五月初八的酉時，海鳥島北的夕陽像塊燒紅的烙鐵，把半邊天染得通紅。蕭硯跟著謝雲走在荒草叢生的小路上，腳下的石子硌得靴底發疼，四周隻有風吹過斷牆的“嗚嗚”聲，襯得這片舊宅更顯荒涼。
“快到了。”謝雲的聲音在暮色裡帶著點沙啞，他撥開半人高的狗尾草，眼前突然出現座院落——院牆塌了大半，院門上的“蘇府”木牌隻剩個“蘇”字，院裡的歪脖子樹卻長得枝繁葉茂，和月港碼頭的那棵一模一樣，隻是樹乾更粗，顯然有些年頭了。
“這是……蘇家舊宅？”吳勇跟在後麵，看著滿院的雜草和斷柱，忍不住皺眉，“怎麼荒成這樣了？”
謝雲沒說話，徑直走進院子，走到正屋的房梁下。他踮起腳，指尖在房梁的縫隙裡摸索片刻，突然用力一拉，一個巴掌大的木盒從縫隙裡掉了下來，外麵裹著的油布已經發脆，一觸就掉渣。
“這是……”蕭硯接過木盒，盒子是紫檀木的，上麵刻著淺淡的船錨紋，鎖孔已經生鏽，輕輕一掰就開了。裡麵鋪著層絲綢，放著兩樣東西——一張疊得整齊的信紙，還有一個巴掌大的布偶。
謝雲拿起信紙，指尖在紙上輕輕拂過，像是在觸碰易碎的回憶。“這是蘇老夫人的親筆信。”他的聲音有些發顫，展開信紙，隻見上麵的字跡娟秀卻有力：“謝家長子航，忠勇正直，為護蘇家船行秘圖，遭裴三毒手，不幸殞命。其幼子雲，性敏慧，暫托養心殿撫養，待成年後歸蘇家，承謝家長子遺誌，護蘇家周全。”
“謝航……”吳勇突然拍了下大腿，“不就是當年蘇家船行的掌舵嗎？我查海難案時，老船工說他是個好人，沒想到……”他看向謝雲，眼裡滿是震驚，“謝雲哥，你是謝舵主的兒子？那陛下讓你跟著世子爺，是因為蘇老夫人的托付？”
謝雲點了點頭，眼淚終於忍不住掉了下來，滴在信紙上，暈開一小片墨痕。“我五歲那年，爹被裴三害死，娘抱著我逃到蘇府，蘇老夫人收留了我們。後來裴三查得緊，蘇老夫人怕我出事，就托人把我送進了宮，讓我跟著陛下身邊，說是‘離權力近點，才能安全’。”
他抹了把臉，聲音裡帶著壓抑多年的委屈：“我進宮當太監，不是為了榮華富貴，是為了有朝一日能回南洋，找到裴三，替我爹和蘇老夫人報仇。這些年，我跟著陛下，跟著世子爺，就是在等這個機會。”
蕭硯看著謝雲通紅的眼眶，心裡突然一陣發酸。他一直以為謝雲隻是個普通的小太監，沒想到他藏著這麼深的過往，這麼重的仇恨。“都過去了。”蕭硯拍了拍謝雲的肩膀，“現在我們找到了裴三，你的仇，很快就能報了。”
吳勇也跟著點頭：“謝雲哥，你放心，末將一定幫你，把裴三的罪證查得明明白白，讓他血債血償！”
謝雲吸了吸鼻子，拿起木盒裡的布偶。布偶是用粗布做的，穿著迷你版的江南船工服，藍色的衣料已經褪色，背後卻繡著個小小的“硯”字，用的是深紅色的線，針腳細密，顯然是用心做的。
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“這布偶……”蕭硯看著那個“硯”字，突然覺得眼熟——這是他的小字，母親生前總這麼叫他。
“是蘇老夫人給你做的。”謝雲把布偶遞給蕭硯，眼裡帶著點笑意，“她當年說，‘等謝雲找到蕭硯，就把這個給他，告訴他，蘇家永遠是他的後盾’。我進宮後，一直把這個布偶帶在身邊，等著有一天能親手交給你。”
蕭硯接過布偶，指尖輕輕摸著背後的“硯”字，布料的觸感粗糙卻溫暖，像是帶著蘇老夫人的溫度。他突然想起母親的日誌裡寫過，蘇老夫人最喜歡做布偶，說“布偶能替人守著回憶”，原來這個布偶，是蘇老夫人早就為他準備的。
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