的精明和長遠的算計:「錦上添花,人人會做,值幾個大錢?太師爺門下的蠱王」多了,今日風光,明日焉知如何?湊上去,不過是多得一份例行的賞賜,能顯出你我什麼本事?」
翟管家語氣變得意味深長:「可雪中送炭,燒冷灶——那才叫眼光,那才叫本事!那西門大官人,我很是看好他!」
「我讓人查過底細,清河縣一個破落戶起家,能攢下潑天的家私,這手腕兒、心機,已是上上乘!竟還掙了個清貴體麵的學士銜兒——」
「今日獻的禮,正正搔在太師爺的癢處!進退有度,禮數周全,連手底下那兩個跑腿的,都規行矩步,沒半分差池,那叫玳安的小廝,還有一股隱隱的機靈勁。」
他手指輕輕摩挲著茶杯,仿佛在掂量一件貨物的價值:「此人根基尚淺,卻野心勃勃,正是渴求攀附、急於證明自己的時候。太師爺拋給他的不過是個'種子」,能不能活,尚未可知。」
「但此刻對他稍加提攜,於我而言,不過是舉手之勞——一句開脫的話,一個看似不經意的提點,一份在他眼裡天大」的人情。」
翟管家抬起頭,眼中閃爍著老謀深算的光芒,對著李管事,更像是對著自己心中的那杆秤:「等他真成了氣候,成了太師爺和王殿下眼中可用」的蠱王——那時,他西門慶心中,必然有我們這份情誼在。」
他輕輕籲了口氣,下了最終的論斷:「這西門大官人,我看——值得咱們,燒一燒這冷灶!」
李管事醍醐灌頂,連忙躬身:「大管家洞若觀火,深謀遠慮!小的——明白了!」
暖閣裡,炭火盆幾依舊嗶剝作響,烘得人發懶,檀香細煙兒依舊不緊不慢地打著旋兒,向上飄散。
翟管家重新合上了眼皮。
太師爺老了...可自己....還是壯年...
來保和玳安揣著那兩錠滾燙又冰冷的金子,如同揣著兩顆隨時會炸開的霹靂火,領著門口凍得縮手縮腳、卻眼巴巴瞅著主子臉色的幾個小廝家丁,幾乎是腳不沾地地奔往京城裡頂頂奢豪的去處一「十三間樓」。
這「十三間樓」,乃是汴梁城裡七十二家正店之一,經營酒樓也經營住宿。
樓高四重,飛橋相連,雕甍繡闥,燈火徹夜不息。
客房內暖香襲人,炭盆燒得正旺。
大官人站在窗前。
「小的們—給大爹磕頭!」聲音帶著劫後餘生的顫抖。
來保強自穩住心神,從踏入太師府門開始,事無巨細,竹筒倒豆子般將獻禮經過、太師府氣象、翟管家接見、乃至玳安「認親」的驚險一幕,原原本本、一字不漏地稟告。
尤其說到翟管家最後那番話時,來保更是屏息凝神,字字複述,連翟管家那似笑非笑的語氣都竭力模仿了幾分。
室內一片死寂,隻有炭火偶爾發出「劈啪」的輕響。
西門慶的目光,如同冰冷的鷹隼,緩緩掃過玳安瞬間繃緊的後頸。
「哼!」一聲冷哼刺破寂靜。
「好個膽大包天的奴才!既然翟大管家金口替你討了這份情麵—」他聲音不高,卻字字帶著千斤重壓,「回去後,自個兒滾到祖宗祠堂裡,跪上一天一夜!水米不許沾牙!好好想想,你這條狗命,到底是誰給的!」
「是!是!謝大爹開恩!!」玳安渾身篩糠般抖著,額頭死死抵著地麵,聲音帶著哭腔。
一天一夜的跪罰,雖痛苦,卻已是天大的恩典!
西門大官人這才將目光從玳安身上掠過,望著窗外的夜色,仿佛在咀嚼翟管家更深層的意味。
他開口向跪在地上的倆人解釋:
當初是何等身份—這是在提醒自己不要忘本。
目下是何等身份這是在提醒自己,如今的地位是太師賞下的!更要懂得感恩戴德,儘心竭力!」
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