著魂體，散發出的清涼安神氣息，讓他紛雜的思緒稍稍沉澱。
次日，幽冥的“黎明”前最黑暗的時刻，四道如同融於夜色的身影，悄然離開了規則勘定司，向著酆都城外的潛淵區方向疾行而去。
他們沒有使用任何顯眼的交通工具或遁法，完全依靠腳力和對地形的熟悉，在荒野與廢墟間穿行。冷千礁一馬當先，如同最敏銳的獵犬，選擇著最隱蔽、最安全的路徑。槐安居中策應，感知全開。方輿緊隨其後，努力適應著這種高強度的潛行，不時低聲與冷千礁確認方位。秦牧落在最後，步履平穩，氣息收斂得極好，手中的玉板偶爾微光一閃。
沿途，他們遇到了幾波零散的、在荒野遊蕩的低階邪物或冒險者，都被輕易避開或無聲解決。氣氛沉默而緊繃，每個人都清楚，真正的考驗還在後麵。
兩日後，他們抵達了潛淵區邊緣，黑水河一條不起眼的渾濁支流旁。這裡距離“赤鬼裂”的入口已經不遠。
冷千礁示意眾人停下，他獨自上前，仔細檢查了河岸邊的痕跡和水流情況，又閉目感應了片刻，才返回低聲道：“附近沒有大規模人員近期活動的跡象。但水流中……有一絲極淡的、不屬於此地的血腥氣和陰冷魂力殘留，很微弱，正在消散，可能是一兩日前留下的。方向……指向赤鬼裂。”
血衛路過時留下的？還是其他什麼？
“提高警惕，按計劃入水。”槐安沒有猶豫，率先將“辟水珠”含入口中，激活“幽影披風”（他後來還是要了一件備用），身形悄無聲息地滑入渾濁的河水。
其他人也緊隨其後。
水下世界瞬間變得昏暗而壓抑。河水能見度極低，充滿了懸浮的泥沙和腐敗物。冰冷的河水包裹著全身，即便有辟水珠的光膜隔開，那股陰寒與煞氣依舊絲絲縷縷地滲透進來。“避煞護心墜”及時散發出清涼氣息，抵禦著這股不適。
冷千礁在前引路，他對水流的感知異常敏銳，總能找到阻力最小、最隱蔽的路徑。槐安居中，負責用“望月一號”的規則感知探查前方可能存在的能量陷阱或陣法殘留。方輿和秦牧跟在後麵，方輿手中握著一枚特製的“地脈感應石”，閉目感應著水下地脈的微弱流向。
赤鬼裂的入口，是兩片如同巨獸獠牙般凸出的黑色岩壁，中間一道狹窄、湍急且泛著詭異暗紅色的水道。僅僅是靠近入口，就能感覺到一股比外麵濃鬱數倍的凶戾、混亂的煞氣撲麵而來，水流中仿佛夾雜著無數亡魂的嗚咽。
“跟緊我，收斂所有魂力波動，包括護身罡氣，儘量依靠‘幽影披風’和肉身力量。”冷千礁的聲音通過特製的魂念感應器傳入每個人腦海，“裂穀內水鬼對魂力異常敏感。”
四人如同四道真正的影子，緊貼著猙獰的岩壁，滑入了那仿佛能吞噬一切的暗紅裂口。
一進入赤鬼裂，環境陡然劇變。水道變得更加狹窄曲折，兩側岩壁怪石嶙峋，如同無數扭曲的鬼怪雕塑。河水不再是渾濁，而是呈現出一種粘稠的、仿佛摻雜了無數血絲的暗紅色，視線極差。水流在這裡變得詭異莫測，時而平靜如死水，時而形成一個個能將人撕碎的漩渦。更可怕的是那股無處不在的煞氣，如同有生命的觸手，不斷試圖鑽入魂體，帶來陣陣冰寒、煩躁與隱約的幻覺。“避煞護心墜”的光芒微微閃爍，全力抵禦著。
冷千礁的帶領下，他們如同遊魚般，在險惡的水道與礁石間靈活穿行，避開一個又一個肉眼難辨的暗流陷阱和隱藏在水下的鋒利石刃。偶爾能看到遠處水下洞穴中，隱約有密密麻麻的、散發著暗紅微光的眼睛，那是赤發水鬼的巢穴。他們儘量繞行，依靠“幽影披風”和“擬態魂珠”（模擬出一種此地常見凶魚的氣息），有驚無險地通過了數段危險區域。
然而，隨著深入，水鬼巢穴越來越密集，避無可避。
前方，是一片相對開闊的水下“廣場”，但廣場中央和四周岩壁上，布滿了大大小小的洞穴，無數影影綽綽的、長著赤紅色長發、皮膚慘白浮腫、指甲尖銳如鉤的身影在其中蠕動、徘徊。它們似乎處於一種半休眠的狩獵等待狀態，但對任何經過的活物魂力都有著本能的饑渴。
“這裡繞不過去，是通往裂穀後半段的必經之路。”冷千礁停下，臉色凝重，“巢穴太多，我們的隱匿不可能完全避開所有水鬼的感知。一旦被發現，立刻會引發整個區域水鬼的圍攻。”
槐安觀察著那片“廣場”和水流方向，目光最終落在廣場一側，一條被幾塊巨大礁石半遮掩的、更加狹窄湍急的支流上。
“走那條支流。雖然更窄更急，但距離那些主要巢穴遠一些。”槐安做出決定，“千礁，你開路，我斷後。方輿、秦牧在中間，跟緊。若被少量水鬼發現，嘗試用‘擬態魂珠’迷惑或快速擺脫。若被大群圍上……”他看向冷千礁。
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