她命令“逐光者”號向信號出現的大致方向發射一組經過複雜加密和偽裝的多頻段探測脈衝，內容包含一部分從“起源星核”中解析出的、無害的“織網者”基礎問候碼和身份標識（使用沈敘的“火種”特征模擬）。這是一種試探，如果對方是友，可能會回應；如果是陷阱或敵人，也可能因此暴露。
脈衝發出後，便是漫長的等待。
二十個小時過去了，沒有任何回應。那片星團方向一片死寂。
蘇晚有些失望，但更多的是鬆了口氣。或許那真的隻是一個偶然的自然現象，或者是某個早已失效的古老信標。
她正準備將注意力轉回主航線和飛船日常維護時，飛船AI突然發出了提示：
「接收到非指向性、低功率、廣譜背景輻射中的規律性調製信號。信號源方向：原異常信號區域。調製方式極其原始，但內容經解析，為重複的單一信息片段。」
“內容是什麼？”蘇晚立刻問道。
主控台上顯示出一行經過翻譯的文字，文字本身是一種從未見過的符號，但飛船AI根據其編碼規律和“織網者”語言庫進行了近似轉譯：
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「……幸存……隔離……危險……勿近……但……如攜帶‘純淨之光’……可嘗試……頻率……共鳴……」
幸存？隔離？危險勿近？純淨之光？
蘇晚的心臟猛地一跳。“純淨之光”……很可能指的就是“起源星核”或者“火種”、“鑰匙”這類純淨的秩序能量！這個信號，在警告危險的同時，似乎又在向特定的“攜帶者”提供一種可能的“聯係”方式？
“信號中提到的‘頻率’和‘共鳴’具體指什麼？”蘇晚追問。
「信號中附有一段極其簡短的、描述某種能量共振頻率的參數。該頻率與‘起源星核’的基礎諧振頻率有高度契合性，但需要主動調整星核輸出以匹配。」AI報告，「警告：主動調整星核輸出頻率，可能產生高能輻射，暴露自身位置，且過程需要精細控製，存在能量失控風險。」
這更像是一個考驗，或者說，一個篩選機製。隻有真正攜帶“純淨之光”、並且有能力安全操控它的人，才有資格進行下一步聯係。
去嘗試嗎？
對方明確警告了“危險”和“勿近”，但又留下了聯絡方法。這很矛盾。可能是陷阱，引誘攜帶珍貴資源的目標上鉤。但也可能，發出信號的一方自身處於某種極度危險或受限製的狀態，無法直接溝通，隻能通過這種方式謹慎地篩選援手。
蘇晚看著主控台角落裡沈敘那穩定閃爍的光標，又看了看舷窗外無儘的星空。沈敘將飛船和使命托付給她，不是讓她一味避險，而是需要她做出明智而勇敢的抉擇。
“計算一下，如果我們按照信號指示，嘗試進行安全距離外的頻率共鳴，需要多長時間準備？會對飛船主要係統和航行造成多大影響？暴露風險等級？”蘇晚冷靜地提出一係列問題。
「準備時間：約6小時，進行能量通路校準和安全協議加載。對主要係統影響：共鳴期間，護盾強度和常規推進效率將下降約40%，持續時間預計15分鐘。暴露風險：高能共振輻射在本地空曠星域可能被半徑10光年內的靈敏探測器捕捉到。‘掠食者’對純淨秩序能量敏感，若其有單位在此範圍內，發現概率將顯著增加。」
風險不小。但值得一試嗎？
蘇晚思考了很久。最終，她決定相信自己的直覺，以及“鑰匙”特性對那個信號隱約傳遞出的、一種深藏的悲愴與急迫感的共鳴。
“開始準備。6小時後，在保持安全距離（至少1光日）的前提下，嘗試進行一次性的、短時間的指定頻率共鳴。共鳴期間，全船進入二級戒備狀態，所有非必要係統節能運行，護盾重點防禦可能來襲方向。”蘇晚下達了指令。
「指令確認。開始準備程序。」
接下來的六個小時，蘇晚在AI的指導下，小心翼翼地對“起源星核”的能量輸出接口進行微調，並設置了多重安全鎖。這個過程需要極高的專注力和細微的能量操控感，正是“鑰匙”特性發揮所長的時候。她感到自己與星核的聯係更加緊密，仿佛能觸摸到其中蘊含的、浩瀚而溫柔的意誌。
準備就緒。
“逐光者”號調整了姿態，麵向那片寂靜的星團。飛船外部燈光調至最低，如同潛伏在黑暗中的獵手。
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