五月初十的戌時，海鳥島蘇家舊宅的夜空壓著厚重的烏雲，連星子都藏得不見蹤影。隻有蕭硯手裡的燈籠亮著點微光，昏黃的光穿過院中的歪脖子樹，在地上投下斑駁的影，像撒了把碎墨。
“地窖應該在正屋的西北角。”謝雲的聲音發顫，指尖在正屋的斷牆上來回摸索——牆麵上有塊磚的顏色比周圍淺，是當年蘇老夫人告訴他的“地窖入口”標記。他深吸一口氣，用力推開磚塊，一股混雜著泥土與腐朽氣息的冷風撲麵而來，嗆得他忍不住咳嗽。
吳勇拎著佩刀走過來，往地窖裡照了照：“我先下去探探。”他踩著殘破的石階往下走，燈籠光晃過地窖的角落，突然頓住，“謝雲哥，你過來……這裡有東西。”
謝雲幾乎是跌跌撞撞衝下去的。燈籠光落在地窖中央的土堆上，土堆裡露著半截白骨，手指的骨節還保持著蜷縮的姿勢，像是死前緊緊攥著什麼。而在屍骨旁，斜插著一把斷刀，刀刃鏽跡斑斑，卻能看清刀身的刻痕——是三道交叉的紋路，和裴三那把七星刀上的刻痕完全吻合！
“爹……”謝雲的聲音瞬間啞了，他跪坐在土堆旁，指尖輕輕碰了碰斷刀的刀柄，眼淚毫無預兆地掉下來，砸在布滿灰塵的刀身上，“我找到你了……我終於找到你了……”
蕭硯蹲下身，看著那把斷刀——刀身的斷裂處很整齊，顯然是被人用蠻力砍斷的。他想起裴三七星刀的鋒利，心裡瞬間明白：“當年你爹，就是被裴三用七星刀砍斷了刀，才……”
“是為了護蘇家的船錨紋秘圖。”謝雲的手抖得厲害，他從屍骨的指骨間小心翼翼地摳出片殘破的布片，上麵還能看到模糊的船錨紋，“我娘說，爹當年帶著秘圖想從暗河逃出去，結果遇到裴三，為了不讓秘圖被搶，硬是把圖吞進了肚子裡……”
吳勇突然“咦”了一聲，他蹲在屍骨旁，從土堆裡撿起塊東西——是塊掌心大的玉牌，玉色溫潤，上麵刻著個清晰的“謝”字，旁邊還雕著小小的船錨紋，邊緣磨得光滑，顯然是常年佩戴的。
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“這是江南水師的船工腰牌！”吳勇的聲音帶著震驚，他翻過硬牌，背麵刻著“水師暗線”四個字，雖然有些模糊，卻能看清筆跡，“謝雲哥，你爹當年不是普通的船工，他是江南水師安插在蘇家船行的暗線！”
“暗線？”謝雲猛地抬頭，眼淚還掛在臉上，眼裡滿是不可置信，“我爹……他是水師的人？”
“沒錯。”吳勇把玉牌遞給他，指尖在船錨紋上摩挲，“我在水師的軍械庫見過這種腰牌，隻有暗線才會用——當年水師懷疑蘇家船行有通倭的人，派你爹去查，沒想到查到的是裴三。”
謝雲捧著玉牌，指腹反複蹭過“水師暗線”四個字，眼淚掉得更凶了。他一直以為父親隻是個普通的船工，為了護蘇家的秘圖而死，卻沒想到父親還背著這樣的使命——他不僅是蘇家的忠臣，更是守護南洋安寧的暗線。
“爹，你怎麼不告訴我……”謝雲把玉牌貼在胸口，對著屍骨重重磕了三個頭，額頭撞在冰冷的地窖地麵上，發出“咚咚”的悶響，“兒子不孝，讓你在這裡躺了二十年……不過你放心，裴三已經被我們抓住了，你的仇，我一定會報！”
“咕咕——”
地窖口突然傳來雞叫聲，“大將軍”撲棱著翅膀跳下來，它沒有像往常一樣吵鬨，而是輕輕走到謝雲身邊，用頭蹭了蹭他的手背，紅冠子蹭得他手背上全是絨毛，像是在安慰。
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