臘月初的寒風卷著碎雪，撲在戲台的雕花窗欞上，發出“嗚嗚”的聲響，像誰在後台低低地哭。
蕭硯拎著件水紅色的花旦戲服，手指在繡著孔雀紋的裙擺上直打顫——這戲服是他軟磨硬泡，從戲班花旦蘇伶月那裡借來的，領口還殘留著淡淡的脂粉香，混著後台特有的鬆香，聞著竟有幾分江南的味道。
“世子，您這蘭花指太僵硬了！”小祿子蹲在妝鏡旁，舉著塊暖手爐給他烘手，“蘇姑娘剛才走的是‘醉步’，您這走得像被凍僵的螃蟹，還是橫著爬的那種！”
蕭硯沒好氣地用戲服袖子抽了他一下，水袖掃過妝台上的胭脂盒，濺了點緋紅在鏡麵上，像朵開敗的桃花。這是他琢磨了六天的“戲法逃脫”計劃——自從在壁畫長廊發現母親藏的河工圖，他就急著想去驗證圖上標注的“趙德發藏身處”，聽說臘月初戲班要演《貴妃醉酒》，中途有花旦換衣的空檔，正好能借戲服混出後台，溜去城南的破廟。
“少廢話。”蕭硯對著鏡子比劃著蘭花指，指尖凍得發紅，“蘇伶月說這出戲的‘臥魚’身段最適合藏人，等會兒演到‘海島冰輪初轉騰’，我就借著換裝滾進道具箱，你們繼續唱戲，保準謝雲那廝看不出來！”
他一邊說，一邊往頭上插珠花，簪子沒插穩，“啪嗒”掉在地上，滾到一個穿青布衫的“觀眾”腳邊。那觀眾戴著頂帷帽，帽簷壓得很低，隻能看見一截白皙的下巴，正背對著他們看牆上的戲單，聽見聲響才緩緩轉過身。
蕭硯的手猛地頓住，珠花捏在手裡硌得慌——那觀眾手裡把玩著顆玉珠子，指節分明的手型，還有那似笑非笑的眼神……不是謝雲是誰？！
“謝……謝統領？”蕭硯的聲音抖得像秋風裡的落葉，趕緊把珠花往發髻裡塞，結果簪子刮到頭發，疼得他齜牙咧嘴，“您……您怎麼扮成觀眾了？”
謝雲摘下帷帽，露出墨色的長發，發梢還沾著點雪粒。他沒回答，反而目光落在蕭硯的水袖上，嘴角勾起一抹淺淡的弧度：“這花旦戲服穿在殿下身上，倒是……別開生麵。隻是這台步，硬得像踩在刀尖上，不如蘇姑娘的軟。”
“噗——”後台打雜的小廝沒忍住，笑出了聲，趕緊低下頭假裝整理戲服，肩膀抖得像篩糠。
蕭硯的臉“騰”地一下紅透了，從耳根一直蔓延到脖子，連帶著水紅色的戲服都遮不住那股窘色。他這才發現，蘇伶月正站在屏風後，手裡拎著件披風，眼神裡帶著點看戲的笑意，顯然早就認出他了。
“我……我這是……創新！”蕭硯梗著脖子硬撐，試圖走個“雲步”，結果腳下一絆，差點踩到裙擺摔個屁股蹲，引得謝雲低低地笑出聲。
“創新？”謝雲緩步走過來，指尖在他僵硬的手腕上輕輕一點，“可蘇皇後當年說，花旦的步要‘柔如春水，韌如蒲草’，殿下這步，倒像是要去拆戲台。”
提到母親，蕭硯的動作猛地一頓，心裡那點惱怒瞬間散了。他想起壁畫裡母親的紅衣身影，忽然明白謝雲不是在取笑他，是在提醒他——連台步都學不像，還想借戲服逃跑？
“你來乾什麼？”蕭硯的聲音軟了些，把珠花從頭上摘下來，露出原本的發髻。
“陛下聽說戲班要排新戲，”謝雲的目光掃過蘇伶月，又落回蕭硯身上，“特意讓你過來當個‘戲顧問’，把江南的故事編進戲裡，讓宮裡宮外的人都聽聽，那些河工是怎麼用命護堤的。”
編戲？蕭硯愣住了，這和他想的“罰抄戲文”完全不一樣。
蘇伶月這時走了過來，手裡端著杯熱茶，遞到蕭硯麵前，聲音清潤得像山泉水：“世子若是不嫌棄，不如先喝口熱茶暖暖身子？這出《貴妃醉酒》，我正愁找不到人商量改戲詞呢。”
她遞茶的瞬間，指尖極輕地在蕭硯手心裡塞了個東西，觸感像張疊得方方正正的紙。蕭硯心裡一動，不動聲色地攥緊手心，接過茶杯抿了一口——茶裡放了桂花蜜，甜得正好，像江南的秋天。
“蘇姑娘也覺得該改？”蕭硯故意提高聲音，眼角的餘光瞥見謝雲正轉身和戲班班主說話，趕緊借著攏袖子的動作，把手裡的紙塞進袖袋。
“可不是嘛，”蘇伶月的聲音帶著點無奈，“老戲詞裡淨是些風花雪月，哪有河工治水來得驚心動魄？前幾日我還聽人說，江南有個叫李狗剩的河工，為了堵決口，連命都丟了……”
提到李狗剩，她的聲音微微發顫，眼眶紅了紅。
蕭硯的心臟猛地一沉——李狗剩？蘇伶月怎麼會知道他？
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