172西子使楚
第二天一早，西施姐妹八人，攜帶著夫差給楚昭王的書簡和禮物，與夫差派來的八名貼身侍衛，一人一馬，隨從兩乘大車，迎著北風繞道駛向了楚國。
出城後，移光讓追月把此行的目的，秘密告知了計然。
越國得知夫差放棄了伐越，範蠡暗自鬆了一口氣，同時心中竊喜，吳國的這次行動，正好為自己實施複國方略提供了契機，他眼見得自己的多年設想，終於開始走向了現實，乾脆將已經召集起來的伍長之卒，秘密潛往南城，訓練成一支正規的作戰部隊。
前幾日，範蠡得到計然的消息，方知道夫差退兵的全過程。範蠡心中，潮水般地湧進了許許多多說不清、道不明、咂摸不出滋味的東西，感慨、感佩、感恩、感歎、感愧、感懷、感傷——更加深了對西施的思念；牽心、掛心、痛心、揪心、憂心、擔心——想到是自己親手把這樣一位完美的女人，推到別人身邊；痛苦、痛悔、痛悲、痛惜、痛傷、痛恨，誰能為範大相國說清楚他究竟是什麼心情呢？
他握著西施的木梳子，眼前浮現出西施麵帶憂傷，默念自己名字，對鏡梳妝的樣子。
“世上無論什麼東西，都阻止不了範蠡與西施的團聚”——這個誓言，範蠡在心中不知發過多少次，但是這次最急迫。實際上，複國地渴望與團聚的渴望，此時在範蠡心中發生了傾斜。
當範蠡通過玄幫獲知西施率領眾姐妹出使楚國的消息時，自然是大吃一驚，接著便迷惑不解，開動他的大腦，仔細地思考。他自認為，西施此行的真正目的和潛在目的，就是配合自己的複國方略，解除夫差的後顧之憂，促使吳國大軍北去。
想到此，範相國又大受感動，心裡生出了一股自責感，當然他更明白自己應該乾點什麼。他立刻吩咐要義，調動其幫下弟子，全程保護西施一行。要義派遣手下二幫主到楚國，指揮行動，暗中護衛，確保萬無一失。
專成聽說後，眨動著大眼睛，心生一計，他想讓熊大王扮作強人，在西施路過的地方埋伏下人，將眾姐妹搶回山寨，隱藏起來。
專成的話說得範蠡心癢癢的，蠢蠢欲動，他認真思考良久，最終放棄了。他預感到西施是在認真地做這件事，她不會容許有人違背她的心願，有意無意的阻止她的行動。這一點，範蠡是猜對了。還有一些放心不下的事情，範蠡自身無法化解，於是他急忙驅車去拜會了隱居山中的申包胥。
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